ichIch arbeite seit sechs Jahren als Kabinenpersonal und war noch nie so erschöpft. Ich bin nicht die Art von Person, die normalerweise unter Müdigkeit leidet, aber die Crew ist mit katastrophaler und anhaltender Unterbesetzung konfrontiert. Ungeachtet dessen, was Sie vielleicht über das Reisechaos hören, mit dem hart arbeitende Familien konfrontiert sind, die nur für eine wohlverdiente Halbzeitpause weg wollen und gebeten werden, nur mit Handgepäck zu reisen, um zu versuchen, die enormen Verspätungen und Annullierungen zu lindern, das Chaos bei Großbritanniens Flughäfen betreffen nicht nur die Passagiere.
Crewmitglieder fliegen mehr denn je. Unsere Arbeitszeiten sind länger, unser Zeitplan zermürbender und unsere Löhne sind geringer. Früher ging es bei der Arbeit für Fluggesellschaften um Luxus und Glamour. Viele von uns können es sich nicht einmal mehr leisten, in der Nähe von Flughäfen zu wohnen, also fahren wir nach Langstreckenflügen stundenlang mit dem Auto, um mit gefährlich wenig Schlaf nach Hause zu kommen. Besatzungsmitglieder sind so müde, dass sie Unfälle haben – geschlossene Social-Media-Gruppen sind voller Tipps, um am Steuer wach zu bleiben.
Dieses Maß an Ermüdung hält nur so lange an. Tagelange Frühstarts gefolgt von Langstreckenflügen zermürben Sie, sodass sich die Besatzung krank meldet. Es gibt viel Bitterkeit und Wut gegenüber den Fluggesellschaften, die die Sperrung von Covid als Vorwand benutzten, um so viele von uns zu entlassen. Chefs haben uns pauschale Geldbeträge angeboten, um neue Mitarbeiter zu empfehlen – und wir haben von Fluggesellschaften gehört, die Flugblätter durch die Türen werfen, um zu versuchen, jeden und jeden dazu zu bringen, sich auf offene Stellen zu bewerben. Aber es erweist sich als eine solche Herausforderung, Menschen für die Stellen zu gewinnen, von denen unsere Gewerkschaft uns mitgeteilt hat, dass unsere Fluggesellschaft eine Gehaltserhöhung für neue Mitarbeiter erwägt – was für den Rest von uns ein riesiger Schlag ins Gesicht ist. Streik ist im Gespräch.
Wir sind es gewohnt, mit schwierigen Passagieren umzugehen, aber das Reisechaos hat einen unangenehmen Nebeneffekt. Kunden sind immer aggressiver, wenn sie eine schwierige Zeit am Flughafen haben, und als Kabinenpersonal sind Sie die nächste Person in Uniform, die sie sehen werden. Kürzlich jagte mich auf einem Flug ein Mann brüllend durch die Kombüse, nachdem der Kapitän angekündigt hatte, dass Verspätungen bedeuten würden, dass einige Passagiere ihre Anschlussflüge verpassen würden.
Der Druck auf Reiseunternehmen hat sich nach der Pandemie möglicherweise verschärft, aber es ist schwer, Sympathie für Fluggesellschaften zu empfinden. Die staatlichen Sperren waren hart für die Reisebranche, aber sehen Sie, wie wir uns erholt haben. Umweltschützer mögen denken, dass die Menschen weniger fliegen werden, um die Klimakrise zu bekämpfen, aber in Wahrheit wollen die Menschen unbedingt ihren Problemen entfliehen und ein bisschen Urlaub machen. Das beweist der aktuelle Nachfrageboom. Die Chefs der Fluggesellschaften waren offen wütend, als der Verkehrsminister Grant Shapps sagte, sie müssten den Überverkauf von Flügen und Urlauben stoppen, die sie nicht liefern könnten, und sagte, dass sie nicht genug Hilfe erhalten hätten, um sich von der Pandemie zu erholen. Aber aus meiner Sicht sehe ich nicht ein, dass dieses Reisechaos irgendjemand schuld ist, außer die Fluggesellschaften – wenn die Leute Schlange stehen, um ihr Geld auszugeben, aber sie haben nicht das Produkt, um diese Nachfrage zu befriedigen.
Der Brexit war definitiv ein Hindernis, um Personalengpässe zu beheben – viele Besatzungsmitglieder kamen aus Europa. Aber das eigentliche Hindernis bei der Einstellung ist, dass viele Leute nicht für die Billigfluglinien arbeiten wollen, die sie anbieten. Längst vorbei sind die Zeiten der sechsstelligen Legacy-Crew. Unter den derzeitigen Mitarbeitern herrscht das Gefühl, dass die Pandemie eine bequeme Ausrede war, um die letzten hochrangigen Mitglieder mit teuren Verträgen zu verdrängen. Meine Kollegen ärgern sich vor allem über die Vorstellung, dass neue Rekruten mehr Geld bekommen könnten. Der Anreiz, auch andere mit ins Boot zu holen, hat die Leute verärgert. Wir fragen uns, wenn sie all das Geld herumliegen haben, warum können sie uns nicht mehr bezahlen?
Nach der Pandemie hat sich die Art und Weise verändert, wie wir Arbeit sehen, die Menschen sind anspruchsvoller, welche Art von Jobs sie annehmen möchten und zu welchen Kosten. Aber es geht nicht nur ums Geld. Die Arbeitsbedingungen, mit denen Sie konfrontiert werden, sind kein Geheimnis mehr. Menschen wollen mehr vom Leben.