Eine der tödlichsten Passagen des Mount Everest wird noch tückischer

• Die Mount-Everest-Besteigungssaison 2024 verzögerte sich aufgrund bröckelnden Eises im Khumbu-Eisbruch.
• Der Khumbu-Eisbruch ist eines der gefährlichsten Hindernisse auf dem Weg zum Everest-Gipfel.
• Da die globalen Temperaturen aufgrund des Klimawandels steigen, wird dieser Eisfall nur noch tückischer.

Die Besteigung des Mount Everest ist von Anfang an ein gefährliches Unterfangen. Bevor Kletterer, die über die Südsattelroute den Gipfel erreichen, überhaupt Lager 1 erreichen können, müssen sie sich einer der tödlichsten Passagen überhaupt stellen. Ein 1,6 Meilen langer Abschnitt langsam fallenden Eises direkt über dem Basislager, der Khumbu-Eisfall genannt wird.

Es handelt sich um ein tückisches Labyrinth aus Gletscherspalten, die sich über 90 Meter in die Tiefe erstrecken können, und hausgroße „Eistürme“, die unerwartet ausbrechen und tödliche Lawinen auslösen können, wie die, bei der letztes Jahr drei Sherpas ums Leben kamen.

Er wird Eisfall genannt, weil er wie ein gefrorener Wasserfall aussieht, aber hier am Everest könnte der Begriff „Sturz“ genauso gut eine düstere Warnung an alle sein. Bis 2016 waren sechs Menschen in den Tod gestürzt, und das ist nur ein kleiner Teil der Gesamtzahl der Todesopfer der Khumbu.

Dieser Eisfall ist so gefährlich, dass ein engagiertes Team von Facharbeitern dafür verantwortlich ist, eine sichere Route durch ihn zu planen. Sie werden „Icefall Doctors“ genannt und dieses Jahr haben sie die Everest-Besteigungssaison aufgrund der unsicheren Bedingungen am Khumbu-Eisfall um zwölf Tage verzögert.

Und es wird nur noch gefährlicher, wenn die globalen Temperaturen steigen, sagte Paul Mayewski, Mount-Everest-Forscher und Klimatologe an der University of Maine, gegenüber Business Insider. Er untersucht, wie sich der Klimawandel auf die höchsten Gipfel unseres Planeten auswirkt.

Was den Khumbu-Eisfall so gefährlich macht

Der Khumbu-Eisfall ist im Wesentlichen ein langsam fließender Eisfluss, der mit dem Rückzug des Khumbu-Gletschers allmählich den Berg hinunterfällt.

Seine Bewegung macht es so instabil, dass tiefe Gletscherspalten und tödliche Lawinen entstehen.

Zwischen 1953 und 2019 kamen am Khumbu-Eisbruch 45 Menschen ums Leben. Laut Alan Arnette, einem Mount-Everest-Gipfelstürmer und Klettertrainer, waren die drei Haupttodesursachen Lawinen auf den Eisfall (49 % der Todesfälle), ein Einsturz des Eisfalls (33 %) und ein Sturz in eine Gletscherspalte (13 %). Blog über den Berg.

Zu Beginn jeder Klettersaison sind die Icefall Doctors die ersten, die diesen tückischen Eisfall durchqueren. Sie finden den sichersten Weg hindurch und legen Seile und Leitern entlang des Weges, um den Menschen die Bewältigung der Klippen und Spalten zu erleichtern.

In diesem Jahr stießen die Icefall Doctors immer wieder auf Gefahren, die ihren Prozess verlangsamten. Unzureichender Winterschneefall und hohe Temperaturen destabilisierten Eistürme und Brücken und zwangen sie, ihre Route mehrmals neu zu bewerten. Draußen gemeldet.

„Es könnte ganz anders aussehen, wenn man an einem Teil des Tages dort hinaufgeht und am nächsten Tag wieder herunterkommt. Und die Wahrscheinlichkeit, dass das mit einem wärmeren Klima noch schlimmer wird, steigt“, sagte Mayewski.

Der Klimawandel beeinträchtigt den Khumbu-Eisbruch

Durch das schnelle Abschmelzen schrumpfen und erodieren Gletscher wie der Khumbu-Gletscher. Dies führe wiederum zu mehr Seen und Bächen, aber auf einer gefährlicheren Ebene erhöhe es auch die Gefahr von Lawinen, Eisstürzen und Gletscherspalten, sagte Mayewski.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass sich das in einem wärmeren Klima verschlimmert, steigt, weil das Eis mobiler wird“, sagte er. „Je wärmer es ist, desto mehr fließendes Wasser. Und dieses fließende Wasser destabilisiert offensichtlich das Eis.“

Mayewskis Forschung legt nahe, dass sich die Bedingungen überall am Mount Everest ändern, nicht nur in dieser Region. Seine Untersuchung des Südsattels, des höchsten Gletschers des Everest, ergab, dass ein Drittel seines Eises in den letzten zwei bis drei Jahrzehnten verschwunden ist.

„Selbst wenn man nur um das Basislager herumläuft, ist es sehr offensichtlich, dass viel geschmolzen ist“, sagte er.

Das sind nicht die einzigen Gefahren

Es sei zwar klar, dass der Klimawandel die Bedingungen im Khumbu-Eisfall gefährlicher mache, aber nicht alle Risiken am Mount Everest hängen mit dem Klima zusammen, betont Arnette.

Im Jahr 2023, dem tödlichsten Kletterjahr in der Geschichte des Mt. Everset, wurden 15 der insgesamt 18 Todesfälle durch akute Bergkrankheit, Stürze und Verschwindenlassen verursacht. Er glaubt, dass die meisten dieser Todesfälle wahrscheinlich vermeidbar waren.

Beispielsweise kann die akute Bergkrankheit – eine milde Form der Höhenkrankheit – behandelt werden, wenn Kletterer und ihre Führer die Symptome schnell erkennen und sich in tiefere Lagen begeben, sagte Arnette. Aber wenn Kletterer sich entscheiden, weiterzumachen, kann ihr Zustand tödlich enden. Laut der Himalayan Database forderte AMS im vergangenen Jahr acht Todesopfer auf dem Everest.

Arnette glaubt, dass eine stärkere Durchsetzung der Sicherheitsmaßnahmen am Berg einen großen Beitrag zur Reduzierung der Todesopfer leisten würde.

Bergsteiger setzen sich manchmal auch selbst einem Risiko aus, indem sie sich für Billiganbieter entscheiden, den Everest ohne ausreichende Klettererfahrung in Angriff nehmen oder sich weigern, umzukehren, selbst wenn sie Anzeichen einer Krankheit zeigen. Im letzten Fall hätten Sherpas aufgrund sprachlicher und kultureller Barrieren oft Schwierigkeiten, ihre Kunden davon zu überzeugen, das Handtuch zu werfen, sagte Arnette.

Werden die zusätzlichen Risiken des Klimawandels die Besteigung des Everest eines Tages unmöglich machen? Mayewski glaubt nicht.

„Werden die Leute es noch schaffen? Ja, ich denke, das werden sie. Wird es gefährlicher? Vermutlich ja – es ist schon ziemlich gefährlich“, sagte er.

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