©Reuters. Soldaten der libanesischen Armee stehen Wache während eines Protestes, der von Depositors’ Outcry organisiert wird, einer Gruppe, die sich für wütende Einleger einsetzt, in der Nähe des Gebäudes der libanesischen Zentralbank in Beirut, Libanon, 5. Oktober 2022. REUTERS/Aziz Taher/File Photo
BEIRUT (Reuters) – Ein US-Berufungsgericht entschied diese Woche, dass Fälle gegen libanesische Geschäftsbanken außerhalb des Libanon verhandelt werden können, so eine Entscheidung von Reuters, was den Weg für weitere Fälle von Einlegern ebnet, die versuchen, ihre eingefrorenen Gelder freizugeben.
Die Gerichtsentscheidung, die am Donnerstag in einem Fall erlassen wurde, der von libanesischen Einlegern gegen die führende Kreditgeberbank Audi angestrengt wurde, hob die Entscheidung eines Bundesbezirksgerichts auf, wonach die Gerichte von Beirut „ausschließlich zuständig“ seien, um Fälle gegen libanesische Banken zu verhandeln.
Während des dreijährigen Finanzkollaps im Libanon haben die Banken Abhebungen sowohl in US-Dollar als auch in der Landeswährung, die mehr als 90 % ihres Wertes verloren hat, streng kontrolliert.
Diese Beschränkungen müssen noch Gesetz werden und wurden sowohl vor lokalen als auch internationalen Gerichten von Sparern angefochten, die versuchten, ihr Geld umgehend in US-Dollar zurückzuerhalten, mit gemischten Ergebnissen.
Die Familie Raad reichte im Dezember 2020 eine Klage beim Obersten Gerichtshof von New York ein und sagte, die Bank Audi habe ihren Vertrag gebrochen, indem sie sich zu Beginn der Finanzkrise geweigert habe, ihre Gelder ins Ausland zu überweisen, so das Gerichtsdokument.
Die Bank Audi brachte den Fall vor ein Bundesbezirksgericht, das ihre Klage mit der Begründung abwies, dass solche Fälle nur von libanesischen Gerichten verhandelt werden sollten.
Nada Abdelsater, eine Anwältin von ASAS Law, die neben Anwalt Douglas Kellner Patricia, Stephanie und David Raad vertritt, sagte, die neue Entscheidung dieser Woche könne es ihnen ermöglichen, mit dem Fall fortzufahren, und sagte, sie habe „Geschichte geschrieben“.
Sie sagte, es sei die erste New Yorker Entscheidung gegen eine libanesische Bank seit Ausbruch der Krise im Jahr 2019.
„Die Tür ist jetzt offen und die eigentliche Action beginnt“, sagte sie gegenüber Reuters.
„Diese Entscheidung beseitigt zu Recht das Haupthindernis, das bisher die Aufnahme von Fällen verhindert hat … und diese New Yorker Entscheidung ermöglicht es uns, Verfahren vor zuständigen Gerichten außerhalb des Libanon fortzusetzen“, fügte Abdelsater hinzu.
Es gab keine sofortige Antwort von der Bank Audi in Beirut auf eine Bitte um Stellungnahme, die außerhalb der Geschäftszeiten eingereicht wurde.
Jeffrey Rotenberg, ein Anwalt von DLA Piper, der die Bank Audi in dem Fall vertritt, sagte, die Entscheidung sei „kein Präzedenzfall“.
„In diesem Fall gibt es mehrere andere Schwellengründe für eine Entlassung, die wir weiterhin vor dem Bezirksgericht vorbringen werden“, sagte Rotenberg Reuters per E-Mail.
Abdelsater sagte, die Raads wollten Zugang zu 17 Millionen Dollar, die sie bei der Bank Audi hatten.