TEs mag ein wenig lächerlich, ja sogar komisch sein, dass England innerhalb weniger Stunden nach Abschluss einer Serie in Neuseeland eine Serie in Bangladesch beginnt, aber es mangelt weder an Ernsthaftigkeit an der Aufgabe, der sie bei ihrem ersten Besuch seit sieben Jahren gegenüberstehen, noch an der Gruppe von Spielern, die sie dafür zusammengestellt haben.
Diese Reise war ursprünglich für den Herbst 2021 geplant, wurde aber aus verschiedenen Gründen verschoben, nicht zuletzt wegen chronischer Blasenmüdigkeit. Was in einem Format als Last-Minute-Vorbereitung auf eine Weltmeisterschaft gedacht war, ist in einem anderen zur Langstrecken-Vorbereitung für ein anderes geworden. Nach drei ODIs, gefolgt von ebenso vielen T20s, wird Englands White-Ball-Mannschaft ihre Pyjamas bis September wegpacken, wenn Neuseeland und Irland in den Wochen vor der Verteidigung ihres 50-over-Titels in Indien zu Gast sind.
Bangladeschs jüngste Heimbilanz in beiden Formaten ist ausgezeichnet – seit Ende 2018 haben sie 81 % ihrer Heim-ODIs (verglichen mit 48 % auf ihren Reisen) und 58 % ihrer Heim-T20s (verglichen mit 26 % auswärts) gewonnen.
Indien, Australien und Neuseeland haben hier in den letzten zwei Jahren Serien verloren, mit einigen besonders auffälligen Ergebnissen auf dem Weg: In den T20s wurden die Kiwis für 60 und 93 und Australien für 62 gekegelt, wobei Matthew Wade „the herausforderndsten internationalen Plätzen, auf denen ich je gespielt habe“.
Angesichts eines indischen Herbstes am Horizont könnte dies eine praktische Erfahrung sein, und Englands vergangene 12 Monate im White-Ball-Cricket, als sie nach einem enttäuschenden Heimsommer den T20-Weltcup gewannen, werden sicherstellen, dass selbst eine Reihe schlechter Ergebnisse nicht provoziert ein Gefühl wilder Panik (obwohl angesichts des hupenden Chaos auf den Straßen von Dhaka die zu Boden stürzenden Autofahrten durchaus möglich wären).
Aber wenn diese Erinnerungen vor einem möglicherweise unangenehmen Einsatz etwas kollektiven Trost spenden, dann ist die Anwesenheit von Jason Roy – der am Montag verspätet zum Kader stieß und zusammen mit James Vince aus Pakistan ankam – eine Erinnerung daran, was für die Spieler auf dem Spiel steht Opener bezahlt für einen Sommer voller Stolpersteine, indem er seinen Platz nicht nur in der Mannschaft, sondern auch in diesem siegreichen Weltcup-Kader verliert.
Das Gefühl einer potenziellen persönlichen Gefahr ist real, und selbst ohne den verletzten Jonny Bairstow und die Multiformat-Spieler, die sich auf den Heimflug von Wellington vorbereiten, ist dies ein teuflisch schwieriges Team, in das man sich quetschen kann.
Wenn Roy und Dawid Malan das Schlagen im Eröffnungs-ODI am Mittwoch eröffnen und Jos Buttler und Moeen Ali spielen, muss mindestens einer von Will Jacks, Phil Salt und Vince ausgelassen werden.
Der Kampf um die Bowlingplätze ist noch erbitterter: Jofra Archer, Mark Wood, Saqib Mahmood (der bei den T20s durch Chris Jordan ersetzt wird), Sam Curran, Chris Woakes und Reece Topley stehen zur Verfügung, während Adil Rashid und Rehan Ahmed für Spin sorgen Optionen.
nach Newsletter-Promotion
Ahmed kämpft mit einer Krankheit und kommt möglicherweise nicht ins Eröffnungsspiel, aber das Debüt des 18-Jährigen im weißen Ball steht kurz bevor. Es könnte jedoch sein, dass der Spin nicht dominiert: Mahmood, der nach überstandener Ermüdungsfraktur der Wirbelsäule wieder in den vollen internationalen Einsatz zurückkehren wird, weiß dies aus eigener Erfahrung, da er bei seinem einzigen früheren Besuch für die herausragend war U19-Weltmeisterschaft 2016, als er mit seinen 13 Wickets den dritten Platz in der Turnierrangliste belegte.
„Wir hatten damals ähnliche Gespräche, in denen wir erwarteten, dass unsere Spinner die meiste Arbeit erledigen würden“, sagte er am Montag. Aber ich hatte ein wirklich erfolgreiches Turnier und möchte das Gleiche wiederholen.“