| Gastgebende Nation: Frankreich Termine: 8. September – 28. Oktober |
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Englands Trainer Steve Borthwick sagt, die „positionelle Flexibilität“ der Spieler sei ein „wichtiger Aspekt“ seiner Kaderauswahl für die Rugby-Weltmeisterschaft gewesen.
Der Center der Exeter Chiefs, Henry Slade, und die Nummer acht der Harlequins, Alex Dombrandt, waren bei der Bekanntgabe der 33-köpfigen Gruppe am Montag unter denen, die nicht dabei waren.
„Es gibt leider gute Spieler, die man nicht auswählen kann“, sagte Borthwick.
„Ich würde gerne mehr als 33 auswählen, aber ich kann nicht. Wenn ich mich darauf beschränke, werden die Spieler etwas verpassen.“
Slade, der für die letzten beiden Weltmeisterschaften ausgewählt wurde, kam in 30 der letzten 37 Tests Englands zum Einsatz und war die auffälligste Auslassung im Kader für das bevorstehende Turnier in Frankreich.
Auf die Frage nach seiner Abwesenheit sagte Borthwick: „Es gibt gute Spieler, die um jede dieser Positionen konkurrieren. Ich habe aus offensichtlichen Gründen beschlossen, dass wir drei Spieler auf Schlüsselpositionen haben werden – erste Reihe, Scrum-Half, Fly-Half.“
„Das bedeutet, dass man in anderen Bereichen des Teams positionelle Flexibilität haben und einige Kompromisse eingehen muss.“
„Wenn man sich den Kader ansieht, gibt es eine Reihe von Spielern, die 12 oder 13 spielen können. Joe.“ [Marchant] Gibt dir diese Flügeldeckung, Elliot Daly, Ollie Lawrence und Manu Tuilagi können 13 spielen, du hast die Fähigkeiten von Owen [Farrell] um 10 oder 12 zu spielen.
„Wir haben in allen Zentren Flexibilität, was ein wichtiger Aspekt war.“
Ein weiterer Diskussionspunkt in Borthwicks endgültiger Auswahl ist die Aufnahme von nur einem Spezialisten Nummer acht, Billy Vunipola, der seit April wegen einer Knieverletzung nicht gespielt hat.
Borthwick sagte, der Saracens-Spieler sei „so fit, wie ich ihn je gesehen habe“ und glaubt, dass er in diesem Bereich viele zusätzliche Optionen habe.
Er fügte hinzu: „In dieser hinteren Reihe gibt es viel Konkurrenz, es gibt auch Flexibilität in dieser hinteren Reihe hinsichtlich der Positionen. Sie haben die Fähigkeit von Lewis Ludlam, auf allen drei Plätzen zu spielen, die Fähigkeit von Ben Earl, auf sieben und acht zu spielen, und Tom Curry auf sieben.“ und acht und bei der letzten Weltmeisterschaft spielte er sechs.
„Da gibt es viel Flexibilität, für mich geht es darum, Entscheidungen über die richtigen Kombinationen zu treffen, und darauf kommt es letztendlich an.“
„Es ist ein fantastisches Turnier – man möchte keins verschwenden“
Im englischen Kader gibt es eine Mischung aus Jugend und Erfahrung. Aus der Gruppe, die im Finale 2019 in Japan gegen Südafrika geschlagen wurde, sind noch 16 Spieler übrig.
Der 20-jährige Verteidiger von Versatile Racing 92, Henry Arundell, ist der jüngste ausgewählte Mann, während drei Spieler – Ben Youngs, Courtney Lawes und Dan Cole – bei ihrer vierten Weltmeisterschaft antreten werden.
Kapitän Owen Farrell sprach am Montag auf einer Medienkonferenz zusammen mit Center Lawrence, Back Row Earl und Scrum-Half Jack van Poortvliet, drei von 16 Spielern, die zum ersten Mal eine Weltmeisterschaft erleben werden.
Farrell sagte: „Ich kann nur hier sitzen und ihnen sagen, wie besonders es ist, was für ein Turnier wir spielen werden, was für eine Gelegenheit wir haben, das Beste aus uns herauszuholen und es zu genießen, unser Bestes zu geben.“ der Rest der Welt.
„Es ist ein fantastisches Turnier, das alle vier Jahre stattfindet. Man möchte keins verpassen. Das ist so gut wie es nur geht. Wir freuen uns alle darauf.“
Farrell fügte hinzu, dass er vorhabe, mit Slade zu sprechen, mit dem er während des englischen Trainingslagers in den letzten vier Wochen ein Zimmer geteilt habe.
„Die Jungs, die gerade verpasst haben, sind ein großer Teil dieser Vorbereitung“, fügte die Flügelspielerin der Saracens hinzu. „Wenn es um die Mannschaft geht, gibt es viel Konkurrenz, vor allem mit England, wo es viele gute Spieler gibt.“
„Es gab immer gute Spieler, die etwas verpassten. Das ist bei den Kadern hier immer der Fall.“
Schlaflose Nächte und weinende Eltern – die Emotionen einer WM-Einberufung
Earls Platz in der 33-köpfigen Gruppe wurde in einem Gespräch mit Borthwick am Sonntagmorgen, einen Tag nach Englands, bestätigt enttäuschende Aufwärmniederlage gegen Wales in Cardiff.
Der Sarazenen-Mann sagte: „Es war sehr früh, ungefähr neun Uhr morgens, also war ich einfach aufgestanden, da ich eine ziemlich schlaflose Nacht hatte.“
„Das Gespräch, das ich mit ihm geführt habe, war wirklich ermutigend hinsichtlich dessen, was er von mir wollte.“
„Seit er hier ist, hat Steve uns wirklich ermutigt, die Spieler zu sein, die wir sind, und nicht in eine andere Form zu passen oder zu versuchen, etwas anderes zu sein. Er möchte unsere Stärken sehen und sehen, wie wir unser Bestes geben können.“
Während die Aufnahme von Earl ein wenig auf dem Spiel stand, wurde allgemein erwartet, dass Van Poortvliet als einer von drei Scrum-Hälften in Borthwicks Kader benannt wird.
Van Poortvliet, der um neun Uhr mit seinem Teamkollegen Ben Youngs aus Leicester und Danny Care von den Harlequins antreten wird, teilte seiner Familie die Nachricht von seinem Anruf während einer Autofahrt mit.
„Meine Schwester hatte gerade ihre Sachen in ihr neues Universitätshaus gebracht“, sagte er. „Meine Mutter hat viel geweint, was ziemlich schwer zu ertragen war, aber es war wirklich schön und etwas ganz Besonderes.“
England beginnt seine WM-Saison am 9. September in Marseille gegen Argentinien, Japan, Chile und Samoa sind die weiteren Gegner in Pool D.
Vor dem WM-Auftakt bestreitet Borthwicks Team Aufwärmspiele gegen Wales (12. August), Irland (19. August) und Fidschi (26. August).