ich erlebte diese Woche einen Moment purer, unverfälschter Freude. Als ich auf dem alten Kirchhof von St. Pancras zusah, wie mein Sohn zum ersten Mal einen stürmischen Herbstmorgen entdeckte, den Wind in den Bäumen, der ihn dazu brachte, mit dem Kopf zu wackeln und sein breites, gummiartiges Lächeln zu lächeln, fühlte ich wieder die Magie der Kindheit, ein Gefühl, das ich dachte war für immer verloren. Nur er und ich entdeckten gemeinsam die Welt, und für ein paar Minuten schien es, als würde ich mich nie wieder einsam fühlen.
Die Elternschaft beinhaltet eine Mischung aus emotionalen Höhen und Tiefen. Zu jedem Moment wie diesem gab es auch einen Kontrast – in einem anderen Park zu stehen und eine fast körperliche Einsamkeit zu spüren. Als Schriftsteller bin ich es gewohnt, viele Stunden glücklich allein zu verbringen, aber aus irgendeinem Grund gibt es nichts Besseres als die Gesellschaft eines kleinen Kindes, um das Gefühl der Einsamkeit zu unterstreichen. EIN Studie des Britischen Roten Kreuzes fanden heraus, dass mehr als acht von zehn Müttern (83 %) unter 30 Jahren sich zeitweise einsam fühlten, während 43 % angaben, sich ständig einsam zu fühlen. Eine andere Umfrage ergab, dass sich 90 % der frischgebackenen Mütter seit der Geburt einsam fühlten, wobei über die Hälfte (54 %) das Gefühl hatte, keine Freunde zu haben.
Der Prozess, Mutter zu werden – Matreszenz, wie er zunehmend genannt wird – beinhaltet enorme hormonelle Veränderungen und einen großen Identitätswandel sowie die Entwurzelung unserer üblichen Unterstützungsstrukturen und Routinen. Aus diesem Grund, so wird uns gesagt, ist es so wichtig, „Mutterfreunde“ zu haben, die dieselben Veränderungen erleben, und diese Beziehungen zwischen Müttern und ihren jeweiligen Babys können ein Leben lang bestehen. Aber Kürzungen bei den Dienstleistungen bedeuten, dass kostenlose Selbsthilfegruppen in vielen Gegenden schwerer zu finden sind, und vorgeburtliche Kurse, wie sie vom NCT angeboten werden, können für Menschen mit niedrigem Einkommen teuer sein. Und nur weil Sie eine Lebenserfahrung teilen, bedeutet das nicht, dass Sie viel mehr gemeinsam haben (was einer der Gründe ist, warum ich denke, dass es so wichtig ist, weiterhin Zeit mit Ihren kinderlosen Freunden zu verbringen und sie nicht zu verlassen, wie es manche tun ). Manchmal können andere Mütter distanziert und konkurrenzfähig sein oder einfach zu erschöpft, um sich über ein paar höfliche Hallos hinaus zu engagieren. Frauen, die hierher migriert sind, sehen sich auch sprachlichen und kulturellen Barrieren gegenüber und werden von ihren eigenen familiären Netzwerken getrennt, was ihre potenzielle soziale Isolation verschärft.
In einem letztes Vorstellungsgespräch, die Komikerin und Schriftstellerin Daisy May Cooper sprach davon, wie schwer es ihr fiel, sich mit anderen Müttern anzufreunden, als sie ihr Baby bekam. „Wenn ich deine Verletzlichkeit sehe, dann bin ich da, wie eine Motte eine Flamme“, sagte sie. „Aber ich konnte zum Beispiel nie eine Verbindung zu den Frauen herstellen, die ich in meiner Neugeborenengruppe getroffen habe und die versuchten, so zu tun, als wäre alles in Ordnung. Und du würdest sagen: ‘Komm, lass uns ein Glas Wein trinken, erzähl mir, was wirklich los ist.’ „Oh nein, alles in Ordnung! Reden wir einfach über die Kinder!’ Die WhatsApp-Gruppe bestand nur aus Tausenden und Abertausenden von Nachrichten über das Zerdrücken von Avocados. Ich dachte, wenn ich diese Oberfläche nicht durchdringen kann, bin ich raus, ich bin einfach nicht interessiert.“
Ich stimme zu. Ich interessiere mich mehr dafür, die Frauen anzufreunden, bei denen Sie sich über Ihre blauen Brüste beschweren können oder die Ihnen sagen, wie sehr sie es vermissen, in der Badewanne einen Joint zu rauchen, als die, die – wie brillant persifliert in der australischen Komödie The Letdown – kreisen rund um eine Geburtsvorbereitungsgruppe – beäugen Sie misstrauisch Ihren Kaffee und sagen Sie: „Also nicht stillen?“ Zum Glück habe ich nur ein paar Urteilstypen getroffen, von denen einer mich als Eröffnungsgambit fragte, wie die Geburt meines Babys war, und darauf mit einem Pass-Agg folgte: „Macht nichts, er ist jetzt hier“, bevor er mir alles erzählte ihr eigenes schwimmendes Geburtsbecken, das Trinken von Karottensaft, das Hörerlebnis von House-Musik.
Ich hatte unglaubliches Glück, dass die Frauen, die ich in Neugeborenengruppen getroffen und mit denen ich mich angefreundet habe, offen und lustig über die Herausforderungen der Mutterschaft gesprochen haben, und eine WhatsApp-Gruppe von Universitätsfreunden mit kleinen Kindern bietet entscheidende moralische Unterstützung. Als ich schwanger war, bin ich Peanut beigetreten, einer Social-Networking-App, die darauf abzielt, schwangere Frauen zu verbinden, aber ich war fast sofort abgeschreckt von dem Girlboss „Du hast dieses Baby-Ton“ der Frage-und-Antwort-Profilaufforderungen („Du Du bist eine Frau, du bist schon eine Superheldin!“ „Wenn eine Schauspielerin mich spielen würde, wäre es … Jennifer Aniston“). Eine Freundin, die ich kürzlich bei einer kostenlosen Elterngruppe getroffen habe, die vom Rat geleitet wird, erwähnte, dass sie mir eine Nachricht geschickt hatte und ich nicht geantwortet hatte, also hätte ich ihr vielleicht mehr eine Chance geben sollen. Was Mumsnet betrifft, so ist Daisy May Coopers düster lustiger Am I Being Unreasonable nach dem berühmten Diskussionsforum der Website benannt, dem sie verfallen war, als ihre Ehe auseinanderbrach. Die Website scheint nicht auf meine Bevölkerungsgruppe ausgerichtet zu sein (und wie jede Social-Media-Plattform hat sie ihren Anteil an ungelenkten Mitgliedern), aber sie bietet vielen Frauen in einer gefährdeten Zeit ein lebenswichtiges Unterstützungssystem, so wie frühere Generationen den National hatten Frauenregister oder Sicherer Start.
Wir wissen, dass Einsamkeit für frischgebackene Mütter die postnatale Depression verschlimmern kann – nur ein Grund, warum die Kürzungen der Konservativen bei Sure Start ein so trauriger Skandal sind. Lebt in Islington, das hat sich gehalten Zentren für frühe Jahre unter dem Banner „Bright Start“ war aufgrund der schieren Auswahl an Gruppen und Aktivitäten, die Eltern kostenlos zur Verfügung stehen, ein Privileg. Alle Eltern sollten Zugang zu diesen Diensten haben (postnatale Depressionen und Einsamkeit betreffen auch Väter). Leider ist es unwahrscheinlich, dass sich die Dinge ändern, bis wir eine Labour-Regierung haben, aber zumindest gibt es einen kleinen Trost – die Freundlichkeit von Fremden war für mich erstaunlich. Jeden Tag wendet sich jemand mit einem freundlichen Wort, einem Lächeln oder einer Frage an mich und meinen Sohn. Vielleicht waren sie selbst dort und zahlen es weiter, wie ich es auch tun werde, wenn ich eine neue Mutter oder einen neuen Vater auf dem Spielplatz sehe, die einsam oder verloren aussehen.
Was funktioniert
Es fühlt sich an, als ob das Baby schon ewig zahnt, deshalb bin ich den vielen, vielen Eltern dankbar, die das Zahnungsgel von Ashton & Parson empfohlen haben. Es ist billig, hält eine Weile und zaubert fast sofort ein Lächeln auf sein Gesicht.
Was ist nicht
Neben den Zähnen vermute ich, dass das Baby nachts wegen kalter Hände aufwacht, aber die meisten Marken von Schlafanzügen hören nach etwa sechs Monaten auf, Handschuhe zu verwenden, und ich möchte keine Handschuhe verwenden, die sich lösen können. Wenn jemand eine Lösung kennt, lass es mich bitte wissen, meinem schlaflosen Selbst zuliebe.