Magnus Carlsen und Ian Nepomniachtchi spielten im dritten Spiel ihres WM-Showdowns in Dubai zum dritten Mal in Folge, als der russische Herausforderer eine weitere untypische Position überstand, bevor er nach 41 Zügen in zwei Stunden und 42 Minuten ein unblutiges Ergebnis aushandelte.
Nepomniachtchi, der als Weiß spielte, eröffnete mit 1. e4 und die Aktion folgte schnell dem gleichen Anti-Marshall-Zweig der Eröffnung von Ruy Lopez aus der ersten Begegnung am Freitag. Carlsen brach mit der seltenen 10. … Te8 aus vertrautem Terrain aus und umging vier weitere beliebte Wahlmöglichkeiten aus der Stellung. Damit war er zum dritten Mal in so vielen Partien der erste, der die Dinge mit einem ungewöhnlichen Zug verwechselte. „Te8 ist ein wirklich, wirklich dummer Zug, weil man normalerweise versuchen würde, Te8 ohne d6 zu spielen“, sagte Carlsen danach. “Aber es stellte sich heraus, dass er auch hier gut vorbereitet war und mir nicht einmal eine kleine Chance zum Spielen gegeben hat.”
Die Spannung baute sich weiter auf, bis Nepomniachtchi mit 18. d4 einen thematischen zentralen Bauernbruch machte. Nach einem schnellen Bauerntausch, dann Springer (18. … exd4 19. Sxd4 Sxd4 20. Dxd4), dachte Carlsen anderthalb Minuten über die Stellung nach, bevor er sich für 20. … Le6 entschied. Nepomniachtchi brauchte dann fast eine halbe Stunde, bevor er sich zu einem bescheidenen Bauernschub begnügte (21. h3).
Die Auflösung kam nicht lange, nachdem der Wechsel von Rittern und Damen zu einer schnellen Vereinfachung führte. Als die Türme nach 30. Txb8 Txb8 31. Tb1 Txb1+ 32. Lxb1 Ke5 vom Brett kamen, hatte Carlsens fortgeschrittener König Nepomniachtchis Gewinnchancen so gut wie vernichtet.
Der 30-jährige Carlsen ist seit mehr als einem Jahrzehnt auf Platz 1 und galt als der beste Spieler der Welt, noch bevor er Viswanathan Anand um den Titel im Jahr 2013 besiegte. Er verteidigt seine vierte Weltmeisterschaft gegen den 31-jährigen Nepomniachtchi , die Welt Nr. 5.
Die Gesamtpunktzahl bei ihrem 2 Mio. €-Showdown im Dubai Exhibition Centre bleibt vor dem Ruhetag am Montag bei 1½-1½. Das Verfahren wird am Dienstag – Carlsens 31. Geburtstag – fortgesetzt, wobei der Norweger die weißen Figuren aufstellt.
“Es sind drei Spiele”, sagte Carlsen. “Es gibt viel Zeit zu gehen und wie du gesehen hast [on Saturday], es hätte leicht ein entscheidendes Ergebnis sein können. Offensichtlich ist für jedes Spiel das wahrscheinlichste Ergebnis ein Unentschieden. Etwas anderes zu sagen wäre ziemlich unaufrichtig. Aber jedes Spiel könnte explodieren. Nicht heute.”