Vor dem Spiel hatte der Linkshänder Norrie gesagt, er sei „besorgt“ über ein Problem mit seinem linken Handgelenk, das ihn vor fünf Tagen dazu zwang, aus einem ATP-Event in Auckland auszusteigen.
Norrie, der bestplatzierte Einzelspieler Großbritanniens, ist sicher weiter und trifft als nächstes auf den italienischen Qualifikanten Giulio Zeppieri.
Nach einem schlechten Ende des letzten Jahres, in dem er zugab, sich ausgebrannt zu fühlen, will Norrie 2024 wieder auf die Beine kommen und zum ersten Mal über die dritte Runde in Melbourne hinauskommen.
Nachdem er in seinem ersten Aufschlagspiel einen Breakball pariert hatte, behauptete Norrie schnell seine Autorität, indem er Varillas‘ schlechtes Aufschlagspiel ausnutzte.
Norrie übte starken Druck aus, als der Peruaner kaum einen ersten Aufschlag landete, und holte sich schließlich einen sechsten Breakpoint für eine 3:2-Führung, die ausreichte, um den ersten Satz zu sichern.
Da Varillas‘ Quote beim ersten Aufschlag unter 45 % gesunken war, schaffte Norrie zu Beginn des zweiten Satzes einen Double-Break, der es ihm ermöglichte, den Aufschlag fallen zu lassen, bevor er es bei der zweiten Gelegenheit schaffte.
Varillas leistete sich im dritten Durchgang einen Doppelfehler und sorgte damit für ein weiteres Break zum 2:1, und Norrie lief weiterhin gut durch.
Er nahm den Aufschlag seines Gegners zum fünften Mal entgegen, bevor er Varillas’ späten Widerstand beendete, indem er sich in einer erfreulichen Eröffnungsleistung seinen dritten Matchball sicherte.
„Ich glaube, ich habe die Grundlagen gut gemacht. Ich habe in den großen Momenten gute Aufschläge gemacht und ich glaube, ich habe bei meinem ersten Aufschlag viele Punkte gewonnen, als ich sie geschafft habe“, sagte Norrie.
„Ich glaube nicht, dass ich so gut aufgeschlagen habe, aber ich habe bei meinem ersten Aufschlag nicht viele Punkte verloren, was gut zu sehen war.“