Sale-Leaseback-Plattform für Wohnimmobilien EasyKnock steht unter Beschuss der Generalstaatsanwaltschaft von Massachusetts.
In eine Pressemitteilung Letzten Dienstag gab Generalstaatsanwältin Andrea Joy Campbell bekannt, dass sie mit EasyKnock einen Vergleich wegen betrügerischer Praktiken geschlossen habe, die Verbrauchern ihr Eigenheimkapital entzogen hätten.
Campbells Büro behauptet, dass EasyKnock „an einem unfairen und betrügerischen Programm zur Kapitalabschöpfung beteiligt war, bei dem es darum ging, die Häuser von finanzschwachen Verbrauchern zu Schnäppchenpreisen zu kaufen und sie dann an die Verbraucher zu zeitweise unfairen Mieten zurückzuvermieten“, was einen Verstoß gegen die Bestimmungen darstellt das Verbraucherschutzgesetz des Landes. Darüber hinaus behauptet ihr Büro, dass EasyKnock gegen einige der Vermieter-Mieter-Gesetze von Massachusetts verstoßen habe.
„Ich bin stolz auf die Führung meines Teams bei dieser richtungsweisenden Einigung mit EasyKnock“, sagte Campbell in einer Erklärung. „Wir werden den Verbraucherschutz insbesondere im Wohnungssektor weiterhin gewährleisten.“
EasyKnock, das von Jared Kessler geleitet wird, antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Unter dem Bedingungen des VergleichsEasyKnock hat sich bereit erklärt, seine Sale-Leaseback-Lösung in Massachusetts dauerhaft einzustellen, 200.000 US-Dollar an den Staat zu zahlen, „Zehntausende US-Dollar an unrechtmäßig gehaltenen Geldern“ an die Verbraucher zurückzugeben und Änderungen an seinen Geschäftspraktiken vorzunehmen. Zu diesen Änderungen gehören unter anderem die Senkung der Mieten für einige Bestandsmieter und die Einhaltung bundesstaatlicher Vermieter- und Mietergesetze.
Nach Angaben der Generalstaatsanwaltschaft ergab ihre Untersuchung, dass „EasyKnock Verbraucher mit Online-Werbung ansprach, die eine kreditähnliche Sprache verwendete und nicht ausreichend offenlegte, dass die Produkte des Unternehmens vom Verbraucher verlangen, sein Haus an EasyKnock zu verkaufen.“
Darüber hinaus behauptet das Campbell-Büro auch, dass die Untersuchungen ergeben hätten, dass EasyKnock „die Verbraucher über die marktübliche Miete getäuscht und Lockvogeltaktiken angewandt und die Vertragsbedingungen in letzter Minute zum Nachteil der Verbraucher geändert hat“. Die Generalstaatsanwaltschaft gibt an, dass diese Praktiken dazu führten, dass Verbraucher „komplexe und einseitige Begriffe“ erhielten, die sie nicht immer vollständig verstanden.
Die Generalstaatsanwaltschaft erklärte außerdem, dass ihre Untersuchung ergeben habe, dass EasyKnock gegen das Vermieter-Mieter-Gesetz von Massachusetts verstoßen habe, indem es den Mietern angeblich Vorabgebühren und Kautionen in Rechnung gestellt habe, die „weit über dem gesetzlichen Höchstbetrag lagen“ und den Mietern die Kosten für Immobilienreparaturen und Wasser in Rechnung gestellt habe. und den Mietern Verzugszinsen in Rechnung zu stellen, bevor eine Rechnung 30 Tage überfällig ist. Gemäß den Bedingungen des Vergleichs muss EasyKnock alle Vermieter- und Mietergesetze einhalten.
In der Pressemitteilung behauptet Campbells Büro, dass die von EasyKnock und anderen Proptech-Firmen verwendete Technologie dazu genutzt werden könne, „hausreiche, finanziell arme“ Verbraucher anzusprechen und auszunutzen.
„Einige PropTech-Unternehmen wie EasyKnock machen sich diese Verbraucher zunutze, indem sie Bargeld im Voraus im Austausch für deutlich größere Beträge an Eigenheimkapital anbieten“, heißt es in der Pressemitteilung.
Seit Jahresbeginn hat EasyKnock drei weitere Proptech-Startups übernommen, darunter kämpfender Stromkäufer Firma Ribbon, Hauswartungsunternehmen Onder, Und Die Immobilieninvestitionsfirma Balance Homes.