© Reuters. DATEIFOTO: Steven Pankey, ein ehemaliger zweimaliger Kandidat für das Amt des Gouverneurs von Idaho, der der Entführung und Ermordung eines 1984 verschwundenen Mädchens aus Colorado angeklagt wurde, ist in diesem undatierten Fahndungsfoto zu sehen, das vom Offi . des Bezirksstaatsanwalts von Weld County veröffentlicht wurde
Von Keith Coffman
DENVER (Reuters) – Staatsanwälte werden ein zweites Mal versuchen, einen ehemaligen Longshot-Gouverneurskandidaten in Idaho für die Entführung und Ermordung eines 12-jährigen Mädchens aus Colorado zu verurteilen, nachdem ihr erster Versuch mit einer gehängten Jury und einem Fehlprozess endete, wie Gerichtsakten zeigen.
Steven Pankey, 70, wird erneut wegen der Entführung und Ermordung von Jonelle Matthews vor Gericht gestellt, die 1984 verschwand und deren Überreste mehr als drei Jahrzehnte später aufgedeckt wurden, wie aus einer Statusanhörung vom Mittwoch hervorgeht.
Nach einem dreiwöchigen Prozess, der Anfang November endete, befand eine zwölfköpfige Jury Pankey der falschen Berichterstattung für schuldig, ein Vergehen, konnte jedoch keine einstimmigen Urteile über die schwerwiegenderen Anklagen erzielen.
Der Richter von Weld County, Timothy Kerns, erklärte daraufhin einen Fehlprozess und ordnete an, dass Pankey eine Anleihe in Höhe von 5 Millionen US-Dollar festhält.
Matthews verschwand im Dezember 1984, nachdem sie in ihrem Haus in Greeley, Colorado, etwa 80 Kilometer nördlich von Denver abgesetzt worden war, nachdem sie bei einem Weihnachtskonzert gesungen hatte.
Im Jahr 2019 entdeckte eine Ausgrabungsmannschaft, die an einer Pipeline arbeitete, die Überreste des Mädchens an einem abgelegenen Öl- und Gasstandort in Weld County, teilte die Polizei mit. Sie sei an einer Schussverletzung am Kopf gestorben, teilten die Behörden mit.
Die Staatsanwälte legten keine direkten Beweise vor, die Pankey mit dem Verbrechen in Verbindung brachten, sondern verließen sich auf belastende Aussagen, die er im Laufe der Jahre gemacht hatte, einschließlich Details des Tatorts, die nur der Mörder kennen würde.
Pankey lebte zu der Zeit, als Matthews verschwand, in Greeley und beobachtete laut Staatsanwälten, wie das Mädchen und andere Kinder nach Hause gingen.
Pankey sagte bei seinem Prozess aus, dass er das Mädchen nicht getötet habe und dass er sich Details ausgedacht habe, “um in dem Fall ein großer Mann zu sein”.
Pankey kandidierte 2014 erfolglos für das Amt des Gouverneurs von Idaho auf der Constitution Party und verlor bei den Vorwahlen der Republikaner 2018 eine zweite Gouverneurskandidatur.
Ein neuer Probetermin wurde nicht festgelegt.
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