Ed Sheeran hat gesagt, dass er nach dem Tod des befreundeten SBTV-Gründers Jamal Edwards und des australischen Cricketspielers Shane Warne im Jahr 2022 „nicht mehr leben wollte“.
Sprechen mit Magazin Rolling Stone vor der Veröffentlichung seines sechsten Albums – (Subtract) sagte er: „Ich hatte das mein ganzes Leben lang. Du bist unter den Wellen, die ertrinken. Du bist einfach irgendwie in dieser Sache. Und man kommt nicht raus.“
Der 32-jährige Sheeran sagte, er sei besorgt, dass die Gedanken „egoistisch“ seien, insbesondere angesichts der Tatsache, dass er Vater von zwei jungen Mädchen ist. „Ich schäme mich wirklich dafür.“
Infolgedessen veranlasste ihn seine Frau Cherry Seaborn, sich zum ersten Mal einer Therapie zu unterziehen. „Niemand spricht wirklich über seine Gefühle, wo ich herkomme“, sagte er. „Die Leute finden es komisch, in England einen Therapeuten zu bekommen. Ich denke, es ist sehr hilfreich, mit jemandem sprechen zu können und sich einfach Luft zu machen und sich nicht schuldig zu fühlen, weil man Luft gemacht hat. Offensichtlich habe ich ein sehr privilegiertes Leben geführt. Also sahen mich meine Freunde immer so an: ‚Oh, es ist nicht so schlimm.’
„Die Hilfe ist kein Knopf, der gedrückt wird, wo man automatisch OK ist“, fuhr er fort. „Es ist etwas, das immer da sein wird und nur verwaltet werden muss.“
Sheeran beschrieb Edwards als seinen besten Freund und erzählte, wie er in der Nacht, bevor er von seinem Tod erfuhr, mit Taylor Swift und ihrem Partner, dem Schauspieler Joe Alwyn, beim Abendessen war und Edwards eine SMS über einen bevorstehenden Videodreh schrieb. Der Tod von Edwards führte zu einer Depression, einer Art Tiefpunkt, den Sheeran sein ganzes Leben lang erlebt hatte – zuerst in der Grundschule, als er gemobbt wurde, weil er anders und nicht sportlich war.
Edwards starb an einem Herzinfarkt, nachdem er im Alter von 31 Jahren Kokain genommen und Alkohol getrunken hatte. Sein Tod veranlasste Sheeran auch, eine Drogensucht aufzugeben, die Mitte 20 begonnen hatte. „Ich erinnere mich, dass ich einfach auf einem Festival war und dachte: ‚Nun, wenn alle meine Freunde es tun, kann es nicht so schlimm sein’“, sagte er, ohne die Substanz zu nennen. „Und dann eine Art Dilettantismus. Und dann wird es einfach zu einer Gewohnheit, die man einmal die Woche und dann einmal am Tag und dann zweimal am Tag und dann ohne Alkohol macht. Es wurde einfach schlechte Stimmung.
„Ich würde nie, nie, nie wieder etwas anfassen, denn so ist Jamal gestorben“, sagte er. „Und das ist einfach respektlos gegenüber seiner Erinnerung, sich ihm auch nur zu nähern.“
Sheeran sagte, er habe vor der Geburt seiner ersten Tochter im Jahr 2021 auch aufgehört, Spirituosen zu trinken. „Zwei Monate vor der Geburt von Lyra sagte Cherry: ‚Wenn meine Fruchtblase platzt, willst du wirklich, dass jemand anderes mich ins Krankenhaus fährt?“ er sagte. „Weil ich einfach viel getrunken habe. Und da hat es Klick gemacht. Ich sagte: ‚Nein, eigentlich nicht.’ Und ich will nie sauer sein, wenn ich mein Kind festhalte. Immer, immer. Ein paar Bier trinken ist eine Sache. Aber eine Flasche Wodka zu haben, ist eine andere Sache. Es ist nur eine Erkenntnis von: ‚Ich komme in meine 30er. Erwachsen werden! Du hast gefeiert, du hast diese Erfahrung gemacht. Sei glücklich damit und sei einfach fertig.’“
Seine Lebensstiländerungen halfen ihm auch dabei, seine Erfahrungen mit Binge-Eating zu verarbeiten. „Ich bin sowieso unsicher, aber man kommt in eine Branche, in der man mit jedem anderen Popstar verglichen wird“, sagte er. „Ich war in der One-Direction-Welle und dachte: ‚Nun, warum nicht ICH Haben Sie ein Sixpack?’ Und ich sagte: ‚Oh, weil du Kebabs liebst und Bier trinkst.’ Dann machst du Songs mit Justin Bieber und Shawn Mendes. All diese Leute haben fantastische Figuren. Und ich dachte immer: ‘Nun, warum bin ich so … fett?’“
Sheeran sagte, er habe „das getan, was Elton getan hat [John] in seinem Buch spricht – Fressen, und dann würde es wieder auftauchen“, was scheinbar auf das anspielt, was Elton John als Bulimie charakterisiert hat.
Er sagte, es sei wichtig, als Mann ehrlich zu diesen Dingen zu sein, trotz des Unbehagens, offen zu sein: „Weil so viele Menschen das Gleiche tun und es auch verstecken.“
Heute sagte er: „Ich habe ein echtes Essproblem. Ich bin ein echter Esser. Ich bin ein Binge-Alles. Aber ich bin jetzt eher ein Binge-Exerciser und ein Binge-Vater. Und natürlich arbeiten.“
In der Ankündigung für Subtract sagte Sheeran, dass es auch dadurch beeinflusst worden sei, dass Seaborn einen Tumor diagnostiziert hatte, als sie mit ihrem zweiten Kind, Jupiter, schwanger war, das erst nach der Geburt operiert werden konnte. Seaborn brachte das Baby zur Entbindung und wurde im Juni 2022, dem Morgen, an dem Sheeran das Wembley-Stadion leitete, erfolgreich operiert, wie das Interview enthüllte.
Subtract sollte ursprünglich ein akustisches Album mit Songs sein, die über einen Zeitraum von zehn Jahren geschrieben wurden, aber Sheeran verschrottete das und nahm stattdessen nur Songs auf, die im Februar 2022 nach Edwards Tod, Seaborns Diagnose und einem Gerichtsverfahren darüber geschrieben wurden, ob er es war hatte Shape of You von einem unbekannten Songwriter plagiiert, den Sheeran gewann.
Er machte die Platte mit Aaron Dessner vom National, der Taylor Swifts Lockdown-Alben Folklore und Evermore co-produzierte. Sheeran enthüllte die Existenz eines zweiten Albums, das mit Dessner gemacht wurde, das zu einem unbestimmten Zeitpunkt erscheinen wird. Er sagte gegenüber Rolling Stone, er sei sich bewusst, dass die Zusammenarbeit mit Dessner ihm die Art von kritischer Anerkennung bringen könnte, die der kommerzielle Gigant in seiner bisherigen Karriere nicht oft erhalten habe.
„Alle meine größten Platten hassen sie“, sagte er. „Jemand, der meine Musik noch nie gemocht hat? Und sieht mich als Pointe eines Witzes? Dass er plötzlich sagte: ‚Oh, du bist doch nicht so beschissen, wie ich dachte?’ Das hat nichts zu bedeuten.“
Dessner sagte dem Magazin, er finde es „langweilig“, darüber nachzudenken, ob Sheeran oder seine Musik uncool seien oder nicht. „Er ist ein brillanter Autor“, sagt er. „Ich habe es aus der Nähe gesehen.“
Sheeran sagte, dass die erste Single von Subtract, Eyes Closed, ein zuvor geschriebenes generisches Trennungslied umschreibt, um über sein persönliches Trauma zu sprechen. „Ich habe mir diesen Monat ein bisschen anders vorgestellt / Niemand ist jemals bereit.“
Er enthüllte auch die Existenz anderer unveröffentlichter Musik: Er hat eine vollständige Platte mit dem Reggaeton-Star J Balvin aufgenommen, die letztes Jahr aufgenommen wurde. Er hat auch bevorstehende Kollaborationen mit Pharrell, Shakira, Devlin, David Guetta, Benny Blanco und Justin Bieber. Sheeran schrieb Biebers Hit „Love Yourself“ aus dem Jahr 2015 und das Paar spielte zuvor im Duett „I Don’t Care“ von Sheerans Album „No 6 Collaborations Project“ aus dem Jahr 2019.
Subtract ist das letzte Album in Sheerans Reihe von Alben mit mathematischen Titeln: +, x, ÷, = und -. Seine nächste Reihe von Alben wird nach einer anderen Kategorie von Symbolen benannt, sagte er Rolling Stone. Ein letztes Album wird posthum erscheinen. „Ich möchte dieses Album, das in Anführungszeichen ‚perfekt’ ist, langsam für den Rest meines Lebens machen, indem ich hier und da Songs hinzufüge“, sagte er. „Und habe es einfach in meinem Testament, dass es nach meinem Tod herauskommt.“
Subtract erscheint am 5. Mai. Begleitet wird es von der vierteiligen Disney+ Dokumentarserie Ed Sheeran: The Sum of It All, die am 3. Mai veröffentlicht wird. „Ich war in meinem Privat- und Privatleben immer sehr vorsichtig; Der einzige Dokumentarfilm, den ich je gemacht habe, war einer, der sich auf mein Songwriting konzentrierte“, sagte Sheeran in einer Erklärung. „Disney kam auf mich zu, um einen vierteiligen Dokumentarfilm zu machen, und es schien der richtige Zeitpunkt zu sein, die Tür zu öffnen und die Leute hereinzulassen. Ich hoffe, die Leute finden Gefallen daran.“