Das erste Mal, dass ich den Namen Screen Rant hörte, war 2008 – in einer Kneipe, die meine Klassenkameraden von der New School und ich nach dem Unterricht und den Workshops besuchten. Ein guter Freund von mir (ehemaliger Chefredakteur Kofi Outlaw) hatte begonnen, an der Website mitzuarbeiten – und sollte nach Abschluss unserer MFAs für kreatives Schreiben im Jahr 2009 der erste engagierte Redakteur der Website werden. Zu der Zeit wog ich meine ab meine eigenen Pläne für die Zeit nach dem Studium und die Aussicht, meinen Lebensunterhalt damit zu verdienen, über meine Leidenschaften (insbesondere Filme, Fernsehen, Videospiele, Superhelden und Science-Fiction) zu schreiben, waren verlockend. Letztendlich entschied ich mich dafür, am College zu unterrichten, anstatt gleich von Anfang an in Screen Rant zu springen – wurde aber trotzdem ein engagierter Leser und Kommentator. Dennoch, ein paar Monate und viele weitere Nächte in der Bar veranlassten mich dazu, das Gespräch mit Kofi noch einmal zu wiederholen – der sagte, er würde mich gerne bei Screen Rant einbringen, dachte aber, dass ich vielleicht eine neue Herausforderung genießen würde, die sich anbahnte: Start der auf Videospiele ausgerichteten Schwesterseite von Screen Rant Spiel Rant – neben Rob Keyes.
Nach Monaten der Entwicklung und Erstellung von Inhalten haben wir Game Rant offiziell zusammen mit der Veröffentlichung von gestartet Call of Duty Modern Warfare 2 – die ich rezensiert habe, da ich noch nie eine gespielt habe Ruf der Pflicht Spiel, einfach weil mein örtlicher GameStop in Astoria das Straßendatum überschritten hat – was uns Zeit gab, eine Rezension am selben Tag wie die großen Verkaufsstellen zu veröffentlichen (obwohl wir kein offizielles Early-Access-Rezensionsexemplar haben). Monate später begann ich, meine Zeit zwischen GR und SR aufzuteilen – wobei ich einen erheblichen Teil meiner Zeit auf die Überprüfung und Funktionen konzentrierte.
Als der Seitenbesitzer Vic Holtreman mir genug Geld anbot, um einen Vollzeit-Bürojob abzulehnen, nahm ich an – und ungefähr zu dieser Zeit starteten Kofi, Rob und ich (zusammen mit Anthony Ocasio) den Screen Rant Underground-Podcast. Ich habe diesen Punkt in meinem Leben und meiner Karriere wirklich geliebt. Nur wenige Menschen haben das Glück, Teil von etwas so Frischem, so Formbarem zu sein wie Sie wirklich Sie können ihm Ihren Stempel aufdrücken – und ihn zu Ihrem machen – aber genau das hatten wir bei Screen Rant. Wir haben in dieser Zeit eine Reihe geschätzter SR-Absolventen begrüßt: Sandy Schaefer, Hannah Shaw-Williams, Kevin Yeoman, Andrew Dyce und Ben Moore – Kollegen, die für dieses Scheidungskind einer großen, verrückten Familie am nächsten kamen.
Trotzdem waren diese frühen Tage eine Qual und rückblickend bin ich erstaunt über die Menge und Qualität der Inhalte, die wir mit einem so kleinen Team herausgebracht haben. Kofi, Rob und ich haben all unsere Energie in den Aufbau von Screen Rant gesteckt – oft auf Kosten von Beziehungen, mentaler Gesundheit und persönlichen Leidenschaften. Engagierte Leser und SRU-Hörer werden sich an eine Zeit erinnern, als ich eine einmonatige Pause von der Website und dem Podcast einlegte, um mich von einem Nervenzusammenbruch zu erholen – und während ich auf die Geschwindigkeit und Intensität unserer Arbeit zu dieser Zeit als einen beitragenden Faktor zurückblicke – Welchen Schaden auch immer eine mangelnde Work-Life-Balance meiner psychischen Gesundheit zugefügt hatte, wurde durch die Unterstützung meiner Kollegen und unserer Leser zehnfach zurückgezahlt.
Dann, im Jahr 2015, verkaufte Vic Holtreman die Website an ein kleines Verlags-Startup mit Sitz in Montreal, QC: Valnet Inc. Die ersten Monate bei Valnet waren eine Herausforderung für alle Beteiligten – aber in gewisser Weise wahrscheinlich einfacher als bei anderen Wettbewerbern die etwa zur gleichen Zeit gekauft wurden. Kofi, Rob, ich und unser Team haben hart gearbeitet und waren dem Standort absolut treu ergeben. Trotzdem trennte sich Kofi Ende 2015 schließlich von Screen Rant – landete schließlich bei Comicbook.com (wobei er weiterhin eine der aufschlussreichsten und leidenschaftlichsten Stimmen der Branche ist – und zum Glück für mich ein guter Freund bleibt).
Um die Lücke zwischen Valnet und dem Redaktionsteam zu überbrücken, zog ich nach Montreal und begann im Dezember desselben Jahres, außerhalb des Büros zu arbeiten – was der Beginn eines Abenteuers war, das ich für immer schätzen werde. In meinen sechs Jahren in Montreal habe ich lebenslange Freundschaften geschlossen und mir wurde die Überwachung des Erwerbs anvertraut CBR (Comic Book Resources) im Jahr 2016, die Entwicklung von Valnets organischem Traffic-Betrieb und zuletzt die Beratung des brillanten Teams von at Collider. Aufgrund meiner Erfahrungen und Interaktionen mit allen, die Teil meiner Zeit bei Valnet waren, bin ich ein besserer Manager, Ersteller von Inhalten und ein rundum dankbarerer Mensch. Ich bedauere, dass ich viele Projekte unvollendet und Verbesserungen nicht realisiert habe, die ich im Leben unseres Teams machen wollte – aber wir haben einen langen Weg zurückgelegt.
Während all dessen habe ich Screen Rant nie aus den Augen verloren – und obwohl sich in der Welt, in Hollywood, in der Unterhaltungsjournalismusbranche und in Screen Rant selbst viel verändert hat, seit Valnet SR übernommen hat, haben Rob und ich weitergemacht um Screen Rant zu einer der weltweit größten Quellen für Film- und Fernsehnachrichten zu machen. Wir stellten den zukünftigen Managing Editor (jetzt Content Director) Alex Leadbeater ein und sahen, wie andere talentierte Personen Führungsrollen auf der Website und den Videokanälen übernahmen, darunter Molly Freeman, Simon Gallagher, Emily Biondo, Christopher Teuton, Chris Agar, Kazden Risk und Natasha Taggart , Mae Abdulbaki und Ash Crossan – ganz zu schweigen von dem talentierten (und ebenso netten) Ryan George. Es ist demütigend zu sehen, dass diese freundliche, scharfsinnige und nachdenkliche Generation von Screen Rant-Führungskräften ins Rampenlicht tritt – und eine Erleichterung zu wissen, dass die Seite, die ich geliebt habe (verärgerte Kommentatoren und alle), in guten Händen ist.
Ich weiß, dass die Seite nicht mehr das ist, was sie einmal war: ein schäbiges Start-up, bei dem wir alle unsere Leser beim Namen kannten und Artikel zum Aprilscherz veröffentlichten, aber wir haben unser Bestes getan, um Screen Rant seiner DNA treu zu halten – und zu bieten eine ständig wachsende Plattform für Autoren aus der ganzen Welt mit unterschiedlichen (und manchmal widersprüchlichen) Standpunkten, um sich zu den größten Themen der Unterhaltung zu äußern. In einer Zeit, in der die Welt so gespalten ist und alles in Flammen zu stehen schien, habe ich es immer bereut, dass ich nicht etwas gebaut hatte, das die Welt auf sinnvolle Weise verändern würde; Mit der Zeit habe ich jedoch zu schätzen gelernt, dass Screen Rant, ob unsere Artikel oder Podcasts oder Videos oder Social-Media-Memes, eine willkommene Ablenkung, Gemeinschaft und einen Zufluchtsort vor politischer Spaltung und globalen Pandemien bot – und jetzt das Ruder abtreten , ich bin gespannt, welche neuen Wege Rob und das Team finden, um diese Mission zu erfüllen.
Das letzte, was ich sagen möchte, ist “Danke”. An die Mitwirkenden, die Ihre Zeit und Ihr Talent mit uns geteilt haben, an die Mentoren, die ich auf meinem Weg hatte, an die Leser, die uns unterstützt und kritisiert haben, keine dieser unglaublichen Erfahrungen wäre ohne Sie möglich gewesen. Ich bin wirklich dankbar und weiß, wie glücklich ich bin, dass ich dies so lange tun konnte, wie ich es getan habe.
Was nun für mich ansteht: Ich verlasse die Branche und werde mein erworbenes Wissen im PR-Bereich als VP of Content einsetzen Steh um sieben auf (die Search-First-Kreativagentur) – wo ich Kollegen und Kunden helfe, ihre Inhalte und Marken zu verbessern. Sie finden mich auf Twitter immer noch, und ich werde auch bei Screen Rant bleiben, nicht als Inhaltsdirektor der Seite, sondern als Filmkritiker und Feature-Autor – was mich zu dem zurückbringt, was ich hier am meisten geliebt habe. Vielleicht entstaube ich sogar mein Podcast-Mikro – und überrede Kofi und Rob, mit mir aufzunehmen.
Möge die Macht bis dahin mit dir sein.
Aufrichtig,
Ben Kendrick, Inhaltsdirektor von ScreenRant.com (2008 – 2022)