Die von IS-Kämpfern bombardierte Universitätsbibliothek in Mossul hat ihre Türen wieder geöffnet und bezeichnet sich selbst als „Leuchtturm des Wissens“, der „wieder hell brennt“.
Die 1921 gegründete Bibliothek wurde während der Besetzung der Stadt durch den IS geplündert und von Raketen bombardiert, wobei schätzungsweise 8.000 bis 10.000 Bücher und Manuskripte zerstört wurden. Am 19. Februar wurde es wiedereröffnet vom Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP), mit finanzieller Unterstützung aus Deutschland und Buchspenden aus der ganzen Welt, darunter über 20.000 aus Großbritannien.
Das teilte die Universitätsbibliothek mit Der Slogan an der Wand neben dem Eingang „Das Wort ‚Unmöglich’ existiert nicht in unserem Wörterbuch“ war „ein Symbol des Triumphs der Humanität, der Zivilisation und des Friedens über den Terrorismus“.
„Dies ist ein außergewöhnlicher Moment in der Geschichte unserer Stadt“, sagte Dr. Sayf Al Ashqar, der Bibliotheksgeneralsekretär der Universität. „Die Wiedereröffnung der Bibliothek ist nicht nur für die Studierenden wichtig – sondern für uns alle, die diese schreckliche Zeit miterlebt haben. Es ist ein Symbol des Neuanfangs und wir möchten uns bei allen bedanken, die das möglich gemacht haben.“
Mehr als 20.000 Hochschulbücher wurden für die Wiedereröffnung von einer britischen Wohltätigkeitsorganisation bereitgestellt Buchhilfe international, gestiftet von Verlagen. Die Wohltätigkeitsorganisation begann erstmals, die Bibliothek zu unterstützen, nachdem sie von einem Professor der Universität Mossul und Gründer der Buchbrücke von Mossul Projekt, Dr. Alaa Hamdon. „Ich habe immer geglaubt, dass Bibliotheken Leuchttürme des Wissens sind – ein Leuchtfeuer für diejenigen, die Wert auf Lernen legen“, sagte Hamdon. „IS hat dieses Licht für eine Weile ausgelöscht, aber jetzt brennt unser Leuchtturm wieder hell. Bibliotheken können nur gedeihen, wenn sie voller inspirierender, wunderbarer Bücher sind.“
Book Aid beabsichtigt, der Bibliothek in Zukunft Tausende von zusätzlichen neuen Titeln zur Verfügung zu stellen. „Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, die einen direkteren Angriff auf das Lernen erlitten haben als Mossul, und wir sind unglaublich stolz darauf, eine kleine Rolle bei der Wiederherstellung der Büchersammlung gespielt zu haben, die in der Bibliothek der Universität von Mossul zerstört wurde“, sagte der Vorstandsvorsitzende Alison Tweed.
Die im Irak ansässige UNDP-Vertreterin Zena Ali Ahmad sagte, die Wiedereröffnung sei „ein wichtiger Meilenstein auf dem Weg zur Wiederbelebung dieser ikonischen Stadt“.
„Aufgrund der historischen Bedeutung der Stadt und der verheerenden Zerstörung unter Isil hat UNDP seinen Stabilisierungs- und Wiederaufbaubemühungen in Mossul Priorität eingeräumt“, sagte Ahmad. „Ich bin stolz darauf, dass die Zahl der Studenten an der Universität heute die Immatrikulationsraten vor der Besetzung durch den IS um über 40 % übertroffen hat. Dies zeigt die Stärke und Widerstandsfähigkeit der Stadt, die nach Jahren des Konflikts auf dem besten Weg ist, sich zu erholen.“