Ein Gemälde von Egon Schiele, das den Onkel und Erziehungsberechtigten des Künstlers darstellt, wurde wiederentdeckt, nachdem es mehr als 90 Jahre lang vermisst worden war, teilte ein Museum mit.
Leopold Czihaczek am Klavier (1907) wurde in einer Wiener Privatsammlung gefunden und wird im Leopold Museum in Österreich, das die größte und bedeutendste Sammlung von Werken des großen Expressionisten beherbergt, erstmals öffentlich ausgestellt.
Das Stück wird Teil der Non-fungible Tokens (NFT)-Sammlung des Museums mit 24 Gemälden und Zeichnungen von Schiele, die in Zusammenarbeit mit LaCollection – einer neuen NFT-Plattform für Museumssammlungen – produziert wurde. Mittel aus der NFT-Sammlung fließen in die Restaurierung des Gemäldes und die Erweiterung der Schiele-Sammlung des Museums.
Anerkannt als eine der prägendsten und schillerndsten Figuren der Wiener Moderne, gelang es Schiele, ein bahnbrechendes Werk zu schaffen, bevor er während der Pandemie 1918 im Alter von 28 Jahren an Grippe starb.
Der Gründer des Leopold Museum, Rudolf Leopold, war einer der wichtigsten Förderer von Schieles Werk und wird maßgeblich für seinen Ruhm verantwortlich gemacht.
Leopold Czihaczek am Klavier entstand kurz vor Schieles 17. Geburtstag. Es hat einen impressionistischen Stil mit einer gedämpften Farbpalette, die für seine frühen Arbeiten charakteristisch ist.
Czihaczek wurde Schieles gesetzlicher Vormund nach dem Tod von Schieles Vater, als der Künstler 15 Jahre alt war. Er wird auf dem Gemälde als bürgerliche Figur und Kulturmensch dargestellt – eine Ode an die Rolle, die er im Leben des jungen Künstlers spielen sollte.
Verena Gamper von der Forschungsstelle Leopold Museum: „Das Gemälde zeigt Egon Schieles Onkel und gesetzlichen Vormund Leopold Czihaczek (1842-1929) beim Klavierspielen in seiner Wohnung in der Wiener Leopoldstadt.
„Nach dem frühen Tod von Egons Vater Adolf Schiele hatte Czihaczek Schieles Vormundschaft übernommen.“
Die letzte Erwähnung von Leopold Czihaczek am Klavier lässt sich auf Rudolf Leopolds Werkverzeichnis des Künstlers von 1972 zurückführen. Bisher war sie laut Gamper nur aus Vorstudien und einer Schwarz-Weiß-Fotografie aus dem Jahr 1930 bekannt, die einen Raum zeigt, in dem sie hing.
„Seitdem gab es keine Beweise dafür, ob das Gemälde noch existierte oder ob es dauerhaft verloren gegangen war“, sagte sie. „Es war ein so aufregender Moment, dieses schlecht dokumentierte und vermutlich nicht nachvollziehbare Werk entstehen zu sehen, als die Besitzer des Gemäldes uns kontaktierten und mir klar wurde, von was für einem Schatz sie sprachen.“
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Die NFT-Sammlung wird Themen widerspiegeln, die im Mittelpunkt von Schieles Werk stehen und bis heute nachhallen, darunter Geschlecht und Androgynie, Selbstidentität und psychologischer Kampf. „Als einer der am meisten verehrten, aber umstrittensten modernen Maler wegen der verstörenden Intensität und rohen Sexualität seiner Malerei bieten die NFTs die Gelegenheit, Werke zu sammeln, die bei ihrer ersten Ausstellung im Jahr 1906 eine starke viszerale Reaktion beim Betrachter hervorriefen“, sagte das Museum.
NFTs – einzigartige digitale Assets, die in einer Blockchain gespeichert sind – haben den Kunstsektor erfasst, seit der Digitalkünstler Mike Winkelmann, besser bekannt als Beeple, letztes Jahr Geschichte schrieb, indem er einen NFT für 69,4 Millionen Dollar verkaufte.
Hans-Peter Wipplinger, Direktor des Leopold Museum, sagte: „Leopold Czihaczek am Klavier ist ein Meisterwerk des Frühwerks Schieles … Die jetzigen Eigentümer haben sich bereit erklärt, das Gemälde dem Leopold Museum als Dauerleihgabe zur Verfügung zu stellen.
„Nach seiner Reinigung und Restaurierung haben wir die Möglichkeit, es im Rahmen unserer Dauerpräsentation Wien 1900 und innerhalb der einzigartigen Schiele-Sammlung des Museums der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.“