ich nahm diese vor acht Jahren in einer Unterführung unter der Metrolinie auf, die durch den Norden von Paris führt. Der Ort war früher ein Zufluchtsort für Hunderte von Flüchtlingen, hauptsächlich aus Afrika. Es liegt in der Nähe des Bahnhofs La Chapelle, zwischen dem Gare du Nord und der Kreuzung sehr beliebter indischer, arabischer und afrikanischer Viertel. es ist windgepeitscht und aufgrund der ständigen Bewegung der Züge extrem laut.
Ich bin seit 40 Jahren Fotograf und habe vor 20 Jahren in La Chapelle angefangen zu fotografieren, weil es meine Nachbarschaft ist und es politisch notwendig erschien, meine Arbeit vor Ort zu entwickeln. Ich habe mich auf diesem Platz aufgehalten und viele Menschen aus dem Sudan, Äthiopien und Eritrea kennengelernt, aber diesen jungen Mann hatte ich noch nie zuvor gesehen. Wir haben nicht viel geredet und ich weiß fast nichts über ihn. Er sprach ein bisschen Englisch und ein bisschen Arabisch, er stammte aus Eritrea und war gerade in Paris angekommen. Wie viele Flüchtlinge war er über Libyen, das Mittelmeer und dann Italien hierher gereist. Er hatte vor, am nächsten Tag nach Calais aufzubrechen, um zu versuchen, nach England zu gelangen.
Ich glaube, er hatte seine Kleidung bei einer örtlichen Wohltätigkeitsorganisation gefunden. Ich fand, dass er in seinem türkisfarbenen Mantel und dem rosa Schal, der nach Tuareg-Art gebunden war, unglaublich edel aussah. Als ich ihn traf, band er gerade seinen Schal – es war ein Winterabend und an dieser Stelle unter der Brücke ist es besonders windig und kalt. Jeder hatte sich so gut er konnte mit dem was er hatte zugedeckt.
Es ist wichtig, dass die Leute, die ich fotografiere, wissen, dass sie fotografiert werden, und ich war froh, dass er zugestimmt hat, dass ich ihn fotografieren darf. Ich habe zwei gemacht, einen horizontal, einen vertikal, aber ich konnte ihm das Ergebnis nicht zeigen, weil ich ihn nie wieder gesehen habe. Die Unterführung wurde später von der Polizei geräumt und ist seitdem durch Zäune gesichert und wird von Hunden bewacht. Viele der Flüchtlinge haben sich rund um die Porte de la Chapelle am nördlichen Stadtrand von Paris niedergelassen.
Dieses Bild ist Teil eines größeren Projekts über junge Flüchtlinge in Paris und folgt auf ein anderes über eine Gruppe von Obdachlosen, die im Gare du Nord lebten, aber inzwischen gestorben oder verschwunden sind. Eine weitere fortlaufende Serie, Wasteland, folgt einer Roma-Gemeinschaft in ansonsten verlassenen Gebieten im Norden der Stadt. Ich fotografiere die Menschen, aber ich versuche auch, ihre Häuser zu zeigen und wie sie wirtschaftlich überleben. Ich suche bei den Menschen, die ich fotografiere, nicht nach Leid, ich studiere ihre Überlebensfähigkeit.
Mich treibt Neugier an; wie sich in einer bewachten und überwachten Stadt wie Paris das Leben in all seinen Zwischenräumen illegal einrichtet. Wie Menschen sich organisieren, ihre Kräfte und Mittel bündeln und Widerstand leisten. Ich versuche auch, die Mittel zu dokumentieren, die die französische Regierung und die Stadt Paris eingerichtet haben, um sie einzuschränken oder zu vertreiben. Diese Geräte können physischer Art sein, wie zum Beispiel Bänke, auf denen man sich nicht hinlegen kann, oder die Felsbrocken und Zäune, die an den Eingängen unbebauter Grundstücke aufgestellt werden, aber sie umfassen auch Hundeführer und die Polizei. Mit dem Herannahen der Olympischen Spiele [to be hosted by Paris in 2024], der Staat und der Bürgermeister von Paris haben sich verpflichtet, die Stadt von ihren Mittellosen zu säubern. Es gibt keine großen Flüchtlingslager oder Slums mehr in der Stadt und ihrem Umland. Die Armen und Obdachlosen wurden aus dem Blickfeld der zukünftigen Touristen verdrängt.
Meine Fotos zeigen nichts, was die Pariser nicht schon wissen. Im Laufe der Jahre standen auf den Bürgersteigen und Kanalufern kilometerlange Zelte, die zu jeder Jahreszeit Hunderte von Flüchtlingen beherbergten. Wir konnten sie nicht verfehlen, obwohl sie regelmäßig verjagt und immer weiter aus der Stadt hinausgedrängt wurden.
Ich bin im Osten von Paris in der aufgewachsen ceinture rouge [the “red belt”, the traditionally socialist working-class areas around the capital]. Ich wurde von einer militanten Mutter erzogen, die ihre Abende in Versammlungen verbrachte und keine Demonstration verpasste. Es hat mich vom Aktivismus abgehalten, aber mir ein starkes politisches Bewusstsein gegeben. Natürlich bin ich mir der Unterschiede zwischen mir und den Menschen, die ich fotografiere, bewusst. Ich bin weiß und habe ein Dach über dem Kopf. Mein Land ist immer noch kolonialistisch – bewusst und faktisch rassistisch. Vor diesem Hintergrund ist es auf den ersten Blick schwierig, ein gleichberechtigtes Verhältnis zu afrikanischen Flüchtlingen herzustellen. Ich glaube nicht, dass meine Bilder den Menschen, die ich fotografiere, unbedingt helfen, aber sie helfen mir und anderen, sie besser zu sehen.
Myr Muratet Lebenslauf
Geboren: Paris, 1959
Ausgebildet: „Ein Fotostudio in Hamburg, Deutschland.“
Einflüsse: „Karl Marx und der Dichter und Freund Manuel Joseph.“
Hochpunkt: „Als die Roma, die ich seit Jahren fotografiere, anfingen, mich als ‚manuch‘ (der Typ) statt als ‚gadjo‘ (der Ausländer) zu bezeichnen.“
Tiefpunkt: „In Details versinken.“
Top Tipp: „Beiße nicht die Hand, die dich füttert … iss sie.“
Paris Nord durch Myr Muratet wird herausgegeben von Bücher bauen