CESAR MANSO/AFP über Getty Images
- Ein neuer Studie legt nahe, dass die Vorfahren der Menschen vor etwa 930.000 Jahren beinahe ausgestorben wären.
- Wissenschaftler in China nutzten moderne menschliche Genome, um abzuschätzen, wie frühere Populationen ausgesehen haben könnten.
- Die Studie legt nahe, dass der Klimawandel die Ursache für den drastischen Bevölkerungsrückgang gewesen sein könnte.
Haben Sie sich jemals gefragt, wie Menschen so sein konnten, wie wir sind? Wie hat sich die Spezies von der einst neuartigen Idee des Feuers zur Wärmeerzeugung bis zur modernen Zeit entwickelt, in der Sie Ihren Thermostat über Ihr Smartphone einstellen können?
Es stellt sich heraus, dass unseren menschlichen Vorfahren möglicherweise ein Beinaheunfall bevorstand, der alles hätte verändern können. Tatsächlich erlebten auch wir, genau wie die Dinosaurier, einst die glückliche Erleichterung des Aussterbens, wie eine neue Studie zeigt.
Wissenschaftler in China veröffentlichten letzte Woche die Ergebnisse einer Studie das aktuelle menschliche Genome nutzte, um Vorhersagen über Populationen in der Vergangenheit zu treffen. Sie fanden heraus, dass etwas – möglicherweise eine uralte Klimakrise, wie sie vermuten – dazu führte, dass die Population menschlicher Vorfahren drastisch zurückging.
„Uns wurde klar, dass wir etwas Großes über die Menschheitsgeschichte entdeckt hatten“, sagte Wangjie Hu, der Autor der Geschichte und Computerbiologe an der New Yorker Icahn School of Medicine am Mount Sinai Die New York Times.
Eine der Vorhersagen der Studie deutete darauf hin, dass etwa 98.000 reproduktive Individuen vor etwa 930.000 Jahren auf 1.280 reproduktive Individuen schrumpften, was zu einem Engpass in der Bevölkerung führte. Es habe 117.000 Jahre gedauert, bis sich die Bevölkerung erholt habe, heißt es in der Studie.
„Dieser Engpass steht im Einklang mit einer erheblichen chronologischen Lücke im verfügbaren afrikanischen und eurasischen Fossilienbestand. Unsere Ergebnisse liefern neue Einblicke in unsere Abstammung und legen ein gleichzeitiges Artbildungsereignis nahe“, heißt es in der Zusammenfassung der Studie.
Einige Wissenschaftler bleiben jedoch skeptisch und verweisen auf frühe Menschen, die sich von Afrika – wo sich unsere menschliche Abstammungslinie entwickelte – nach Europa und Asien ausbreiteten und sich zu den Neandertalern und Denisova-Menschen entwickelten, berichtete die Times.
Der Archäologe Nick Ashton sagte der Times, Wissenschaftler hätten außerhalb Afrikas menschliche Überreste aus der gleichen Zeit wie der Engpass gefunden, was darauf hindeutet, dass eine globale Katastrophe „nur eine begrenzte Bevölkerung betraf, die möglicherweise Vorfahren des modernen Menschen waren“.