EDinson Cavani ist meilenweit entfernt. Er hat in fünf Ländern gespielt, bei einigen der größten Klubs in den größten Ligen, neben den größten Stars; er wird Uruguay bei seinem 10. internationalen Turnier vertreten; und er hat 785 Spiele absolviert, 434 Tore erzielt und 26 Trophäen gewonnen, aber er kann nicht anders, als sich ganz woanders hingezogen zu fühlen. Zurück dorthin, wo es begann, weit entfernt von dem Trainingszentrum, in dem er jetzt sitzt, eine notwendige Flucht. „Nenne all diese Orte und ich sage: ‚Nein, lass mich in Salto’“, sagt er. „Unter einem Baum, im Schatten, wo die Brise weht, ohne Autogeräusche.“
Cavani spricht über das Spiel als eine „Leidenschaft“, die er von seinem Vater geerbt hat, einem Stürmer, der gegen den Vater von Luis Suárez in Salto gespielt hat, wo die beiden uruguayischen Stürmer im Abstand von drei Wochen geboren wurden. Er spricht über Hingabe, die Wettbewerbsfähigkeit, die ihn durchdringt, und die Kunst des Stürmers, detailliert seziert und in einer Zeile destilliert: „Fußball ist Zeit und Raum.“ Es ist ein Staunen über einige der Dinge, die er getan hat, aber immer noch nicht erklären kann, und er beschreibt einen Monat bei der Weltmeisterschaft als eine Freude, „wo man sich fühlt total verbunden mit Fußball, wo Sie live es jede Sekunde“.
Dennoch ist etwas Ungewöhnliches an ihm; etwas, das, das wird schnell klar, als er mit sanfter, nachdenklicher Stimme plaudert, nicht ganz zum Fußball passt – nicht so, wie er glaubt, dass das Spiel geworden ist. Zuweilen hat er etwas fast Philosophisches, leicht Mystisches, ein bleibendes Gefühl, dass die Welt, in der er lebt, nicht wirklich für ihn ist, vieles, was er gerne hinter sich lassen würde.
„Es gibt Dinge, die ich im Fußball sehe und fühle, die – wie kann ich das sagen? – lehne ich absolut ab.“ Auf die Frage, ob er sich anders fühle, hält er inne, was er oft tut, und antwortet leise: „Atypisch vielleicht.
Heutzutage ist Erfolg eher mit Ruhm, High Life und Luxus verbunden. Und ganz ehrlich, ich habe auch mein gutes Leben, Chancen gibt mir der Fußball. Aber mein Lebensstil ist sehr einfach. Warum mag ich die Natur so sehr? Ich werde vielleicht nie die Antwort finden, aber da ist etwas in mir, das mich dorthin führt, weg von dieser Welt, dieser Routine, dieser Dynamik, die so überwältigend ist. Das einzige, was mir der Fußball nicht erlaubt, ist, öfter da zu sein, wo es mir gefällt, draußen auf dem Land.“
Cavani erinnert sich gerne an Spiele, Tore, die er erzielt hat – die Beschreibung seines ersten in Europa, Papier und Block in der Hand, dauert allein 10 Minuten –, aber auch Besuche in Monets Haus nordwestlich von Paris, Fasane auf dem Land dort, Pinien draußen Naples, der See an seinem Haus in Knutsford, die tägliche Fahrt nach Carrington vorbei an grünen Feldern, ein Moment der Ruhe, den er jeden Morgen genoss. „Ich mag alles, was wild ist. Einfach laufen, trinken Kamerad, sehe das Grün, das Wasser. Das erzeugt Freude in mir. Ich weiß nicht, ob es ein Bedürfnis ist, aber es ist eine Lebensweise, gut für dich.“
Eine Art Therapie vielleicht – und die geht tiefer. „Es gab Momente, in denen ich professionelle Hilfe brauchte“, sagt der 35-Jährige. „Ich habe Freunde, die Profis sind, und wir gehen einen Weg, der eher spirituell als psychologisch ist. Allein das Reden hält dich aufrecht. Ich rede mit dem Psychologen über Dinge, die nicht Fußball sind. Wir hängen alle am Fußball und haben wenig Zeit, uns draußen zu konzentrieren. Oft beginnt ein Trauma mit Fußball, aber der Psychologe hilft Ihnen zu sehen, dass es nicht nur vom Fußball kommt; Es kann Ihre Erziehung, Ihre Eltern, Ihr Umfeld sein, die Art, wie Sie denken, dass Sie sind, weil Sie von klein auf dachten, dies sei der einzige Weg zu leben, indem Sie versuchten, ein Fußballer, ein Superheld zu sein.
„Im Fußball lernt man mit der Zeit viel. Es ist 20 Jahre her, seit ich mein Zuhause verlassen habe und versucht habe, es zu überwinden. Sie reflektieren, ziehen Schlussfolgerungen. Was nicht bedeutet, dass das, was ich sage, die Wahrheit ist, und ich teile es nicht, vorausgesetzt, es ist so Rechts. Aber es ist mein Art, dem Leben zu begegnen. Wenn es ein kleines Buch gäbe, ‚das ist Glück‘, würden wir alle rausgehen, es kaufen und so leben, genauso.“
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Dies ist eine Weltmeisterschaft wie keine andere. In den letzten 12 Jahren hat der Guardian über die Probleme rund um Katar 2022 berichtet, von Korruption und Menschenrechtsverletzungen bis hin zur Behandlung von Wanderarbeitern und diskriminierenden Gesetzen. Das Beste aus unserem Journalismus ist auf unserer eigens eingerichteten Qatar: Beyond the Football-Homepage für diejenigen zusammengestellt, die tiefer in die Themen jenseits des Spielfelds eintauchen möchten.
Für Cavani besteht Glück darin, Vieh zu züchten, das Land zu bewirtschaften, zu fischen, zu wandern, sich zu verirren. Es ist nicht so, dass er Tierarzt geworden wäre, wenn er kein Fußballer gewesen wäre; Es ist so, dass er plant, einer zu sein, wenn er nicht mehr spielt, und für den Tag lernt, an dem er zurückkehrt. Der Kontrast zu der Branche, in der er gearbeitet hat, insbesondere bei Vereinen wie Paris Saint-Germain, neben Spielern wie Neymar oder Cristiano Ronaldo, ganze Branchen, deren Status weit über den Fußball hinausgeht, könnte kaum größer sein. Was ein Teil des Grundes sein könnte, warum er bereit ist, zurückzukehren.
Was seiner Meinung nach auch einer der Gründe dafür sein könnte, warum Uruguay übertrifft, wie ein Land mit 3,5 Millionen Einwohnern in Katar ankommt – „nicht viel Grün dort“, sagt Cavani mit einem Lächeln – und glaubt, dass das Ziel darin besteht, zu gewinnen.
„Warum sind wir so wettbewerbsfähig? Weil sie uns das beibringen“, sagt Cavani. „Denn Stellplätze gibt es überall. In jeder Nachbarschaft, an jedem Ort, wie benachteiligt. Wo Platz ist, um einen Ball zu kicken, wird gespielt. Die als Profi geforderte Konkurrenzfähigkeit ist bereits vorhanden: Sie haben es Ihr ganzes Leben lang getan, jeden Tag, im Regen, auf jedem Untergrund, barfuß gespielt, sich einen Zeh gebrochen, ihn eingewickelt und weitergemacht. Ich sage immer, dass es im Fußball nicht dasselbe ist zu spielen wie zu spielen wetteifern.
„Wir haben diese Essenz beibehalten. Schauen Sie sich den modernen Fußball an, der diese Essenz verliert. Vielleicht komme ich von dieser alten Schule. Vielleicht passe ich nicht ganz zum modernen Fußball, in Bezug auf die Einstellung, was es für die Spieler bedeutet. Das heißt nicht, dass du nicht sagen kannst, wie du dich fühlst, oder? Ich sehe es ständig: Modernismus, Social Media, wie die Welt ist, wie sich die Technologie entwickelt hat, in den Fußball gekommen ist. Das verändert Mentalitäten. Früher hatten alle in einem Team das gleiche Ziel. Heutzutage ist das in bestimmten Mannschaften aus verschiedenen Gründen – Ruhm, was die Leute und die Presse den Spielern vermitteln – nicht immer der Fall.“
Es gibt etwas in Cavanis Ton, das Verlust ausdrückt, ein Gefühl der Enttäuschung, des Schmerzes. „Vielleicht, ja. WAHR. Denn ich komme aus einer Schule, wo das Schönste, was passieren kann, ist, als Team zu gewinnen. Für mich gibt es keinen Spieler, der einen alleine zum WM-Titel bringt. Er existiert nicht und wird es nie geben. Jemand kann etwas Magisches tun, aber Sie brauchen Teamkollegen, die rennen und ihr Leben aufs Spiel setzen. Das wird zu oft vergessen. Stattdessen dreht sich alles um den Torschützen, den berühmten Namen, den Ballon d’Or. Das lenkt den Fokus von dem ab, was wirklich wichtig ist, sodass das, was ein Team erreichen will, deformiert und verzerrt wird. Das spürt man, das erlebt man. Ich habe es gelebt.“
Auch daraus gelernt. „Weil ich nie den Wunsch hatte, berühmt zu werden oder es zu werden das am besten aber mein Am besten, ich habe Teamkollegen analysiert und, schau mal“, sagt er und macht eine Pause. „Weil die berühmtesten Spieler mehr hervorgehoben werden und manchmal das Bedürfnis verspüren, das zu demonstrieren …“ Wieder eine Pause. „Bei der Analyse habe ich negative Dinge gesehen, die mir beim Lernen geholfen haben, und positive Dinge, denen ich gefolgt bin. Jeder hat seine eigene Persönlichkeit, das respektiert man, aber es gibt Dinge, die ich nie in meinem Leben haben möchte, die lehne ich komplett ab. Das ist mein Spiegelbild.“
So wie er es erzählt, ist Uruguay, wie das Land, ein Zufluchtsort; eine Möglichkeit, sich wieder mit dem zu verbinden, was zurückgelassen wurde. „Vieles hat mit Demut zu tun. Hier weiß der Spieler, dass man demütig sein und von bestimmten Sockeln heruntersteigen muss. Heutzutage führt uns alles an einen Punkt, an dem der Spieler egoistisch ist, weil er an die Auszeichnungen denkt, an …“ Cavani macht eine Pause. „Er lässt Schöneres beiseite. Wenn ich eines Tages eine individuelle Auszeichnung bekomme, wäre ich natürlich glücklich, weil es deine Arbeit unterstreicht, aber es würde mein Leben nicht verändern, denn das größte Glück ist ein Foto von meinem Team zu Hause.“
Wie vermeidet Uruguay dann diese Falle, die Arroganz, den Egoismus? Wie ändert sich das nicht mit dem Aufkommen einer neuen Generation? “Sie wissen was es ist?” Cavani antwortet. „Es ist so, dass in unserer Nationalmannschaft, wie in unserem Land, solche Leute nicht freundlich behandelt werden. Es könnte eine kulturelle Sache sein. Diese Idee, diese Identität, ist in der Jugend so klar, dass sie den uruguayischen Spielern bereits eingeprägt ist und hoffentlich nie verloren gehen wird. Diese Kultur der Arbeit, des Opfers und der Einheit, mit der wir große Nationalmannschaften geschlagen haben. Es ist nicht Suárez oder Cavani oder dieser Typ oder jener, nein. Es ist Uruguay. Das Ziel ist zu gewinnen. Und wir sind uns bewusst, dass keiner von uns jemals etwas alleine gewinnen wird.
„Wir alle spielen auf hohem Niveau, aber wenn man in der Nationalmannschaft ist, erkennt man, dass die Essenz des Fußballs darin besteht noch da,” sagt Cavani mit fast sehnsüchtiger Stimme. „Es sind bekannte Namen, Stars bei großen Klubs, aber man spürt diese Verbundenheit, die Fußball wirklich ausmacht. Ich mag es, das Trikot meines Teams zu schwitzen. Manchmal verliert man, aber ich möchte wissen, dass sich mein Team voll und ganz hingegeben hat. Wenn du auf diese Weise gewinnst, genießt du es doppelt so sehr. Das ist meine Lebens- und Fußballphilosophie. Verdien es dir. Alles, was einfach ist, hat nie das gleiche Gefühl; wer einfach empfängt, schätzt es nie so, wie er es tun würde, wenn es kostet, wenn es Opfer gibt.
„Eines der Dinge, die ich durch den Fußball über mich selbst gelernt habe, ist, dass es immer einen Grund gibt. Wenn Sie auf ein Ziel hinarbeiten, können unglaubliche Dinge passieren. Kalt, manchmal kann man es nicht verstehen, kann es nicht begreifen, aber wenn man es verfolgt, kann es passieren.
„Die Ruhe, die ich brauche, um mich dem Fußball zu nähern, was Sie als Druck ansehen, ist das Wissen, dass ich meine Teamkollegen respektiert und nichts zurückgehalten habe. Manchmal packt dich die Angst, aber wenn du weißt, dass du alles gibst – wirklich gibst, nicht nur ein Lippenbekenntnis –, nimmt das den Druck von dir. Du hast Nerven vor einem Spiel, vor einer Weltmeisterschaft, aber das zeigt, dass du lebst, bereit bist. An dem Tag, an dem ich das nicht habe, werde ich gehen. Die Leute verwechseln das, sie verstehen es falsch: Ein bisschen Angst ist gut. Und wenn du dann rauskommst, ist es weg.“