Emma Raducanu machte weiterhin ermutigende Fortschritte bei den BNP Paribas Open in Indian Wells, als sie dort zum ersten Mal die dritte Runde mit einem knappen 7: 6 (3), 6: 2-Sieg über Magda Linette aus Polen, die 20. gesetzte, erreichte.
Ihr vierter Saisonsieg war das erste Mal seit September, dass Raducanu aufeinanderfolgende Spiele gewann. Linette, die Nummer 21 der Welt, ist seit ihrem Sieg bei den US Open im September 2021 auch das bestplatzierte Opfer der Britin.
Obwohl Raducanu nach Indian Wells kam und sich immer noch von Mandelentzündung und Handgelenksproblemen erholte und ihren Körper verwaltete, indem sie ihre Zeit auf dem Übungsplatz minimierte, wurde Raducanu von einer soliden und einfallsreichen Leistung bei ihrem direkten Sieg in der ersten Runde gegen Danka Kovinic ermutigt.
In der zweiten Runde wartete ein weitaus fähigerer Gegner. Mit 30 Jahren ist Linette, eine Halbfinalistin bei den Australian Open im Januar, seit langem auf der Tour präsent, und ihr späterer Karriereschub spiegelt wider, dass sie ihr geschicktes Konterschlagen mit einer proaktiveren Denkweise kombiniert hat.
Von Beginn des Spiels an kontrastierten ihre Ansätze jedoch stark. Raducanu, der klare Angreifer, begann das Match verzweifelt, um die Initiative zu ergreifen, und zerstörte die Vorhand, wann immer sich die Gelegenheit bot. Linette konterte zunächst gut, entlockte Raducanu mit ihrer Konstanz Fehler und entkam mit ihrem Einfallsreichtum in der Verteidigung aus schwierigen Positionen. Nach fünf Spielen lag Raducanus durchschnittliche Vorhandgeschwindigkeit bei absurden 130 km/h, aber sie lag mit 4:1 hinter Linette.
Während sie nach Lösungen suchte, fand Raducanu eine bessere Balance in ihrer Herangehensweise, indem sie ihre Aggression mit einer Flut von durchgeknallteren Top-Spin-Bällen paarte, die Linettes Rhythmus stoppten, als sie sich zurück ins Match zog. Raducanus kontrollierte Aggression brach Linette allmählich zusammen, und am Ende des ersten Satzes wirkte der Pole äußerst unbehaglich.
Trotz ihrer guten Leistung verspürte Raducanu eindeutig immer noch Schmerzen in ihrem Handgelenk, die sie im ersten Satz ständig ausschüttelte. Bevor sie für das Set diente, rief sie den Trainer an, der ihr ein Schmerzmittel gab. Raducanu passte sich gut an. Während Handgelenksprobleme es schwierig machen können, Topspin zu vermitteln, entschied sie sich dafür, flacher und härter als gewöhnlich zu schlagen. Mit dem gesicherten ersten Satz erreichte sie die dritte Runde.
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Bei jedem der drei Turniere von Raducanu in diesem Jahr war sie von körperlichen Problemen betroffen, aber auf dem Platz gab es reichlich positive Ergebnisse und ein klares Gefühl des Fortschritts mit ihrem neuen Trainer Sebastian Sachs. Raducanu wird am Montag zurückkehren und versuchen, ihre positive Dynamik fortzusetzen, wenn sie entweder gegen Beatriz Haddad Maia, die 13. Saat, oder gegen Katerina Siniakova um einen Platz in der vierten Runde antritt.
Großbritanniens anderes großes junges Talent, Jack Draper, triumphierte in seinem rein britischen Kampf und besiegte den 24. Samen, Dan Evans, 6-4, 6-2. In seinem ersten Platz in der dritten Runde in Indian Wells steht Draper vor der Aussicht, gegen den bekanntesten Briten von allen anzutreten, während er entweder auf Andy Murray oder Radu Albot wartet.