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Frank Gardner
Kolumbiens tropische Regenwälder sind schnell verschwunden. Seit dem Friedensabkommen von 2016 zwischen der Regierung und den Guerillas von Farc wurde ein Großteil des jungfräulichen Dschungels, der zuvor aufgrund von Konflikten gesperrt war, abgeholzt und ganze Ökosysteme zerstört. Aber jetzt werden Anstrengungen unternommen, um das zu retten, was noch übrig ist.
Anfang dieses Jahres und kurz vor der Sperrung des Coronavirus nahm ich an einer Expedition von Top-Botanikern aus den Royal Botanic Gardens in Kew in London in den bisher unerforschten Regenwald in der Serrania de las Quinchas teil, als sie nach seltenen Pflanzenarten suchten, von denen einige unbekannt waren zur Wissenschaft.
Kolumbien ist nach Brasilien das zweitgrößte Land der Welt. Es hat auch mehr Vogelarten – spätestens 1.958 – als jedes andere Land.
Wenn es eine Partie Top Trumps für Kolibris gäbe, würde Kolumbien zweifellos gewinnen. Mit seinen Bergen, Dschungeln und Regenwäldern bietet diese große südamerikanische Nation einige der farbenfrohsten Flora und Fauna der Welt. Hier ist eine kleine Auswahl dessen, was wir gesehen haben.
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Frank Gardner
Trekking in den abgelegenen Ranura Canyon im Magdalena Valley mit Wissenschaftlern aus Kew Gardens auf der Suche nach seltenen Pflanzenarten
Das Reisen auf dem Pferderücken war für mich als Rollstuhlfahrer die einzige Möglichkeit, über unwegsames Gelände zu kommen. Naturschützer hoffen, dass dieser weitgehend sichere und unerforschte Teil Kolumbiens mit besserem Zugang zu einem Hauptziel für den Ökotourismus werden kann.
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Die Heimat eines Einsiedlers, tief im Wald der Serrania de las Quinchas versteckt
Wir haben die Nacht hier auf Hängematten und Matratzen verbracht. Der Bauer, der hier alleine lebt, ist völlig autark, züchtet seine eigenen Rinder und Schweine, baut aber auch eine Art Wurzelgemüse für Lebensmittel an, die die Wissenschaftler nach eigenen Angaben noch nie gesehen haben.
In der Woche vor unserer Ankunft wurde sein Sohn von einer giftigen Fer-de-Lance-Grubenotter im nahe gelegenen Wald auf den Fuß gebissen. Der Bauer musste ihn auf dem Rücken zur nächsten Straße tragen und sie brachten ihn gerade rechtzeitig in ein Krankenhaus, um sein Bein vor einer Amputation zu bewahren.
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Gemeiner Tody-Fliegenfänger, Todirostrum cinereum
Ein winziger und überraschend zahmer Vogel, der seinem Namen alle Ehre macht. Sein Schnabel hier war mit Insekten gefüllt, die er gerade gefangen hatte. Es war ein vertrauter Anblick in den Bäumen um die Palmenhütte, in der wir geschlafen haben, und einer der ersten Vögel, die uns mit dem Morgenchor weckten. (Anmerkung: nichts Besonderes an dieser Art, sie war einfach ziemlich hübsch.)
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Rufous-tailed Kolibri, Amazilia tazacatl, ernährt sich von mexikanischer Sonnenblume, auch bekannt als "Baum Ringelblume"
Als eine der aggressivsten und territorialsten Kolumbiens 165 Kolibriarten ist bekannt, dass sie andere Vögel und Insekten angreift, die sie als Eindringlinge ansieht. Nachts gerät es in Ruhe, um seine hohe Energie wieder aufzufüllen.
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Blue-throated Starfrontlet, Coeligena helianthea. Ein hochgelegener Andenkolibri, der in Kolumbien nur über 2.000 m und in Venezuela jenseits der Grenze gefunden wurde und als "fast endemisch" bekannt ist.
Dies ist einer von 18 verschiedenen Kolibris, die hoch oben in den Hügeln oberhalb von Bogota im Observatorio de Colibríes zu finden sind. Dort können Besucher beobachten, wie sie beim Frühstück mit Mango, Papaya und starkem kolumbianischem Kaffee durch die Zweige huschen.
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Die Henkerwespe, Polistes carnifex
Dieses schreckliche Insekt hat einen der schmerzhaftesten Stiche, die der Menschheit bekannt sind, noch schlimmer als die Bullet Ant und die Asian Giant Hornet. Als eine der größten neotropischen Wespen mit einer Länge von 3 cm bedeutet ihr Name wörtlich "Fleischmacher", wenn er seine Beute kaut, bevor er sie zurück zum Nest bringt.
Der TV-Naturforscher Coyote Peterson meldete sich freiwillig, von einem gestochen zu werden, und erklärte anschließend, dass an der Stelle des Stichs ein Loch in seinem Arm verfault sei. Ich habe diesen gerade fotografiert, als er von einem Ast abhob.
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Zimtfliegenfänger, Pyrrhomyias cinnamomeus
Einer der attraktivsten und zugänglichsten Vögel der hochmontanen Wälder Kolumbiens in etwa 3.000 m Höhe. Der lateinische Name befindet sich auf dem gesamten westlichen Rücken Südamerikas und bedeutet "flammenfarben". Dieser saß in der Nähe eines Wasserfalls und machte kurze Streifzüge in den Wasserstrahl, um Insekten zu fangen, während er laut rief.
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Eine seltsame und nicht identifizierte Frucht aus der Familie der Sapotaceae, die wichtige Nahrungsquellen in Form von tropischen Früchten wie dem Sternapfel enthält
Dies war eine der neuen, unbekannten Arten, die von den Botanikern von Kew Gardens tief im abgelegenen Dschungel von Las Quinchas gefunden wurden. Der Expeditionsleiter Mauricio Diazgranados sagte, "die Form und Textur der Früchte seien sehr ungewöhnlich".
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Palo Cruz, Brownea Macrophylla
Die Wissenschaftler von Kew Gardens waren begeistert, diese exotische Blume zu entdecken, die an einem Flussufer im zentralen Magdalena-Tal wächst. Die Bäume, die es produzieren, werden bis zu 12 m hoch und ihre Stämme sind oft von Ameisen befallen. Einheimische sagen, dass die Blume medizinische Eigenschaften hat und eine der großen Hoffnungen, die Überreste der kolumbianischen Tropenwälder zu schonen, darin besteht, dass ihre Pflanzen möglicherweise wichtige Heilmittel enthalten.
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