| Erster LV= Versicherungstest, Lord’s (Tag eins) |
| Neuseeland 132: Potts 4-13, Anderson 4-66 |
| England 116-7: Crawley 43; Boult 2-15 |
| England Trail von 16 Läufen |
| Scorekarte |
Je mehr sich die Dinge ändern, desto mehr bleiben sie gleich.
Denn so sehr es regelmäßig eine absurde Übung ist, England zu beobachten, so besonders war es für diese Mannschaft, innerhalb weniger Stunden bei Lord’s sowohl Neuengland als auch Altengland zu sein.
Weder Kapitän Ben Stokes noch Trainer Brendon McCullum wären naiv genug gewesen zu glauben, dass das Bowling von Neuseeland für 132 die sofortige Reparatur eines kaputten Teams war, das nur einen seiner letzten 17 Tests gewonnen hatte.
Aber selbst sie müssen überrascht gewesen sein, wie schnell ihnen die Größe der vor ihnen liegenden Aufgabe vor Augen geführt wurde.
Von 92-2 auf 100-7 in 28 Pandämonenbällen, ein erstaunlicher Zusammenbruch, selbst nach englischen Maßstäben. Das einzige, was in dem Chaos fehlte, war der Gehirnerschütterungsersatz Matt Parkinson, der als Englands Nummer 11 eine Polizeieskorte in die Mitte bekam, nachdem er den Tag in Manchester begonnen hatte, bevor er gerufen wurde, um den glücklosen Jack Leach zu ersetzen.
Es war unbestreitbar unterhaltsam, dass England sein Versprechen einlöste, die Art von Cricket zu bieten, die die Fans nach der nationalen Krise von Lord’s sehen wollen, und keinen der fünf Tage ausverkaufte.
Es war auch eine neuartige Art, die astronomischen Ticketpreise anzugehen, indem versucht wurde, alles für den dritten Tag wertlos zu machen.
Ein Penny für die Gedanken des ehemaligen Skippers Joe Root.
An Englands Tag mit zwei Hälften haben sie eine volle Länge gebowlt und alles gefangen – das haben sie selten gemacht, als er Skipper war – nur um dann wie rücksichtslose Vandalen zu schlagen, was sie die ganze Zeit gemacht haben, als Root das Sagen hatte.
Um mit dem Positiven zu beginnen, England war hervorragend darin, die angebotene frühe Bewegung zu nutzen. Abgesehen von der Veröffentlichung von sechs Zetteln gab es nur wenige Einblicke in die Funktionsweise von Stokes auf dem Feld, hauptsächlich weil alles nach dem Willen der Gastgeber lief.
In der Tat könnte es interessanter sein, darüber nachzudenken, wie Stokes und McCullum den alten Haudegen James Anderson und Stuart Broad, die Root öffentlich dafür kritisieren musste, dass sie den Ball während der Asche nicht hochgeworfen hatten, eine merklich vollere Länge entlockten.
„Brendon ist in die Bowling-Gruppe gekommen und hat gesagt: ‚Konzentriere dich nicht zu sehr auf Sparkurse, ich will Pforten, lass uns versuchen, so viele Pforten wie möglich so schnell wie möglich zu bekommen. Lass uns die Denkweise haben, wo ich kann Holen Sie sich einen zusätzlichen Ausrutscher oder ein kurzes Bein, anstatt zu defensiv zu sein”, sagte Broad Anfang dieser Woche.
Es könnte etwas bedeuten, oder es könnte nichts sein, aber die ersten Anzeichen sind, dass McCullum und Stokes einen Befehl gegeben haben, der befolgt wurde.
Was sie den Schlägern gesagt haben, kann man nur vermuten. Wenn es hieß „Spiel so viele Schüsse, wie du willst, weil es diesem Team nur darum geht, große Drives außerhalb des Stumpfes zu klauen“, dann war es eine weitere Anweisung, die buchstabengetreu befolgt wurde.
In Wirklichkeit wollte McCullum darauf hinweisen, dass er nicht erwartet, dass England einen Stil nachäfft, der ihn sowohl den Rekord für das schnellste Jahrhundert als auch für die meisten Sechser im Test-Cricket hält.
“Ich würde niemals wollen, dass jemand so spielt wie ich”, sagte McCullum, als er letzte Woche in Großbritannien ankam. “Das ist manchmal mit einer immensen Enttäuschung verbunden.”
Die Enttäuschung wurde hier durch die Tatsache verstärkt, dass die Art des Zusammenbruchs Englands nur allzu vertraut war.
Zak Crawley, der einen nach einem guten Spiel schneidet, wie eine etwas bessere Version von James Vince? Tick. Ollie Pope, außer Position, sieht aus wie ein Mann, der auf Rollschuhen schlägt? Sie wetten. Die Dinge fallen auseinander, nachdem Root rausgekommen ist? Na sicher.
Sogar Skipper Stokes steckte sich die Krankheit an und fuhr so weit von seinem Körper weg, dass sich seine Fledermaus in einer anderen Postleitzahl befand.
Stokes war unnachgiebig, wie sein englisches Team aussehen sollte.
„Ich möchte, dass sich alle unter meinem Kapitän frei fühlen“, sagte er am Mittwoch und fügte hinzu, dass die Atmosphäre „entspannt sein wird, gehen Sie und drücken Sie sich aus“.
Er war auch darauf vorbereitet, dass England noch mehr Schmerzen erleiden würde, bevor es einen Weg zur Verbesserung fand, auch wenn er nicht damit gerechnet hatte, dass der erste Rückschlag so schnell und dramatisch kommen würde.
“Jedem ist sehr klar, was ich und Brendon als Weg für dieses Team sehen, um voranzukommen, aber es wird nicht über Nacht geschehen”, fügte Stokes hinzu.
„Wir müssen sehr klug und vernünftig sein, wie wir mit Dingen umgehen und welche Sprache wir verwenden, wenn die Dinge nicht gut laufen.“
Jetzt besteht die unmittelbare Herausforderung darin, diese Theorie in die Praxis umzusetzen, um England wieder in einen Test zu bringen, den es kontrollieren sollte, aber ernsthaft Gefahr läuft, es zu verlieren.
Dies war Stokes’ erste Fahrt auf der Achterbahn, die seine Vorgänger auf den Kopf und von Seite zu Seite warf.
Andrew Strauss gewann die Asche in Australien, nur für die Beendigung seiner Regierungszeit, die durch Kevin Pietersens Textnachrichten getrübt wurde. Alastair Cook begann mit einem Sieg in Indien und endete damit, dass er im ganzen Land geschlagen wurde. Root wurde der beste Schlagmann der Welt, konnte aber Englands Schiff nicht am Untergang hindern.
Stokes kommt mit einem gesunden Schuss Lebenserfahrung an. Er wurde im Finale der T20-Weltmeisterschaft vier Mal in Folge sechs Mal getroffen, verlor fast seine Karriere wegen eines Abends in Bristol, des kürzlichen Todes seines Vaters und seiner Pause vom Spiel im letzten Sommer.
Angesichts dessen, was er durchgemacht hat, sollte er gut aufgestellt sein, um mit den Schwierigkeiten des englischen Kapitänsamtes fertig zu werden, auch wenn der Job alles verzehrend werden kann.
Der erste Tag bei Lord’s war ein Crashkurs darüber, wie es ist, Kapitän von England zu sein.
Stokes wird hoffen, dass es nicht noch bizarrer werden kann, weiß aber, dass die Höhen und Tiefen gerade erst begonnen haben.
