Novak Djokovic wird das Jahr zum achten Mal als Nummer eins der Welt abschließen, nachdem er Holger Rune bei den ATP Finals in Turin, Italien, besiegt hat.
Der 24-fache Grand-Slam-Champion besiegte den Dänen in seinem Eröffnungsspiel der Green Group beim Saisonabschlussevent am Sonntag mit 7:6 (7:4), 6:7 (1:7), 6:3.
Der Sieg für Djokovic verlängert seine Siegesserie auf 19 Spiele in Folge.
Der 36-jährige Serbe gewann 2023 drei Slams und wurde damit der Rekordhalter aller Zeiten bei großen Titeln.
Der 20-jährige Rune, der sein Debüt bei diesem Event gibt, holte sich das erste Break und führte mit 3:2, bevor Djokovic zurückschlug und den Tiebreak des ersten Satzes gewann.
Rune reagierte gut und setzte seine Siegesserie in jedem vorherigen Aufeinandertreffen mit Djokovic fort, um das Spiel im Tiebreak des zweiten Satzes auszugleichen.
Djokovic brach im entscheidenden Satz sofort, aber Rune konnte reagieren, bevor der Serbe zum zweiten Mal brach und die Herausforderung des Youngsters beendete.
Djokovic ist auf dem Weg zu seinem siebten ATP-Finals-Titel, was ihn zum Rekordhalter machen würde, nachdem er letztes Jahr mit Roger Federer sechs gewonnen hatte.
Djokovic sagte gegenüber Prime Video: „Es hat alles gekostet. Ich habe im ersten Spiel gesehen, als er Schüsse von der Grundlinie abfeuerte, ich wusste, dass es ein harter Abend für mich werden würde. Ich fand, dass er großartig gespielt hat. Ich habe in einigen Momenten großartig gespielt.“
„Im Großen und Ganzen ist ein Sieg ein Sieg. Es war ein sehr emotionaler Sieg und ein harter Sieg, wenn man die Bedeutung des heutigen Spiels kennt. Nach einem wirklich schrecklichen Tiebreak im zweiten Satz denke ich, dass ich einen wirklich soliden dritten Satz gespielt habe.“
Früher am Sonntag, Heimfavorit und viertgesetzter Jannik Sünder schlagen Stefanos Tsitsipas in geraden Sätzen.
Sinner zeigte eine dominante Leistung, gewann mit 6:4, 6:4 und sicherte sich mit seinem neunten Ass den Sieg.
Der Grieche Tsitsipas, der Meister von 2019, hatte Mühe, mit seinem Gegner mitzuhalten und erzwang keinen einzigen Breakpoint.
„Ich war aufgeregt, den Platz zu betreten, und die Eröffnung der Finals ist wirklich etwas ganz Besonderes“, sagte der 22-jährige Sinner.
„Ich wusste, dass es sehr schwer werden würde, aber ich denke, dass ich die Situation gut gemeistert habe. Ich habe versucht, aggressiv zu bleiben und bin mit der Leistung sehr zufrieden.“
„Ich freue mich, mit einem Sieg zu starten und hoffe, dass ich mit dieser Intensität weitermachen kann.“
Es ist das erste Mal, dass sich Sinner aufgrund seiner Leistung für die ATP Finals qualifiziert hat, nachdem er Matteo Berrettini in der Aufstellung für die Ausgabe 2021 ersetzt hatte, nachdem sein Landsmann verletzungsbedingt ausfiel.
In diesem Jahr erreichte er in Wimbledon sein erstes Grand-Slam-Halbfinale und gewann im August bei den Canadian Open seinen ersten Masters-1000-Titel.
Er begann sein Duell mit Tsitsipas, nachdem er im direkten Duell mit 5:2 gegen den sechstgesetzten Spieler zurückgeblieben war, wirkte aber auf dem Platz entspannt, als er den Sieg in einer Stunde und 25 Minuten sah.
Bei den ATP Finals nehmen acht der besten Herrenspieler des Jahres teil, aufgeteilt in zwei Vierergruppen, wobei sich die beiden besten für das Halbfinale qualifizieren.
