Kasih Norman et al./Griffith University
- Forscher sagen, dass einst eine große Bevölkerung auf einem heute überschwemmten Festlandsockel vor Australien lebte.
- Das Land wurde am Ende der letzten Eiszeit vor etwa 18.000 Jahren überschwemmt.
- Forscher weisen darauf hin, dass es immer mehr Hinweise darauf gibt, dass dort Menschen lebten, bevor das Wasser anstieg.
Einer neuen Studie zufolge könnte eine riesige, jetzt überschwemmte Landmasse vor der Küste Australiens einst in der Lage gewesen sein, bis zu einer halben Million Menschen zu ernähren.
Das Gebiet im Nordwesten Australiens ist etwa eineinhalb Mal so groß wie Neuseeland und beherbergte zu unterschiedlichen Zeiten wahrscheinlich zwischen 50.000 und 500.000 Menschen, sagten Archäologen der Griffith University in Brisbane.
Doch der Anstieg des Meeresspiegels am Ende der letzten Eiszeit – vor etwa 18.000 Jahren – führte dazu, dass der als Sahul bekannte Superkontinent in das heutige Neuguinea und Australien aufgeteilt wurde, wodurch der Festlandsockel unter Wasser stand.
Analysen des Teams der Griffith University unter der Leitung von Kashih Norman ergaben, dass das Gebiet ein Binnenmeer, einen Süßwassersee und Flusskanäle umfasst hätte, die alle dazu beigetragen hätten, eine blühende Bevölkerung zu unterstützen.
Sie behaupten, es wäre anders als jedes andere Gebiet auf dem heutigen Kontinent gewesen.
Die Autoren der Studie sagten, sie hätten ihre Ergebnisse durch die Projektion historischer Meeresspiegel auf hochauflösende Karten des Meeresbodens erzielt. Dabei sei ein Archipel zum Vorschein gekommen, der für die Migration von Menschen von Indonesien nach Australien hätte genutzt werden können, sagten sie.
Kasih Norman et al./Griffith University
Viele Unterwasserlandmassen an der Küste dienten nachweislich einst den Menschen der Antike. Aber in diesem Fall glaubten die Forscher bisher nicht, dass das zuvor freigelegte Land für die frühen Australier produktiv genug gewesen wäre.
Letztlich habe der steigende Meeresspiegel wahrscheinlich die ansässige Bevölkerung von der Landmasse verdrängt, sagten die Autoren.
Die mündlichen Überlieferungen der australischen Ureinwohner an der Küste, die vermutlich über 10.000 Jahre zurückreichen, erzählen oft von steigenden Wassern und versunkenem Land, fügten sie hinzu.
In einer Veröffentlichung veröffentlicht in The ConversationNormans Team dachte auch über den aktuellen Klimawandel nach und forderte eine stärkere Einführung eines von den Ureinwohnern geleiteten Umweltmanagements.