ichm 1968 telefoniert der Dichter und bildende Künstler John Giorno mit einer Idee. „Die Stimme war der Dichter, die Worte das Gedicht und das Telefon der Ort“, so kam ihm. Er stellte sich vor, das Telefon als Massenkommunikationsmittel zu nutzen, um eine neue Beziehung zwischen Dichter und Publikum herzustellen. Dies würde Dial-a-Poem werden: eine Telefonnummer, die jeder rund um die Uhr anrufen und sich ein zufällig aufgenommenes Gedicht anhören kann – die Befreiung von gesprochener Poesie aus dem, was Giorno als „sinnbetäubende Hörsaalsituation“ bezeichnete. Als Teil der New Yorker Avantgarde-Szene rekrutierte er schnell Talente und nahm Tonbandaufnahmen wie John Ashbery, Bernadette Mayer, Anne Waldmann und David Henderson Lesen von Gedichten in 222 Bowery, seinem Loft. Er fand einen Projektsponsor, 10 Anrufbeantworter mit diesen Aufnahmen wurden zusammengepatcht und an Telefonleitungen angeschlossen und Dial-a-Poem ging live.
1970 zog das Projekt ins MoMA um und erweiterte sich auf insgesamt 700 Gedichte von 55 Dichtern – darunter Black Panther-Dichter und queere erotische Poesie. Als das Projekt in der Presse bekannt wurde, stiegen die Anrufe bei Dial-a-Poem in die Höhe und belasteten die Telefonzentrale der Upper East Side enorm. Es ist ein starkes Bild – Tausende von Menschen, die aus kollektivem Verlangen oder Neugier das Projekt und seine öffentliche Infrastruktur bis zum Zerreißen belastet haben. Giorno interessierte sich für das Muster der Anrufe. Er stellte sich gelangweilte Büroangestellte vor, die von ihrem Schreibtisch aus telefonierten, oder Leute, die über Säure stolperten, nicht schlafen konnten und um 2 Uhr morgens wählten. Die Popularität des Projekts sei für ihn „ein ergreifender Ausdruck der Not und Einsamkeit der Menschen“.
Als Teil der ersten posthumen Ausstellung von Giornos Werken in Großbritannien im Almine Rech, London, ist Dial-a-Poem wieder live. Sie können ein Gedicht vor Ort in der Galerie mit einem installierten Tastentelefon wählen. Spannenderweise können Sie auch 24 Stunden am Tag kostenlos von Ihrem eigenen Telefon/Gerät aus wählen: Gedichte auf Abruf, ohne Abogebühr. Die Telefonnummer lautet +44 (0)20 4538 8429.
Ich wählte zum ersten Mal, als ich durch den Park spazierte, in einer Lederjacke, im Regen. Eines von Giornos eigenen Gedichten wurde auf der ganzen Linie gespielt. Er las: „Große, dicke Regentropfen, die mit Radioaktivität gespickt sind, getränkt in diese schwarze Lederjacke.“ Es war ein spannendes, einzigartig poetisch Moment der Synchronizität – und ich war süchtig. Ich habe im Supermarkt angerufen und bekommen Denise Levertov. Ich rief beim Zähneputzen an und bekam Tom Weatherly. Ein Gedicht zu wählen ist eine seltsam intime Erfahrung – vage voyeuristisch, heimlich, als würden sich die Dichter direkt ansprechen Sie, zu gestehen, zu schockieren oder aufzuklären, während Sie anonym bleiben.
Ilya Kaminsky hat gesagt, dass ein großer Dichter gleichzeitig mit vielen Menschen privat spricht. In diesem Sinne ist Poesie eine Privatsprache, geteilt. Profitiert ein solcher Austausch von Intimität – oder erfordert sie diese sogar? Jüngste Poesieprojekte haben diese Idee untersucht: Amy Keys Dichter im Bett Podcast (ein „laufendes Experiment in Intimität“) zeigt zeitgenössische Dichter, die ihre Werke unter ihrer eigenen Bettdecke lesen. Im Jahr 2014 hat die in New York ansässige Alex Dimitrov gestartet Nachtruf, ein Performance-Projekt, für das er seine Gedichte Fremden vorlas in ihr Betten, die vorschlagen, dass es „oft intimer ist, im Raum einer Person zu sein, als mit ihnen zu schlafen“.
Können Social Media, unser derzeitiges Massenkommunikationsmittel, einen solch intimen Austausch zwischen Dichter und Publikum in größerem Maßstab ermöglichen? Instapoets wie Rupi Kaur und Atticus haben Millionen von Anhängern angehäuft, indem sie ihre Gedichte auf Social-Media-Plattformen geteilt haben. Diese Dichter nutzen dieselben Plattformen, um Waren zu verkaufen – „ergonomische“ Messingstifte, Schmuck, magnetische Gedichtsets. Dadurch liest sich ihre Arbeit wie eine gelungene Verschmelzung von Poesie und Werbung. Das passt zum Medium; Es könnte argumentiert werden, dass soziale Medien effektiver als Marktplatz funktionieren als als Mittel, um sich wirklich mit anderen zu verbinden. Die Teilnahme an sozialen Medien ist von Natur aus transaktional: Im Austausch für den Zugriff tauschen wir ständig (nach und nach unwissentlich, stillschweigend oder freiwillig) unsere Privatsphäre – unsere Geolokalisierung, Surfgewohnheiten, Kontakte – aus, damit Unternehmen effektiver für uns werben können, und wir produktivere Verbraucher werden.
Es scheint schwierig zu sein, in einem so kompromittierten Umfeld die Bedingungen für Intimität zu schaffen. Während der Sperrung gab es jedoch eine Vielzahl von Poesieveranstaltungen, die in Videokonferenz-Apps abgehalten wurden. Ihre relativ demokratisierte Natur (viele waren kostenlos, jeder konnte unabhängig vom Standort teilnehmen) löste in der Literaturwelt überfällige Diskussionen darüber aus, wie die Zugänglichkeit an physischen Orten oft übersehen wird und die London-zentrierte Lage der Szene. Bei diesen Online-Veranstaltungen, während und nach einer Dichterlesung, blühten Herz-Emojis in der Chatbox auf – ein Ausdruck der Wertschätzung des Publikums, der sich spontan und unverbindlich oft authentischer anfühlte als IRL-Applaus, während er auf naive, weniger vermittelte und kommodifizierte Formen der Online-Kommunikation (erinnern Sie sich an MSN Messenger?) Aber es gab auch IRL-Applaus: Am Ende einer Veranstaltung wurde das Publikum aufgefordert, ihre Mikrofone und Kameras einzuschalten und zu klatschen. Sie würden kurz die Leute in ihren Häusern sehen; allein oder mit Liebhabern; essen, rauchen; von der Leinwand beleuchtet, manchmal von Kerzenlicht – visuelles Zeugnis des privaten und doch gemeinsamen Austauschs zwischen Dichter und Publikum, an dem wir teilgenommen hatten.
Dial-a-Poem erhielt mehr als eine Million Anrufe, bevor es die Finanzierung verlor und 1971 endete. Es gab Beschwerden über Unanständigkeit, behauptete, die Gedichte hätten zur Gewalt aufgerufen. Das FBI untersuchte und, in Giornos Worten – eine Beobachtung, die den kulturellen Wert von Dial-a-Poem zu beweisen scheint – „die Treuhänder“. [were] anfangen auszuflippen“. Danach produzierte Giorno eine Reihe von LPs mit den Dial-a-Poets. In den Linernotes eines schrieb er: „Wir haben das Telefon für Gedichte benutzt. Sie haben es benutzt, um dich auszuspionieren“, in Anspielung auf die nicht unbegründete Überwachungsparanoia der Watergate-Ära. Es ist augenzwinkernd, erinnert uns aber an die Verletzlichkeit und den Wert des intimen und unvermittelten Austauschs zwischen Künstler und Publikum.