Von Mayela Armas
CARACAS (Reuters) – Als die Zeit knapp wurde, wählte Venezuelas Opposition den unauffälligen ehemaligen Diplomaten Edmundo Gonzalez aus, um bei einer Wahl im Juli gegen Präsident Nicolas Maduro anzutreten, bei der Gonzalez laut politischen Analysten bei den Wählern einen guten Ruf aufbauen muss.
Für die Abstimmung am 28. Juli steht viel auf dem Spiel, da die USA die Durchführung fairer Wahlen zur Bedingung für die Aufhebung der Sanktionen gegen das südamerikanische Land gemacht haben.
Ursprünglich als Platzhalter benannt, während die Opposition darum kämpfte, Kandidaten zu bestätigen, wurde Gonzalez‘ Kandidatur am Freitag abgeschlossen, einen Tag vor Ablauf der Frist am Samstag, um ihn durch jemand anderen zu ersetzen.
Da Venezuela zum ersten Mal seit 2018 eine Präsidentschaftswahl abhält, wird der 74-jährige Gonzalez, der um die Jahrhundertwende Botschafter in Argentinien war, laut politischen Analysten einen beschwerlichen Weg vor sich haben.
„Er ist ein wenig bekannter Kandidat und seine Herausforderung wird darin bestehen, sich bekannt zu machen“, sagte Ricardo Rios, der das lokale Beratungsunternehmen Estrategia y Poder leitet.
Während die Opposition gehofft hatte, auf einen Einheitskandidaten zu landen, beschloss das Bündnis schließlich, Gonzalez zu unterstützen, der einen Großteil seiner Karriere in den 1990er Jahren hinter den Kulissen im Außenministerium und in jüngerer Zeit als Berater für internationale Beziehungen der Oppositionskoalition verbrachte.
„Edmundo ist sehr professionell, diskret und hat sehr feste demokratische Überzeugungen. Er ist kein Fan von bombastischen oder radikalen Worten“, sagte Jesus Torrealba, ehemaliger Generalsekretär des Oppositionsbündnisses Democratic Unity Board, das heute als Unitary Platform bekannt ist.
Oppositionsführer Jose Guerra lobte Gonzalez für seine umfassenden Kenntnisse internationaler, wirtschaftlicher und politischer Themen und sagte, er spreche neben seiner Muttersprache Spanisch auch Französisch und Englisch.
„Er ist sehr tolerant und hört zu“, sagte Guerra und fügte hinzu: „Er wird einen schwierigen Wahlkampf haben.“
Die Opposition hatte Schwierigkeiten, ihren Kandidaten zu benennen, da mehrere andere potenzielle Kandidaten entweder von ihrem Amt ausgeschlossen oder an der Registrierung gehindert wurden. Das oberste Gericht Venezuelas hat Maria Corina Machado, die die Vorwahl im Oktober mit einem Erdrutschsieg gewonnen hatte, von der Ausübung eines öffentlichen Amtes ausgeschlossen.
Machado ernannte daraufhin eine Ersatzfrau, Corina Yoris, die selbst nicht in der Lage war, sich bis zum Ablauf der Frist im März im Online-System des Wahlrats zu registrieren. Nur zwei Oppositionskandidaten konnten sich registrieren lassen, ein Provinzgouverneur und Gonzalez.
Eine vom lokalen Meinungsforschungsinstitut More Consulting vom 1. bis 3. April unter 1.200 Personen durchgeführte Umfrage ergab, dass 46 % der Befragten vorhatten, für einen von Machado unterstützten Kandidaten zu stimmen, während 22 % für Maduro stimmen würden.
Unterdessen verhängten die Vereinigten Staaten diese Woche ihre gelockerten Sanktionen gegen venezolanisches Öl erneut und erklärten, die Regierung habe die Bedingungen eines Wahlabkommens, das sie vor sechs Monaten mit der Opposition unterzeichnet hatte, nicht eingehalten.