Von Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – Die Zahl der Amerikaner, die neue Anträge auf Arbeitslosenunterstützung stellten, blieb letzte Woche stabil auf einem niedrigen Niveau, was auf einen immer noch recht angespannten Arbeitsmarkt hindeutet, der die Wirtschaft im zweiten Quartal weiterhin stützen dürfte.
Andere Daten des Arbeitsministeriums vom Donnerstag, die zeigten, dass das Wachstum der Arbeitsproduktivität im ersten Quartal nahezu ins Stocken geraten sei, ignorierten Wirtschaftswissenschaftler weitgehend und stellten fest, dass der Produktivitätstrend weiterhin solide sei. Sie argumentierten auch, dass es eine saisonale Eigenart gegeben habe, die dazu geführt habe, dass das Bruttoinlandsprodukt und die Produktivität im ersten Quartal tendenziell gesunken seien.
Auf den ersten Blick würden die starke Verlangsamung der Produktivität und der damit einhergehende Anstieg der Arbeitskosten Befürchtungen hervorrufen, dass sich der Inflationsdruck aufbaut und die Gewinnmargen schrumpfen, was sich auf die Nachfrage nach Arbeitskräften auswirken würde.
„Wir glauben, dass solche Befürchtungen unberechtigt sind“, sagte Conrad DeQuadros, leitender Wirtschaftsberater bei Brean Capital. „Wir haben bei den vierteljährlichen BIP-Wachstumsmessungen eine verbleibende saisonale Anpassungsverzerrung festgestellt, die das Wachstum im ersten Quartal drückt, und da die Produktivität anhand des BIP des Sektors geteilt durch die geleisteten Arbeitsstunden gemessen wird, verringert diese Verzerrung auch die Produktivität.“
Die Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung lagen in der Woche bis zum 27. April saisonbereinigt unverändert bei 208.000. Von Reuters befragte Ökonomen hatten für die letzte Woche 212.000 Anträge prognostiziert. Die Schadensfälle bewegten sich in diesem Jahr zwischen 194.000 und 225.000.
Obwohl die Nachfrage nach Arbeitskräften nachlässt und die Zahl der offenen Stellen im März auf den tiefsten Stand seit drei Jahren fiel, bleiben die Entlassungen sehr gering, da die Unternehmen an ihren Arbeitskräften festhalten, nachdem es während und nach der COVID-19-Pandemie schwierig war, Arbeitskräfte zu finden.
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Die Federal Reserve hat am Mittwoch den Leitzinssatz der US-Notenbank für Tagesgeld unverändert im aktuellen Bereich von 5,25 % bis 5,50 % belassen, wo er seit Juli liegt.
Fed-Chef Jerome Powell sagte Reportern am Mittwoch, dass die Fortschritte bei der Inflationssenkung ins Stocken geraten seien. Powell beschrieb den Arbeitsmarkt als weiterhin „relativ angespannt“, stellte aber auch fest, dass „Angebot und Nachfrage besser ins Gleichgewicht gekommen sind“. Er wehrte sich gegen das Gerede von der Stagflation und der Notwendigkeit einer erneuten Zinserhöhung durch die Zentralbank.
Seit März 2022 hat die Fed ihren Leitzins um 525 Basispunkte erhöht. Arbeitskosten und Inflation stiegen im ersten Quartal sprunghaft an.
GERINGE ENTLASSUNGEN
Die Zahl der Menschen, die nach einer ersten Woche der Hilfe Leistungen erhielten, ein Indikator für die Einstellung, blieb in der Woche bis zum 20. April ebenfalls unverändert bei saisonbereinigten 1,774 Millionen, wie aus dem Schadensbericht hervorgeht.
Die Schadensdaten haben keinen Einfluss auf den Beschäftigungsbericht für April, der am Freitag veröffentlicht werden soll. Laut einer Reuters-Umfrage unter Wirtschaftswissenschaftlern dürften die Beschäftigungszahlen außerhalb der Landwirtschaft im April um 243.000 Arbeitsplätze gestiegen sein, nach einem Zuwachs von 303.000 im März. Die Arbeitslosenquote wird unverändert bei 3,8 % prognostiziert.
In einem separaten Bericht vom Donnerstag erklärte das Bureau of Labour Statistic des Arbeitsministeriums, dass die Produktivität außerhalb der Landwirtschaft, die die stündliche Produktion pro Arbeiter misst, im ersten Quartal mit einer Jahresrate von 0,3 % gestiegen sei, nachdem sie im Zeitraum Oktober bis Dezember um 3,5 % gestiegen war.
Die Regierung hat am Freitag die Produktivitätsdaten von 2019 bis 2023 aufgrund eines Rechenfehlers korrigiert.
Ökonomen hatten prognostiziert, dass die Produktivität um 0,8 % steigen würde. Die Produktivität stieg im Vergleich zum Vorjahr um 2,9 %. Ökonomen behalten die Produktivität im Auge, um abzuschätzen, wie schnell die Arbeitskosten steigen können, ohne die Inflation wieder anzukurbeln.
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Die Lohnstückkosten – der Arbeitspreis pro Produktionseinheit – stiegen im Januar-März-Quartal sprunghaft auf 4,7 %, nachdem sie im Vorquartal unverändert geblieben waren. Die Arbeitskosten stiegen im Vergleich zum Vorjahr um 1,8 %.
Die Vergütungen stiegen im letzten Quartal um 5,0 %, nachdem sie im Oktober-Dezember-Quartal um 3,5 % gestiegen waren. Im Vergleich zum Vorjahr stieg sie um 4,7 %.
„Der zugrunde liegende Trend beim Produktivitätswachstum sieht immer noch sehr gesund aus“, sagte Ian Shepherdson, Chefökonom bei Pantheon Macroeconomics. „Der Anstieg der Lohnstückkosten um 1,8 % im Jahresvergleich steht problemlos im Einklang mit dem Inflationsziel (2 %) und unterstützt die Ansicht der Fed, dass der Arbeitsmarkt in ein besseres Gleichgewicht gelangt ist.“