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- Die Bürgermeisterin von Highland Park, Nancy Rotering, sprach nach der Massenerschießung am Montag am 4. Juli mit Insider.
- Der langjährige demokratische Bürgermeister sagte, die Gemeinde werde „lange Zeit brauchen, um zu heilen“.
- „Im Moment besteht meine Aufgabe darin, die Straße entlang zu gehen, Menschen zu umarmen und sie weinen zu lassen, denn das ist die Art von Schmerz, die wir erleben“, sagte sie zu Insider.
Ein Schütze eröffnete am Montag das Feuer bei einer Parade zum 4. Juli in Highland Park, Illinois. sieben Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt in einer der jüngsten Massenerschießungen, die die Nation plagen.
Gemeindemitglieder im Vorort Nord-Chicago hatten sich versammelt, um die erste Parade am 4. Juli der Stadt seit Jahren zu feiern, nachdem die beiden vorherigen Veranstaltungen aufgrund von COVID-19 abgesagt worden waren.
Die Bürgermeisterin des Highland Park, Nancy Rotering, war unter den Paradeteilnehmern und -besuchern, als Schüsse fielen.
Die nächsten 36 Stunden waren eine Mischung aus Unglauben, Herzschmerz und Wut, sagte Rotering gegenüber Insider. Die Behörden verfolgten den Verdächtigen in einer stundenlangen Fahndung und nahmen einen 21-jährigen Mann fest, der am Dienstag wegen Mordes ersten Grades in sieben Fällen angeklagt war.
Während die Stadt beginnt, die Schrecken des Angriffs vom Montag zu verarbeiten, sprach Rotering mit Insider über die Waffenkontrolle, die Opfer und ihre eigenen persönlichen Verbindungen zu dem mutmaßlichen Schützen.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit leicht bearbeitet.
Ich möchte damit beginnen, Ihnen mein aufrichtiges Beileid auszusprechen. Zu Beginn frage ich mich nur, wie Sie sich halten und wie es der Community geht?
Gestern war ein Tag des Unglaubens. Heute ist ein Tag von einfach unglaublicher Traurigkeit und Trauer. Die Leute verstehen, was hier passiert ist. Das Gemetzel, das so viele Menschen miterlebt haben, wirkt sich wirklich auf sie aus. Wir bieten kostenlose Beratung an und ich denke, dass viele Leute eine Beratung in Anspruch nehmen, weil ich denke, dass wir sie alle brauchen, ehrlich gesagt.
Können Sie uns etwas über die Verletzten mitteilen, die noch im Krankenhaus sind? Wie geht es den Opfern?
Die Anzahl der Opfer hängt offensichtlich von ihren Verletzungen ab. Wir haben eine weitere Person verloren, die ihren Verletzungen erlegen ist. Die Leute sagten, sie könnten ihnen sagen, wer es schaffen würde und wer wahrscheinlich erliegen würde, nur wegen der unglaublichen Gewalt, die sie ertragen mussten.
Sie waren gestern bei der Parade dabei – können Sie beschreiben, wie die Szene war, bevor die Dreharbeiten begannen?
Die Szene war phänomenal. Es war unsere erste Parade seit der Pandemie. Wir hatten zwei Paraden abgesagt. Es war mehrere Leute tief, alle waren in Feierlaune. Endlich konnten wir uns entspannen und als Gemeinschaft feiern.
Und dann wurde es einfach zu einer Massenevakuierung, totalem Chaos. Wir hatten gerade die Kreuzung passiert, und plötzlich raste die Blaskapelle an uns vorbei. Ich konnte nicht herausfinden, was los war. Und dann raste die Polizei natürlich auf uns zu, und da bekam ich einen Anruf vom Stadtdirektor, der sagte: “Es hat eine Massenschießerei gegeben.” Und ich konnte es ernsthaft nicht glauben. Es war wie “Was erzählst du mir?”
Und dann haben wir sofort damit begonnen, alle rund um die Paradestrecke zu evakuieren. Es gibt einen großen Park in der Nähe der Paradestrecke, wo wir unser viertes Fest haben, und ich ging dorthin und stellte sicher, dass wir auch alle von dort evakuierten. Und dann hatten wir diese Fahndung, also hatten die Leute Todesangst und versteckten sich in Kellern von Geschäften und Tankstellen und ihren Häusern, bis wir den Schützen finden konnten. Einfach ein schrecklicher Tag.
Wie haben die letzten 36 Stunden ausgesehen, als Sie sich mit den Nachwirkungen dieses Chaos auseinanderzusetzen begannen?
Jeder Mensch, dem ich begegnet bin, brauchte eine Umarmung und fing an zu weinen. Das sagt mir, dass wir eine Gemeinschaft sind, die lange brauchen wird, um zu heilen. Der Kardinal kam heute Abend zu einer der Kirchen. Die Vizepräsidentin war heute Abend hier, und es war uns eine Ehre, dass sie zu unseren Ersthelfern sprach, ihnen alles Gute wünschte und ihnen dankte. Es waren ein paar interessante Stunden mit all dem. Ich weiß, dass die Leute so wütend sind, dass dies in unserer Gemeinde passiert ist, und jetzt sehen wir, wie sich die Dinge von Schock über tiefste Traurigkeit zu Wut entwickeln.
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Highland Park hat relativ strenge Waffengesetze und dennoch konnte der mutmaßliche Schütze die von ihm verwendete Waffe legal beschaffen. Was sagt Ihnen das über Amerikas Epidemie von Massenerschießungen und die Waffenkultur dieses Landes?
Wir haben die bestanden Angriffswaffenverbot 2013 im Gefolge von Sandy Hook. Wir hatten eine sehr kurze Gelegenheit von der Generalversammlung von Illinois, ein 10-Tage-Fenster, um dieses Verbot zu verabschieden. Es spiegelte die Werte unserer Gemeinschaft wider. Wir haben gesagt, wir müssen das tun. Wir müssen diese Erklärung abgeben.
Seit 2018, seit unser Gesetz für verfassungsgemäß befunden wurde, habe ich die Generalversammlung von Illinois dazu gedrängt, diese seltsame staatliche Präemption aufzuheben, die nach dem 10-Tage-Fenster auftrat. Ich habe gestern Abend mit dem Gouverneur gesprochen. Ich habe Kontakt mit dem Senatspräsidenten und dem Sprecher des Repräsentantenhauses aufgenommen. Es muss passieren – machen Sie zumindest den ersten Schritt. Aber wir wissen wirklich, dass das nicht das Heilmittel sein wird. Wir brauchen ein nationales Verbot. Wir müssen diese Kriegswaffen von unseren Straßen entfernen.
Ich habe Sie in früheren Interviews sagen hören, dass sich Bürgermeister anderer Städte, in denen Massenerschießungen stattgefunden haben, an Sie gewandt haben. Können Sie einen Einblick in das geben, was sie Ihnen sagen?
Sie sagen mir, dass die Heilung lange dauern wird. Sie haben mit mir ein Handbuch für Bürgermeister darüber geteilt, was nach einer Massenerschießung zu tun ist, was einfach unglaublich ist, dass es ein Handbuch für Bürgermeister gibt, die nach einer Massenerschießung sind.
Ich bin Mitglied der US-Konferenz für Bürgermeister und habe vor einigen Jahren an einem Seminar teilgenommen, einem Gremium von Bürgermeistern, die sich mit Massenerschießungen befasst hatten.
Während wir in diesem Panel waren, erhielt die Bürgermeisterin von Seattle den Anruf, dass in ihrer Stadt eine Massenerschießung stattgefunden hatte, und sie rannte aus dem Meeting. Ich erinnere mich, dass ich dachte, dass Hunderte von Menschen in diesem Raum sind. Was sagt das über unsere Nation aus? Gestern haben wir angeblich unsere Freiheit gefeiert, aber wir sind nicht frei, solange diese Waffen auf unseren Straßen sind.
Sie sagten, Sie seien mit dem Mann, der bei dem Angriff angeklagt war, aus Ihrer Zeit als Anführer der Cub Scouts vertraut gewesen. Wie war es, als Kind zu erfahren, dass Sie diesen Mann kannten, der beschuldigt wird, diese Tat begangen zu haben?
Ich kannte ihn als sehr junges Kind. Offensichtlich hatte er einige große Probleme, wenn er sich gezwungen fühlte, am 4. Juli Böses in seine Heimatstadt zu bringen.
Wir haben auch die herzzerreißende Geschichte des 2-jährigen Aiden McCarthy gehört, der durch die Schießerei verwaist wurde. Was können Menschen in den kommenden Tagen tun, um Aiden und anderen Familien von Opfern der Schießerei zu helfen?
Wir haben mehrere GoFundMe-Bemühungen ins Leben gerufen. Wir haben Vorschläge auf der Titelseite auf unsere Stadthomepage und wir hatten das große Glück, dass das FBI, der Staatsanwalt und der Generalstaatsanwalt alle Ressourcen bereitgestellt haben, die sich auf die Rechte der Opfer konzentrieren. Also werden wir dafür sorgen, dass die Überlebenden davon Gebrauch machen.
Aber es ist auch wichtig, dass die Leute beachten, dass kostenlose Beratung verfügbar ist. Wir müssen sicherstellen, dass jeder erkennt, dass er ein Trauma erlebt hat, ob er direkt dort war oder nur in der Gemeinde, dies hat jeden in Highland Park beeinflusst.
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Was kommt als nächstes für Sie und für diese Community? Wie beginnst du mit der Verarbeitung und versuchst zu heilen?
Wir werden Mahnwachen abhalten. Ich werde an Beerdigungen der Verstorbenen teilnehmen. Wir werden uns an alle wenden, die das Gefühl haben, dass sie im Nachhinein Angst haben.
Wir sind eine starke Gemeinschaft, wir sind eine Mehrgenerationengemeinschaft. Oft wachsen Menschen hier auf, gehen weg, kommen zurück, ziehen ihre Kinder groß, ihre Großeltern sind hier. Wir werden zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass jeder die Unterstützung erhält, die er benötigt. Im Moment besteht meine Aufgabe darin, die Straße entlang zu gehen, Menschen zu umarmen und sie weinen zu lassen, denn das ist die Art von Schmerz, den wir erleben
Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben an einem sicher sehr schwierigen Tag. Gibt es noch etwas, das Sie hinzufügen möchten oder das die Leute wissen sollen?
Wir sind einfach so dankbar für die koordinierten Bemühungen des FBI, der ATF, der Illinois State Police und aller regionalen Polizeidienststellen, die wirklich sofort zusammenkamen, um die Situation anzugehen und zu stabilisieren und dann den Schützen zu verfolgen. Wir haben eine unglaubliche Zusammenarbeit zwischen unseren Ersthelferorganisationen gesehen und sie haben phänomenale Arbeit geleistet.