Susan Skinner
- Nachdem Susan Skinners Mann gestorben war, hatte sie Angst, einsam zu werden.
- Der 71-Jährige beschloss, soziale Kontakte durch wöchentliche „Taco-Dienstags“ zu priorisieren.
- Es gelingt ihr auch, Menschen auf ihrer Kontaktliste anzurufen, mit denen sie eine Weile nicht gesprochen hat.
Als Susan Skinner, 71, kürzlich zu einem Arzttermin ging, war sie überrascht, dass der Arzt sie nach ihren sozialen Aktivitäten fragte.
„Sie hat noch nie zuvor eine solche Frage gestellt“, sagte Skinner gegenüber Business Insider.
Der Termin fand etwa ein Jahr nach dem Tod ihres Mannes statt, und Skinner sagte, der Arzt wollte wahrscheinlich sicherstellen, dass sie sich im Trauerprozess nicht isolierte. Während Skinner sagte, sie sei nicht isoliert, war sie – wenn sie daran zurückdenkt – froh, dass ihr Arzt diese Frage stellte.
„Diese psychologische Herangehensweise an einen Arzttermin hat mich einfach überrascht“, sagte Skinner, „aber erfreut über ihre Sorge um meine geistige Gesundheit im Hinblick auf die Einsamkeit.“
Susan Skinner
Einsamkeit betrifft Menschen jeden Alters, was der US-Chirurg General Vivek Murthy betonte, als er im Mai Einsamkeit zur Epidemie erklärte. Allerdings haben ältere Erwachsene oft nicht die gleichen Möglichkeiten wie jüngere Generationen, Kontakte zu knüpfen, insbesondere wenn mehr als die Hälfte von ihnen von einem Jahreseinkommen von 30.000 US-Dollar oder weniger lebt. Das erfordert, dass sie proaktiver sind und in ihren Gemeinden nach Möglichkeiten suchen, die ihnen helfen könnten, neue Leute kennenzulernen.
Skinner sagte, sie erkenne, wie schwierig es sein kann, mit zunehmendem Alter Freundschaften aufrechtzuerhalten, und möchte sicherstellen, dass sie nicht der Epidemie erliegt.
„Mir ist einfach bewusster geworden, dass ich diesen Kontakt brauche und aktiv bleiben möchte“, sagte sie. „Und deshalb versuche ich zu lernen, neue Dinge zu tun, weil neue Dinge das Gehirnwachstum fördern. Und das Gleiche gilt auch für die Kontaktaufnahme und das Knüpfen von Freunden. Wenn man bessere soziale Kontakte hat, hilft das einfach, dass das Gehirn auf positive Weise vernetzt bleibt.“ .”
Wie wichtig es ist, neue Dinge auszuprobieren
Skinner lebt seit 1976 in derselben Gegend von Nebraska und konnte so Beziehungen aufbauen, die jahrzehntelang andauerten. Aber sie sagte, dass die „große Veränderung“ für sie nach dem Tod ihres Mannes darin bestehe, allein zu leben, und dass sie keinen regelmäßigen täglichen Kontakt mehr habe, auf den sie sich verlassen könne – also habe sie Gelegenheiten geschaffen, um sicherzustellen, dass sie mindestens einmal pro Woche Menschen sehe.
„Taco Tuesdays“ ist eine Methode, die Skinner übernommen hat. Sie sagte, ein örtliches Restaurant biete jeden Dienstag ein Angebot für Tacos für drei oder vier Dollar an, und sie sagte, es sei eine großartige Gelegenheit für diejenigen, die „ein wirklich begrenztes Einkommen“ haben, sich zum Essen und Plaudern zu treffen. Skinner sagte, sie nutze Facebook, um jeden Dienstag Menschen in der Gegend zu erreichen, und so könne sie bei einem günstigen Essen den Kontakt zu Freunden aufrechterhalten.
Eine andere Methode, die Skinner gewählt hat, ist ganz einfach: Sie scrollt durch die Kontaktliste ihres Telefons, findet Leute, mit denen sie eine Weile nicht gesprochen hat, und ruft sie an.
„Es gab einen Tag, an dem ich besonders zu kämpfen hatte, und ich fühlte mich isoliert und einsam und dachte irgendwie: ‚Oh Mann, niemand mag mich‘, und ich öffnete meine Kontakte auf meinem Telefon und fing einfach an, durchzugehen und ich dachte: „Oh, ich habe schon lange nicht mehr mit dieser Person gesprochen“, sagte Skinner. „Also habe ich sie einfach angerufen.“
Während Skinner daran arbeitet, Kontakte aufzubauen, tut sie auch alles, was sie kann, um das Beste aus der Zeit zu machen, die ihr jeden Tag zur Verfügung steht. Sie arbeitet als Vertretungslehrerin und schreibt für ihre Lokalzeitung. Außerdem bemüht sie sich, neue Fähigkeiten zu erlernen. Sie sagte zum Beispiel, sie sei in ihr örtliches Seniorenzentrum gegangen, um zu lernen, wie man das Kartenspiel „10-Punkte-Pitch“ spielt, und sie habe sich selbst beigebracht, wie man kohlenhydratarme Mahlzeiten zubereitet, um ihrer Gesundheit zu helfen.
BI hat zuvor über die Auswirkungen der Einsamkeitsepidemie auf ältere Erwachsene berichtet und darüber, wie einige von ihnen Wege gefunden haben, der Isolation zu entgehen. Preeti Malani, Professorin für Medizin an der University of Michigan, sagte gegenüber BI: „Ihre Immunologie verändert sich, wenn Sie Freude und Zusammengehörigkeit erleben.“
„Zielstrebigkeit ist ein großer Teil der Gesundheit, und wenn man sich Menschen ansieht, die viele Verluste erlitten haben, und man denkt: ‚Ich weiß nicht, wie man es schafft, jeden Tag aus dem Bett zu kommen‘, a „Oft ist es ein Zweck“, sagte Malani. „Es ist die Idee, dass das, was ich tue, für andere wirklich wichtig ist.“
Skinner stimmte zu – sie sagte: „Soweit ich die Forschung verstanden habe, kann sich das Leben verkürzen, je mehr man sich zurückzieht, und es wird schwieriger, sich von Krankheiten zu erholen.“ sagte: „Es dauert ziemlich lange.“
„Ich kann mich nicht an die Recherche darüber erinnern, wie viele gemeinsame Stunden man braucht, um jemanden zu einem engen Freund zu machen, aber es ist eine ganze Menge“, sagte sie. „Es geht also nur darum, jemanden zu haben, bei dem man denken kann: ‚Wäre das jemand, den ich anrufen und sagen könnte, dass ich gerade einen wirklich schlechten Tag habe, dass ich reden muss, oder mir einfach sagen könnte, was mit dir los ist?‘ ,’ so ähnlich.”