TDie Weltmeisterschaft machte Enzo Fernández zu einem globalen Superstar. Der Mittelfeldspieler genoss in Argentinien nach seinem Durchbruch bei River Plate hohes Ansehen und sein Ansehen war während seiner kurzen Zeit bei Benfica gewachsen. Wirklich bekannt wurde er jedoch in Katar. Lionel Scaloni setzte Fernández in den ersten beiden Spielen Argentiniens auf der Bank ein, aber sein Tor gegen Mexiko überzeugte den Trainer, den jungen Mittelfeldspieler für den Rest des Turniers zu spielen. Sie blickten nicht zurück.
Argentinien gewann die Weltmeisterschaft und Fernández festigte seinen Ruf als einer der besten seiner Position im Fußball, indem er den Young Player Award des Turniers gewann – eine Ehre, die zuvor unter anderem Pelé, Franz Beckenbauer, Thomas Müller und Kylian Mbappé zuteil wurde. Ein Stern war geboren.
Die reichsten Klubs Europas kreisten, aber es war Chelsea, der sich den Forderungen von Benfica beugte, seine Ausstiegsklausel vollständig zu bezahlen, und den Mittelfeldspieler am Stichtag für 106,8 Millionen Pfund landete. Es war nicht nur ein britischer Transferrekord, sondern auch eine hohe Gebühr für einen 22-Jährigen, der noch nie in einer der fünf besten Ligen Europas gespielt hatte und Benfica nur sieben Monate zuvor 8 Millionen Pfund gekostet hatte.
Chelsea gab im Januar-Transferfenster viel Geld aus und gab fast 300 Millionen Pfund für Fernández, Mykhailo Mudryk, Benoît Badiashile, Noni Madueke, Malo Gusto, Andrey Santos und David Datro Fofana aus und holte bis Ende João Félix von Atlético Madrid auf Leihbasis die Saison. Die Summen waren enorm, wobei Chelsea mehr ausgab als alle Vereine der Bundesliga, La Liga, Serie A und Ligue 1 zusammen. Als Aushängeschild dieser neuen Chelsea-Ära stand Fernández sofort unter Erfolgsdruck.
Trotz ihrer Ausgaben fehlt Chelsea immer noch ein Torschütze. Sie haben in dieser Saison in der Liga ein negatives Torverhältnis, nachdem sie in ihren 24 Spielen nur 23 Tore erzielt haben. Um das in einen Kontext zu stellen: Tottenham hat doppelt so viele Tore erzielt und sie genießen nicht gerade ihre beste Saison aller Zeiten. Sogar Leeds, das über der Abstiegszone schwebt, hat Chelsea um sechs Tore übertroffen.
Chelsea hätte in einen Stürmer investieren müssen, um ihnen im letzten Drittel einen Funken zu geben, aber sie waren auch im Mittelfeld knapp. N’Golo Kanté kehrt erst jetzt ins Training zurück, nachdem er seit August wegen einer Oberschenkelverletzung ausfällt; Mateo Kovacic hat seinen gerechten Anteil an Verletzungsproblemen ertragen; und Jorginho wurde an Arsenal verkauft. Fernández wird das Mittelfeld zwar nicht komplett fixieren, aber er ist ein Schritt in die richtige Richtung – und sein Alter macht ihn zu einem Spieler der Gegenwart und der Zukunft.
Die jüngsten Ergebnisse von Chelsea waren schrecklich – sie haben nur eines ihrer letzten elf Spiele gewonnen und dabei nur vier Tore erzielt – aber Fernández war ein Lichtblick in der Mannschaft. Die Stichprobengröße ist klein, aber seine Zahlen sind beeindruckend: Er belegt in dieser Saison den dritten Platz für Zweikämpfe pro Spiel (3,8) in der Premier League. Er belegt in dieser Saison den ersten Platz bei Pässen pro Spiel (88,3) und präzisen langen Bällen pro Spiel (7,8) aller Chelsea-Spieler in der Liga. Seine Erfolgsquote von 89 % ist hoch. Er bereitete auch das einzige Tor vor, das Chelsea im Februar erzielte – den Führungstreffer von João Félix beim 1:1-Unentschieden gegen West Ham.
Fernández hat sich schneller in seiner chaotischen neuen Umgebung eingelebt, als die Ergebnisse von Chelsea vermuten lassen, aber eine Statistik wird Chelsea-Fans beunruhigen. In seinen vier Ligaspielen wurde er bisher zwölf Mal gedribbelt, mehr als jeder andere Spieler in der Liga seit seinem Wechsel zu Chelsea. Es gibt jedoch mildernde Faktoren. Fernández kann als Ballgewinner agieren, der die Verteidigung abschirmt – wie er bei der Weltmeisterschaft und in Portugal gezeigt hat –, aber seine besten Leistungen für Benfica erzielte er, als er an der Seite von Florentino spielte, einem Mittelfeldspieler, dessen Aufgabe es war, das Spiel zu unterbrechen.
Fernández war ein Opfer der Umstände, und Potter bat ihn, eine Rolle zu übernehmen, die nicht seinen Stärken entspricht. Wenn Kanté zurückkommt, wird er die notwendige Abwehrarbeit leisten und Fernández erlauben, sich darauf zu konzentrieren, den Ball nach vorne zu bringen, um den Angriff zu unterstützen.
Es würde helfen, in einem festen Mittelfeld zu spielen und nicht in der ständig wechselnden Besetzung, die Potter gewählt hat. Fernández startete bei seinem Debüt an der Seite von Conor Gallagher und Mason Mount gegen Fulham, wechselte dann mit Kovacic ins Mittelfeld, bevor er sich als Partner von Ruben Loftus-Cheek wiederfand. Da alle Spieler fit und in Form sind, wird Loftus-Cheek wahrscheinlich nicht als Mittelfeldpartner von Fernández starten, daher wird es bald einen weiteren Wechsel geben. Ohne Konsistenz bei der Auswahl ist es schwierig, Spielmuster zu etablieren und Partnerschaften aufzubauen.
Das ist, bevor wir die verschiedenen Iterationen des Chelsea-Angriffs vor ihm überhaupt erwähnen. Der Club investierte im vergangenen Sommer und erneut im Januar stark, sodass Potter sich seiner besten XI nicht sicher war. Selbst wenn er sich überlegt, was er mit seinem Team tun soll, wird es einige Zeit dauern, bis das Team zusammenwächst.
Chelsea hat kein Spiel gewonnen, seit Fernández im Verein angekommen ist, aber das sagt mehr über ihre derzeitige missliche Lage aus als seine Leistungen. Nachdem er so viel gekostet hatte, wollten die Fans, dass er sich nahtlos einfügt und Chelseas Vermögen sofort verbessert. Er hat sich den Strapazen des englischen Fußballs so gut angepasst, wie man es hätte erwarten können. Dies war eine durch und durch enttäuschende Saison für den Klub – mit dem Mangel an Toren ihr größtes Problem – aber Fernández war ein heller Funke, der glänzen wird, wenn er einmal in einer stabilen, ausgeglichenen Mannschaft auftritt.