© Reuters. DATEIFOTO: Ein Arbeiter poliert eine Fahrradstahlfelge in einer Fabrik zur Herstellung von Sportgeräten in Hangzhou, Provinz Zhejiang, China, 2. September 2019. China Daily über REUTERS
Von Laurie Chen
PEKING (Reuters) – Streiks in chinesischen Fabriken haben den höchsten Stand seit sieben Jahren erreicht und dürften noch häufiger werden, da die schwache globale Nachfrage Exporteure dazu zwingt, die Löhne der Arbeiter zu kürzen und Fabriken zu schließen, sagen eine Menschenrechtsgruppe und Ökonomen.
Exporte und Fabrikproduktion in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt brachen im Mai ein, da drohende Abschwünge die Vereinigten Staaten und Europa dazu zwingen, die Bestellungen für in China hergestellte Waren zurückzufahren.
Laut chinesischen Arbeitsforschern haben einige Fabriken deshalb geschlossen oder haben Schwierigkeiten, Löhne oder Abfindungen für entlassene Arbeiter zu zahlen. Dies habe zu einem Anstieg der Arbeitskonflikte geführt, der das Verbraucher- und Geschäftsvertrauen beeinträchtigte, als sich das Unternehmen gerade von drei Jahren der Eindämmung von COVID-19 erholte, sagten sie.
„Wir glauben, dass der Rückgang der Produktionsaufträge und die Fabrikschließungen anhalten werden“, sagte Aidan Chau, Forscher bei der in Hongkong ansässigen Rechtegruppe China Labor Bulletin (CLB).
„Chefs wollen Kosten senken, indem sie Arbeitskräfte einfach entlassen.“
CLB verzeichnete in den ersten fünf Monaten dieses Jahres über 140 Streiks in Fabriken im ganzen Land, den höchsten Wert seit 313 im gleichen Zeitraum des Jahres 2016.
Die Daten der Menschenrechtsgruppe basieren größtenteils auf in sozialen Medien gemeldeten Protesten, von denen CLB einige durch Kontakte mit Gewerkschaften oder den Fabriken überprüfen konnte, obwohl nicht alle Berichte überprüft wurden.
Viele der Streiks konzentrierten sich auf Chinas Produktionszentrum in der Provinz Guangdong und im Jangtse-Delta und betrafen Exporteure, darunter Bekleidungs-, Schuh- und Leiterplattenfabriken, sagte CLB.
In einem Video, auf das im CLB-Protokoll der landesweiten Streiks verwiesen wird, verlassen Dutzende Arbeiterinnen von Zhong Min Sportswear Goods Shenzhen Ltd. Co. ein Fabrikgelände.
Das Video wurde am 24. Mai auf Douyin, Chinas Version von TikTok, veröffentlicht und trug die Überschrift: „Dieser Chef hat die Strafverfolgungsbehörden bezahlt und betrügt das Geld der Arbeiter.“
Ein weiteres vom selben Nutzer gepostetes Video zeigt einen Fabrikleiter, der ein Dokument liest, in dem die Arbeitnehmerentschädigung verweigert wird, während die Arbeiter verlangen, dass ein unabhängiger Dritter eingreift.
In einem anderen am 26. Mai veröffentlichten Video steht eine Handvoll Arbeiter auf dem Dach der Kabelfabrik Xin Dian Cable Ltd. Co. in Shenzhen und hält ein Transparent mit der Aufschrift „Der Chef schuldet uns Löhne“ in der Hand. Ein weiteres letzte Woche veröffentlichtes Video zeigt, wie die Mitarbeiter des Unternehmens mit einem Anwalt des Unternehmens über die Entschädigung diskutieren.
„Man muss die Beschwerden der Arbeitnehmer sammeln und weiterleiten“, sagt eine Arbeitnehmerin.
Reuters überprüfte den Standort der Videos und Fotos, indem es die Beschilderung und Gebäudemerkmale mit Straßenansichtsdaten abglich, konnte den Zeitpunkt der Proteste jedoch nicht bestätigen. Anrufe bei Xin Dian blieben unbeantwortet. Eine Person, die bei Zhong Min den Hörer abnahm, sagte, sie könne keinen Kommentar abgeben.
Die Douyin-Benutzer antworteten nicht auf Nachrichten von Reuters. Teilnehmer an Protesten werden häufig von Sicherheitskräften überwacht.
Auch das chinesische Ministerium für öffentliche Sicherheit, das Ministerium für Humanressourcen, die Polizei von Shenzhen und der Allchinesische Gewerkschaftsbund – ein staatlicher Dachverband aller Gewerkschaften im Land – reagierten nicht.
INSTABILITÄTSRISIKEN
Chinesische Fabriken, die ein Drittel der weltweiten Industriegüter produzieren, bilden komplexe Lieferketten, die letztendlich viel stärker auf Exporte als auf die Inlandsnachfrage angewiesen sind, was zu riesigen Handelsüberschüssen in der 18 Billionen US-Dollar schweren Wirtschaft führt.
Laut Gewerkschaftsaktivisten greifen die Hersteller auf eine Arbeitskraft von Hunderten Millionen Landmigranten zurück, von denen viele befristete Verträge haben oder informell eingestellt werden.
Dadurch sind Arbeitnehmer anfällig für unbezahlte Überstunden, spontane Lohnkürzungen oder Entlassungen ohne ordnungsgemäßes Verfahren oder Entschädigung, da die Fabriken versuchen, die Kosten zu senken.
Den Arbeitern fällt es schwer, in jedem Konflikt zu gewinnen. Sicherheitskräfte greifen frühzeitig ein, um die Demonstranten auseinanderzutreiben, und Zensoren beseitigen Beweise für Streitigkeiten in den sozialen Medien.
Gewerkschaften spielten eine zentrale Rolle in den proletarischen Anfängen der Kommunistischen Partei, spielen aber im modernen autoritären China nur eine marginale Rolle.
Einige Analysten sagen jedoch, dass Fabrikstreiks der Partei politische Kopfschmerzen bereiten könnten.
„Unternehmen passen sich der Realität der Überkapazitäten durch Lohnkürzungen und Entlassungen an“, sagte Xu Tianchen, leitender China-Ökonom bei der Economist Intelligence Unit.
Arbeitsplatz- und Gehaltskürzungen „werden sich nicht nur negativ auf das Wachstum auswirken, sondern könnten auch zu einer Quelle der Instabilität werden“, sagte Xu.