Tie Morgensonne schimmert durch den Wald, während meine Frau Melanie und ich den äußerst lohnenden Weg nach oben schlurfen Himmelsleiter (Himmelsleiter) Wanderweg in der Nähe des Heidelberger Schlosses. Grüne sanfte Hügel umrahmen die renovierten Brownstone-Ruinen des Palastgeländes. Unser zunehmend mühsames Atmen ist die rhythmische Basstrommel zu unserem Marsch, mit unseren vollgepackten Rucksäcken verdienen wir uns jeden Schritt. Moses, unser winziger Rettungswelpe, rennt mit beneidenswerter Leichtigkeit die moosigen Steine auf und ab.
Die meisten begnügen sich mit der Burgbesichtigung und kehren auf ein Bier in die gemütliche Heidelberger Altstadt zurück. Nicht wir. Entlang des westdeutschen Neckars gibt es ein kursives blaues „N“, dem wir in den nächsten Tagen folgen müssen. Das ist der Neckarsteig – einer der beeindruckendsten in Deutschland Fernwanderwege, oder Fernwanderwege.
Der Neckarsteig ist ein neunstufiger Wanderweg, der sich über 127 km von Heidelberg bis in die Kurstadt Bad Wimpfen erstreckt. Mark Twain selbst wanderte durch diese Region und erkundete sie zu Fuß und mit dem Floß, wenn er nicht beschäftigt war Meckern über die „schreckliche“ deutsche Sprache. Der Legende nach half der Neckar dem Autor, seine Schreibblockade zu überwinden, und inspirierte eine der Rafting-Szenen in Huckleberry Finn. Ich kann nicht sagen, dass ich mit der gleichen karriereverändernden literarischen Erleuchtung nach Hause gegangen bin, aber ich bin mit einer Wertschätzung für Deutschlands Liebe zum Trail nach Hause gekommen.
So wunderbar der Neckarsteig auch ist, im wanderbesessenen Deutschland ist er alles andere als eine Anomalie. Egal, wo Sie sich in der Bundesrepublik befinden, die Chancen stehen gut, dass Sie innerhalb von ein paar Stunden Fahrt von einem Fernwanderweg entfernt sind. Flusspfade werden oft von der Deutschen Bahn, Deutschlands wichtigstem Bahnbetreiber, verfolgt, was eine unkomplizierte Planung für Wanderer ermöglicht, die an einem Wochenende ein paar Etappen zurücklegen möchten, bevor sie wieder in den Zug steigen. Sogar das Pfannkuchen-flache Berlin hat den 217 km langen Märkischen Landweg in seinem Hinterhof, komplett mit detaillierter Beschilderung, die nahe gelegene Sehenswürdigkeiten und Entfernungen zu den umliegenden Städten hervorhebt.
Ein Blick auf die digitale Wanderkarte von Wanderbares Deutschland Satte 156 Fernwanderwege zieht sich quer durchs Land. Diese Wanderwege sind nicht nur beeindruckend, sondern auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut erreichbar. Für einen Amerikaner, der umgeben von mehr Autos als Menschen aufgewachsen ist, wo die Natur von komisch breiten Highways und Parkplätzen, die doppelt so groß sind wie ein Fußballfeld, von Mauern umgeben ist, wird ein Traum wahr. Es stellt sich heraus, dass das Gras wirklich grüner ist, wenn man es tatsächlich sehen kann.
Der Neckarsteig war nicht mein erstes Toben auf Deutschlands Wanderwegen. Meine Bekanntschaft mit ihnen kam zufällig während eines Wochenendtrips nach Königswinter, eine Stunde südlich von Düsseldorf, wo ich nach meinem ersten Umzug nach Deutschland drei Jahre lang lebte. Beim ziellosen Wandern bemerkte ich einen weißen Streifen auf blauem Grund mit dem Wort „Rheinsteig“ darunter, auf Bäume gemalt und den berühmten weißen „Flammen“ des Rheins nicht unähnlich Appalachen-Trail. Später erfuhr ich, dass der Rheinsteig ein 320 km langer Wanderweg ist, der sich um den Rhein schlängelt. Bald hatten wir zahlreiche Ausflüge geplant, um Teile des umliegenden Fernwanderwegs zu erwandern.
Deutschland verwöhnt seine Wanderer. Erst als ich anfing, regelmäßiger durch Europa zu reisen – von Portugal bis Rumänien –, wurde mir klar, dass dieses ganze Wandergeschäft keine gemeinsame Leidenschaft auf dem ganzen Kontinent ist. Nur seine germanischen Nachbarn scheinen ähnliche Annehmlichkeiten für Wanderer zu bieten, wie z. B. Reiseermäßigungen und leicht zu erkennende Wegmarkierungen.
Die Planung eines Wanderurlaubs in Deutschland ist mit einer Reihe von Fernwanderwegen ein Kinderspiel bietet Apps und GPX-Downloads für eine einfache Planung. Es ist alles eine glückselige digitale Verirrung in einem Land, das für seine Liebe zu Faxgeräten berüchtigt ist.
Also finde ein Steig oder Weg das zu Ihnen spricht, schnappen Sie sich Ihre Stiefel und packen Sie einen Rucksack für einen sorgenfreien Spaziergang durch Weinberge, Schlösser, Berge und Seen, bevor Sie sich im Dorf zurücklehnen Stube mit einem Glas Wein aus der Region oder einem Pint und etwas Wirtshauskost. Nach einem Tag auf den Trails hast du es dir verdient.
Finden Sie Ihren Fernwanderweg
Wanderbares Deutschland bietet den umfangreichsten Einblick in Deutschlands Fernwander-Portfolio.
Ein kurzer Blick auf die digitale Karte zeigt, dass man zwar in jeder Ecke des Landes etwas finden kann, die westlichen und südwestlichen Ecken des Landes jedoch die meisten Möglichkeiten bieten. Sie finden hügelige, bewaldete Wege in West- und Mitteldeutschland, wobei der Schwarzwald, das Allgäu und Bayern die bergigeren Strecken beherbergen.
Wenn Sie eine Vorstellung davon haben, wohin Sie reisen möchten, schauen Sie sich die Websites der regionalen Tourismusverbände an. Auch Fragen beantworten sie gerne. Nicht nur Bundesländer und Städte haben ihre eigenen Tourismusverbände, sondern auch viele der Fernwanderwege – oft mit englischsprachigen Webseiten. Wenn Ihnen zum Beispiel Bilder von steinernen Burgen und Weinbergen entlang des Moselsteigs ins Auge fallen, googeln Sie „Moselsteig“ und Sie werden fündig die offizielle englische Seitemit mehr Informationen zu den Etappen und in vielen Fällen zum Herunterladen von GPX-Dateien.
So gelangen Sie zu Ihrem Ausgangspunkt
Es gibt keine feste Regel, aber einige Unterkünfte in Dörfern entlang eines Fernwanderwegs verlangen oft ein paar Euro Kurtaxe zusätzlich zum Übernachtungspreis. Dadurch erhalten Wanderer kostenlose öffentliche Verkehrsmittel in der Region, sodass Sie Ihr Gepäck an einem Ort aufbewahren und den Zug nutzen können, um den Beginn jeder Tageswanderung zu erreichen. Fragen Sie Ihren Gastgeber oder Hotelier, ob es an Ihrem Aufenthaltsort Reiseermäßigungen gibt.