(Reuters) – Sechs Monate nachdem bewaffnete Hamas-Kämpfer in einem Amoklauf in den Süden Israels gestürmt sind, hat Israels Bodenkampagne zur Vernichtung der islamistischen Bewegung einen Großteil des Gazastreifens in ein Ödland verwandelt, in dem sich eine humanitäre Katastrophe abzeichnet.
Vermittler haben versucht, den ersten längeren Waffenstillstand des Krieges zu organisieren, um Hilfe für die Ernährung der 2,3 Millionen Menschen in den palästinensischen Gebieten bereitzustellen und die Freilassung einiger der israelischen Geiseln sicherzustellen, die noch immer von der Hamas festgehalten werden.
Hier ein Blick auf die durch den Krieg aufgeworfenen Fragen und die Aussichten auf Frieden.
Wie begann der Krieg?
Am 7. Oktober überquerten Hunderte bewaffnete Männer einen Grenzzaun, den Israel für uneinnehmbar gehalten hatte, stürmten durch Gemeinden und schossen Israelis in Häusern, Autos und auf einem nächtlichen Musikfestival nieder. Nach Angaben Israels wurden an dem für Juden tödlichsten Tag seit dem Holocaust 1.200 Menschen getötet. Die Angreifer brachten 253 Geiseln, darunter ganze Familien mit kleinen Kindern, zurück nach Gaza. Obwohl Militärstützpunkte angegriffen wurden, waren die meisten Toten Zivilisten.
Ministerpräsident Benjamin Netanjahu schwor Rache.
WAS IST IN GAZA PASSIERT?
Der israelische Bodenangriff begann in der nördlichen Hälfte des Gazastreifens und Hunderttausende Einwohner wurden angewiesen, das Land zu evakuieren und nach Süden zu fliehen. Nach einem einwöchigen Waffenstillstand Ende November richteten die israelischen Streitkräfte ihre Aufmerksamkeit auf den Süden und forderten die Menschen erneut zur Flucht auf.
Seit Februar patrouillieren israelische Streitkräfte fast im gesamten Gazastreifen, mit Ausnahme eines kleinen Gebiets im Zentrum und der Stadt Rafah am südlichen Rand, wo mittlerweile mehr als die Hälfte der Bevölkerung Gazas Zuflucht sucht.
Nach Angaben der Gesundheitsbehörden im Gazastreifen wurden bestätigt, dass etwa 33.000 Palästinenser getötet wurden, etwa 40 Prozent davon Kinder, und Tausende weitere Leichen unter den Trümmern verloren und nicht geborgen wurden. Mehr als 70.000 Menschen wurden verwundet, was bedeutet, dass rund 5 % der Bevölkerung getötet oder verletzt wurden, Todesfälle durch Hunger, unhygienische Bedingungen und den Zusammenbruch der Gesundheitsversorgung nicht eingerechnet.
Israel gibt an, mehr als 13.000 Hamas-Kämpfer getötet zu haben, und macht die Militanten dafür verantwortlich, Zivilisten zu schädigen, weil sie unter ihnen operierten, unter anderem von einem Netzwerk unterirdischer Bunker und Tunnel aus. Hamas bestreitet, dass ihre Kämpfer unter Zivilisten agieren.
KANN DIE HILFE GAZA ERREICHEN?
Zu Beginn des Krieges verhängte Israel eine totale Blockade. Nach und nach wurde Hilfe geleistet, zunächst über einen Fußgängerkontrollpunkt aus Ägypten, dann auch über einen nahegelegenen Straßenkontrollpunkt aus Israel selbst.
Israel sagt, dass es keine Beschränkungen für Nahrungsmittel und humanitäre Hilfsgüter vorschreibt, aber Hilfsorganisationen und Geberländer sagen, dass umständliche israelische Inspektionen dazu führen können, dass Lieferungen wochenlang aufgehalten werden können und nur ein Bruchteil der 500 Lastwagen pro Tag, auf die Gaza einst angewiesen war, durchkommen können. Aufgrund der Gesetzlosigkeit und der Auflösung der Zivilbehörden ist es schwierig, Lieferungen über die Grenze zu verteilen oder zu transportieren.
Israel gibt an, dass es nun zusätzliche Landkontrollpunkte eröffnet und Luftabwürfe sowie Lieferungen auf dem Seeweg zulässt. Aber Gaza hat keinen richtigen Seehafen und Hilfsorganisationen sagen, Luftabwürfe seien kleinteilig und gefährlich. Es gibt immer noch keinen Landweg in den Norden des Gazastreifens, wo die Bedingungen am schlimmsten sind.
Erlebt Gaza eine Hungersnot?
Fast. Eine Hungersnot verläuft in drei Phasen: schwere Nahrungsmittelknappheit, die zu weit verbreiteter Unterernährung führt und schließlich Massensterben durch Hunger und Krankheiten. Laut dem globalen Hungermonitor „Integrated Food-security Phase Classification“ (IPC) hat Gaza die ersten beiden Kriterien – Nahrungsmittelknappheit und Unterernährung – bereits übertroffen und das Massensterben werde „unmittelbar bevorstehen“, ohne dass eine sofortige Hilfsaufstockung erfolgt. Es prognostiziert eine Hungersnot bis Mai.
Der IPC erklärt seit Monaten, dass in Gaza die schlimmste Ernährungsunsicherheit herrscht, die es je gegeben hat. In einem Bericht vom März hieß es, 100 Prozent der Gaza-Bewohner litten unter schwerer Nahrungsmittelknappheit, und bei der Hälfte der Bevölkerung – weit mehr als die 20 Prozent, die mit Hungersnot in Verbindung gebracht werden – habe diese den höchsten Grad, Kategorie 5 oder „Katastrophe“, erreicht.
Im südlichen Gazastreifen, wo Reuters-Journalisten tätig sind, haben einige Bewohner dazu übergegangen, ihre Kinder mit gekochten Blättern zu füttern. Reuters sah, dass in einem Krankenhaus in Rafah mehrere Kinder wegen akuter Unterernährung behandelt wurden, während die Bedingungen im Norden Berichten zufolge weitaus schlimmer sind.
Israel sagt, die Methodik des IPC-Berichts sei fehlerhaft und behauptet, dass es in Gaza keinen Mangel an Nahrungsmitteln gebe. Sie gibt den Hilfsorganisationen und den Militanten, die Lebensmittel horten, die Schuld für den Hunger.
Neben dem Hunger befürchten die Hilfsorganisationen auch den Mangel an Gesundheitsversorgung und sanitären Einrichtungen. Im Norden gibt es keine voll funktionsfähigen Krankenhäuser mehr, im Süden nur noch eine Handvoll. Israel hat wiederholt Krankenhäuser überfallen und belagert und behauptet, dass Hamas-Kämpfer sie als Stützpunkte nutzen, was das medizinische Personal bestreitet.
Überbelegung begünstigt die Ausbreitung von Krankheiten und viele Menschen haben kaum oder gar keinen Zugang zu einer Sanitärtoilette oder einem Waschplatz.
WIRD ISRAEL RAFAH ANGRIFFEN?
Da die Hälfte der Gaza-Bewohner jetzt in Rafah zusammengepfercht ist, sagen die Bewohner, dass es keinen Ort mehr gibt, an dem sie fliehen können. Israel sagt, dass die wichtigsten bewaffneten Einheiten und Kommandeure der Hamas dort Schutz suchen und dass ein Bodenangriff nötig sei, um sie zu besiegen. Sie hat versprochen, sich mit Ägypten abzustimmen und Zivilisten weiter nördlich im Gazastreifen zu evakuieren, hat jedoch nur wenige Einzelheiten bekannt gegeben.
Washington hat den geplanten Angriff als Fehler bezeichnet und erklärt, Israel könne Militante mit Taktiken angreifen, die der Zivilbevölkerung weniger Schaden zufügen würden. Nach Angaben der Vereinten Nationen würde ein Angriff auf Rafah eine humanitäre Katastrophe auslösen. Viele Palästinenser befürchten, dass Israels ultimatives Ziel darin besteht, sie aus Gaza nach Ägypten zu vertreiben, was Israel bestreitet.
Wie ist der Status von Waffenstillstand und Geiselgesprächen?
Seit dem bislang einzigen Waffenstillstand des Krieges Ende November, bei dem die Hamas rund die Hälfte ihrer Geiseln freigelassen hatte, verhandelten die Seiten unter Vermittlung von Katar und Ägypten über einen weiteren Waffenstillstand.
Beide Seiten haben einen neuen Waffenstillstand von rund 40 Tagen vorgeschlagen, der die Freilassung von rund 40 Geiseln als Gegenleistung für Hunderte palästinensische Häftlinge vorsieht. Jeder hat die Vorschläge des anderen abgelehnt, aber die Vermittler sagen, dass die Gespräche weiterhin produktiv sind.
Israel sagt, es werde nur über eine vorübergehende Kampfpause diskutieren und den Krieg nicht beenden, bis die Hamas vernichtet sei. Hamas sagt, sie werde ihre Geiseln nicht freilassen, ohne dass eine Vereinbarung getroffen werde, die ein Ende des Krieges und einen israelischen Rückzug vorsehe.
WAS PASSIERT AN ANDEREN SCHLACHTFRONTEN?
Der Krieg ging mit einem Anstieg der Gewalt in mehreren anderen Krisenherden im Nahen Osten einher, an der hauptsächlich bewaffnete Gruppen beteiligt waren, die wie die Hamas mit dem Iran verbündet sind.
An der Nordgrenze Israels kam es zu regelmäßigen Feuergefechten mit der Hisbollah, einer schwer bewaffneten, vom Iran unterstützten Gruppe, was die Evakuierung von Zehntausenden Menschen aus Dörfern auf beiden Seiten erzwang.
Im Westjordanland, wo die international unterstützte Palästinensische Autonomiebehörde unter israelischer Militärbesatzung eine begrenzte Selbstverwaltung ausübt, wurden Hunderte Menschen bei der schlimmsten Gewalt seit Jahrzehnten getötet.
In Syrien hat Israel wiederholt mutmaßliche Stützpunkte iranischer Militärberater mit Luftangriffen angegriffen. Im Irak führten die USA Vergeltungsmaßnahmen gegen vom Iran unterstützte Milizgruppen nach Angriffen auf US-Stützpunkte, die inzwischen nachgelassen haben.
Im Jemen hat die mit dem Iran verbündete Huthi-Bewegung, die die Hauptstadt kontrolliert, die Schifffahrt im Roten Meer angegriffen. Großbritannien und die USA reagierten mit Luftangriffen.
WIE HAT SICH DIE BEZIEHUNG ISRAELS ZU WASHINGTON ENTWICKELT?
Während der Krieg andauerte, kam es zu zunehmenden Spannungen zwischen Israel und den Vereinigten Staaten, für die es in der 75-jährigen Geschichte ihres engen Bündnisses kaum einen Präzedenzfall gab.
US-Präsident Joe Biden befürwortete nachdrücklich das Recht Israels, sich nach den Anschlägen vom 7. Oktober gegen die Hamas zu verteidigen, forderte die Israelis jedoch in einer Rede in Tel Aviv auch auf, sich nicht von der Wut überwältigen zu lassen. Seitdem fordern er und andere Regierungsbeamte Israel lauter, mehr zu tun, um die Zivilbevölkerung zu schützen und Hilfe zuzulassen.
Washington sagt, sein Ziel sei ein umfassenderes Friedensabkommen zur Normalisierung der Beziehungen zwischen arabischen Staaten und Israel, das die Aussicht auf einen möglichen palästinensischen Staat voraussetze, ein zentrales Element der US-Politik seit Jahrzehnten, das Netanjahu abgelehnt hat.
Israels Plan, Rafah anzugreifen, hat in Washington stärkere Kritik hervorgerufen. Im März forderte der Senatsvorsitzende von Bidens Demokratischer Partei die Israelis auf, Netanyahu abzuwählen. Washington verzichtete später darauf, sein Veto einzulegen, um eine Resolution des UN-Sicherheitsrats zu blockieren, die einen Waffenstillstand forderte. Netanjahu reagierte mit der Absage der geplanten Reise einer israelischen Delegation nach Washington.
Die Vereinigten Staaten beliefern Israel weiterhin mit Waffen und Munition.