They nennen es “die große Resignation”. Laut dem Bureau of Labor Statistics, 4,4 Millionen Die Amerikaner haben im September ihre Jobs gekündigt. Die Analyseunternehmen Visier drückt es noch drastischer aus und berichtet, dass jeder vierte Arbeitnehmer im vergangenen Jahr gekündigt hat. Von Mitarbeitern initiierte Jobtrennungen – Kündigungen – haben die Höchststände vor der Pandemie überschritten für sechs Monate in Folge. Nach der Unsicherheit der Pandemie und den Massenentlassungen in stark betroffenen Branchen hatten viele prognostiziert, dass die Covid-Krise zu mehr Arbeitsplatzerhalt und einem strengeren Arbeiterwettbewerb führen würde, da die Menschen in einer unsicheren Zeit nach Stabilität suchten. Stattdessen zeigen sich Mitarbeiter mehr denn je bereit, ihren Job zu kündigen oder zu wechseln. Das Ergebnis war ein Arbeitskräftemangel, da die Arbeitgeber Schwierigkeiten hatten, Arbeitskräfte zu finden, und die Löhne schließlich in die Höhe getrieben wurden. In einer unerwarteten Wendung hat der Beginn der Post-Pandemie-Ära einen überraschenden Moment der Arbeitskraft mit sich gebracht.
Die beliebtesten Erklärungen für die Große Resignation konzentrieren sich auf die sich ändernden Gefühle der Arbeiter. „Die Pandemie war eine Art landesweites Erwachen in einer sehr stressigen Zeit“, sagte Anthony Klotz, ein Psychologe bei Texas A&M, der den Begriff „Great Resignation“ geprägt hat, gegenüber NPR. „Die meisten Menschen dachten gleichzeitig über ihr Leben nach, dass die Arbeit ihnen einen Burnout verursachte, oder sie genossen es wirklich, von zu Hause aus zu arbeiten.“
Aber während die durch die Quarantäne verursachte Selbstbeobachtung einige Arbeitnehmer dazu veranlasst haben mag, ihre Prioritäten neu zu bewerten und ihr Leben bereitwillig zu ändern, könnte eine solche Erklärung für das plötzliche Verschwinden so vieler Menschen vom Arbeitsmarkt besser durch materielle Faktoren erklärt werden.
Tatsache ist, dass wir, wenn wir von der Großen Resignation sprechen, in Wirklichkeit von einer großen Resignation sprechen von Frauen. Während der Pandemie sind Frauen aus dem Erwerbsleben ausgeschieden doppelt so teuer die Männer haben; ihre Erwerbsbeteiligung ist jetzt so niedrig wie nie zuvor in mehr als 30 Jahren. Über ein Drittel aller Mütter in der Belegschaft haben sich seit März 2020 reduziert oder ihren Arbeitsplatz aufgegeben. Dieser Arbeitskräftemangel? Am stärksten ist dies in Sektoren wie dem Gastgewerbe, dem Einzelhandel und dem Gesundheitswesen zu spüren – Branchen, in denen Frauen die Mehrheit der Arbeitnehmer stellen.
Warum verlassen Frauen so überproportional das Berufsleben? Es liegt nicht daran, dass sie auf persönlichen Reisen der Seelensuche und Selbstfindung waren. Das liegt daran, dass sie ihre Kinder nirgendwo unterbringen können. Die Schulen waren fast zwei Schuljahre lang geschlossen; viele sind immer noch mit Unterbrechungen, Quarantänen und Schließungen konfrontiert. Und für die Eltern noch jüngerer Kinder Kitas, die ohnehin schon unerschwinglich teuer und dramatisch knapp sind Vor der Pandemie, im vergangenen Jahr in Rekordzahlen geschlossen. Jetzt wurden die Kosten noch höher getrieben; Wartelisten können sich über Monate hinziehen.
Es könnte daher zutreffender sein zu sagen, dass die Große Resignation für berufstätige Mütter nicht die Frauen widerspiegelt Verlassen die Arbeitskraft. Es spiegelt ihre Verdrängung wider.
Die Pandemie machte den Ausstieg von Frauen aus dem Erwerbsleben schnell und deutlich sichtbar. Aber der Verlust von Arbeiterinnen ist nichts Neues. Die Erwerbsquote von Frauen war stetig abnehmend seit der Finanzkrise 2008. Die Pandemie hat lediglich einen bereits alarmierenden Trend beschleunigt. Kinderbetreuung – zusammen mit ihrer generationsübergreifenden Altenpflege – gehörte schon immer zu den Hauptschuldigen. Die amerikanische Desinvestition in die Pflegewirtschaft hat einen Abnutzungskrieg gegen die Beschäftigung von Frauen geführt, wobei Frauen gezwungen sind, zwischen Jobs zu wählen, bei denen sie zu wenig bezahlt werden, und Kinderbetreuungslösungen, die zu teuer sind. Das Ergebnis war ein massiver Verlust von Talent, Kreativität und menschlichem Potenzial aus der bezahlten Wirtschaft. Wenn nicht in Pflege investiert wird, werden Frauen nicht priorisiert – und das bedeutet, dass die Hälfte der Köpfe der Nation Gefahr läuft, in die häusliche Sphäre verbannt zu werden.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Ausschlusses von Frauen aus der Erwerbsarbeit sind jetzt akut zu spüren, da der Dienstleistungs- und Gesundheitssektor Schwierigkeiten hat, Arbeitskräfte zu finden. Aber die moralischen Auswirkungen sind seit Jahrzehnten zu spüren. Als sich die erste Frau zum ersten Mal hinsetzte und ausrechnete, dass es mehr kosten würde, ihre Kinder in die Kita zu schicken, als sie in ihrem Job verdienen könnte, steckte die Nation bereits in der Krise. Der Verlust von Frauen aus dem Erwerbsleben – ein Trend, der in Ländern mit vernünftigen und verantwortungsvollen Investitionen in ihre Pflegeinfrastruktur nicht in vergleichbarem Ausmaß zu beobachten ist – macht die US-Wirtschaft weniger wettbewerbsfähig und macht Familien weniger wohlhabend, was zu schlechteren Ergebnissen für die Haushalte führt auf lange Sicht. Und es macht Frauen auch weniger gleichberechtigt, weniger mächtig und oft weniger herausgefordert und erfüllt in ihrem individuellen Leben – ein großer Verlust für sich.
TDer Trend, dass Frauen das Erwerbsleben verlassen, um sich um ihre Kinder zu kümmern, wurde oft mit persönlichen Entscheidungen der Frauen erklärt. Aber für die Frauen, die mit der harten finanziellen Realität konfrontiert sind, dass sie sich sowohl ihre eigenen beruflichen Ambitionen als auch die Bedürfnisse ihrer Kinder nicht leisten können, fühlt es sich überhaupt nicht nach einer großen Auswahl an. Es fühlt sich an, als ob ihre Optionen so stark eingeschränkt wurden, dass die Wahl für sie getroffen wurde.
Warum wird die „Große Resignation“ angesichts der Tatsache, dass ein so großer Teil des Arbeitskräftemangels durch den erzwungenen Ausstieg von Frauen aus der Erwerbsarbeit verursacht wird, eher als eine Veränderung der Gefühle und Einstellungen als als Reaktion auf die Betreuungspflichten der Frauen bezeichnet? Vielleicht liegt es daran, dass Kommentatoren den Bedürfnissen der Frauen gegenüber blind geworden sind oder sich daran gewöhnt haben, sie zu ignorieren. Das könnte erklären, warum große wirtschaftliche Veränderungen mit Theorien über geschlechtsneutrale Emotionen erklärt wurden – und nicht mit geschlechtsspezifischen materiellen Realitäten.
Aber um fair zu sein, nicht alle des Arbeitskräftemangels kann durch die Kinderbetreuungskrise erklärt werden, die Frauen aus dem Erwerbsleben drängt. Zweifellos überdenken viele Arbeitnehmer ihre Prioritäten und fordern mehr von ihren Arbeitgebern – und das sollten sie auch. Aber Arbeitnehmer, die ihre Stelle aus anderen Gründen kündigen, haben die Macht und die Flexibilität, dies aufgrund eines Arbeitskräftemangels zu tun, der teilweise durch einen massenhaften erzwungenen Austritt von Frauen aus dem Arbeitsmarkt verursacht wird. Es ist eine Realität, die die Siege über steigende Löhne und Zugeständnisse der Arbeitgeber in einem komplexeren Licht erscheinen lässt. Dieser Moment der Arbeitermacht – ein soziales Gut – wurde zum Teil durch den Ausschluss von Müttern aus dem Berufsleben subventioniert – eine Generationentragödie.