| Veranstaltungsort: All England Club Termine: 3.-16. Juli |
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Die Topgesetzte Iga Swiatek parierte zwei Matchbälle, um Olympiasiegerin Belinda Bencic auf spannende Weise abzuwehren und zum ersten Mal das Wimbledon-Viertelfinale zu erreichen.
Der polnische Weltranglistenerste stand kurz vor der Niederlage gegen Bencics Hochrisikostrategie, erholte sich dann aber und gewann mit 6:7 (4:7), 7:6 (7:2), 6:3.
Swiatek, der seinen fünften Grand-Slam-Titel anstrebt, steht vor der Tür Elina Svitolina als nächstes besiegte die Ukrainerin Victoria Azarenka.
Vierter Samen Jessica Pegula schaffte es auch zum ersten Mal unter die letzten Acht.
Die Amerikanerin zeigte eine dominante Leistung und besiegte die ukrainische Nummer 60 der Welt, Lesia Tsurenko, mit 6:1, 6:3.
Wenn das ein klarer Sieg war, dann war es für Swiatek alles andere als ein Sieg, denn die an Position 14 gesetzte Schweizerin Bencic rettete sich immer wieder auf bemerkenswerte Weise aus der Patsche.
Bencic hatte einen schlechten Start erwischt, nur ihre unglaubliche Fähigkeit, Breakpoints zu retten – alle sechs von sechs – hielt sie in einem ersten Satz, in dem Swiatek bei ihrem eigenen Aufschlag unerschütterlich blieb.
Doch im Tiebreak erkämpfte sie sich einen 5:1-Vorsprung, bevor sie einen Vorgeschmack auf ihre eigene Medizin bekam, als Swiatek den Vorsprung auf 6:4 ausbaute, doch die Polin schlug dann lange zu und verschenkte ihren ersten Satz des Turniers.
Swiatek machte am Ende des ersten Satzes eine Toilettenpause und nahm ein Notizbuch mit, und als sie zurückkam, sah es so aus, als hätten die Notizen ihr einige Antworten geliefert, denn sie brach sofort zusammen.
Aber wie sie in diesem ersten Satz so oft gezeigt hat, holt Bencic zum richtigen Zeitpunkt ihr bestes Tennis heraus.
Die Schweizerin holte sich die Break zurück, als Swiatek im sechsten Spiel der zweiten Runde stärker zu werden schien und den Schwung fortsetzte, um beim Stand von 6:5 zwei Matchbälle zu erzielen.
Doch genau in dem Moment, in dem sie es am meisten brauchte, verließ sie die Fähigkeit, die entscheidenden Punkte zu gewinnen, als sie einen langen Schuss von Swiatek nicht erwidern konnte, der dann beim nächsten Punkt einen Siegtreffer erzielte, um die Gefahr zu bannen.
Swiatek leitete dann den daraus resultierenden Tiebreak – es war das erste Mal, dass die Polin, die oft für ihre einseitigen Siege bekannt ist, in einem Match zwei Tiebreaks bestreiten musste.
Bencic hatte im dritten Spiel des dritten Satzes die Chance, sich zu trennen, netzte aber, was sich als ihre letzte Chance herausstellte, die Nummer eins der Welt anzuführen.
Swiatek brach im nächsten Spiel zur 4:1-Führung aus und Bencic würde keine großartigen Fluchtversuche mehr machen können, die schließlich scheiterte, als Swiatek drei Stunden und drei Minuten vor Schluss einen brillanten Vorhand-Cross-Court-Winner bei ihrem ersten Matchball traf .
„Es war offensichtlich nicht einfach, ich weiß nicht einmal, ob das in meiner Karriere passiert ist, als ich nach einem Matchball zurückkam“, sagte Swiatek in ihrem Interview auf dem Platz.
„Ich habe das Gefühl, dass ich diesen Sieg brauchte, um auf dieser Oberfläche ein bisschen mehr an mich selbst zu glauben.“
Weitere folgen.
