EINWie viele bemerkt haben, hat diese Zeit der Staatstrauer mit dem Regen, den Schlangen, den Marmeladensandwiches eine eigentümlich britische Färbung. Die Menschen standen die ganze Nacht in einer kilometerlangen Schlange, die durch das Zentrum Londons verlief, um der Königin, die im Staat lag, die letzte Ehre zu erweisen. Die Fernsehberichterstattung war in ihrer faden Wiederholung fast beruhigend, und ihre düstere Ehrfurcht war unvermeidlich.
Für diejenigen von uns mit republikanischer Neigung kann sich das Ganze bizarr und befremdlich anfühlen, aber für viele andere mag die Tiefe ihrer Gefühle sie überrascht haben. „Wir haben eine Beziehung zu diesen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens“, sagt Julia Samuel, eine auf Trauerfälle spezialisierte Psychotherapeutin. Insbesondere die Königin war „der Hintergrund unseres Lebens und dieser verbindende Faden. Sie ist das Symbol der Mutter der Nation und Symbol dieser Idee der Vorhersagbarkeit in einer sich so verändernden, turbulenten Welt. Wir haben also ein Gefühl des Verlustes.“ Gerade wegen der Unkenntlichkeit der Königin projizieren wir unsere Gefühle auf sie. „Es gibt ein Gefühl der Sicherheit, mit jemandem eine Beziehung zu haben, besonders wenn man sie nicht wirklich kennt, weil man ihnen das anvertrauen kann, was sie braucht“, sagt Samuel.
Wir haben dieses Ausströmen öffentlicher Emotionen als kollektive Trauer kennengelernt. „Das Besondere an der kollektiven Trauer ist, dass sie dich mit deinen eigenen Verlusten in Verbindung bringen kann“, sagt Samuel. „Es kann der Verlust eines Elternteils sein und es erinnert Sie an den Tod Ihrer Mutter oder Ihres Vaters oder es bringt Sie in Kontakt mit Ihrer Sterblichkeit. Wenn Sie ungelöste Verluste haben, kann dies viele andere Gefühle mit sich bringen, die nicht unbedingt mit der Königin zu tun haben, die sich ziemlich überwältigend anfühlen können, weil es an denselben Ort geht.
Trauer kann tröstlich sein, sagt sie, wenn wir sie „gleichzeitig fühlen. Die Menschen fühlen sich verbunden und haben dieses Gefühl der sozialen Sicherheit und der Stärkung sozialer Bindungen. Ich denke, deshalb finden die Menschen es beruhigend, sich für die Mahnwache anzustellen oder zu den verschiedenen Palästen zu gehen. Die Forschung zeigt, dass man mit großen Verlusterfahrungen alleine schlechter abschneidet als mit Liebe und Verbindung zu anderen.“ Bei einem nahen Trauerfall möchte man, dass dies bei Freunden und Familie ist, sagt Samuel. „Aber ich denke auch, dass Fremde das Gefühl haben, sich zu kennen, wenn sie kommen, um Blumen in den Buckingham Palace zu legen.“
Das Ritual dieser Trauerzeit sei wichtig gewesen, sagt Samuel. „Rituale halten uns zusammen und geben uns diesen Sinn. Sie sind im Trauerprozess unglaublich wichtig, denn ein Teil der Trauerarbeit besteht darin, sich der Realität des Verlustes zu stellen.“ Für die Menschen, die am Sarg der Königin vorbeigekommen sind, einige davon sichtlich aufgebracht, geht es darum, sich mit dem Verlust auseinanderzusetzen, sagt sie. „Man kann nicht wissen, dass jemand gestorben ist – es ist nicht mehr surreal, was oft die erste Reaktion auf den Tod ist. Und das hilft Ihnen, sich an diese neue Realität anzupassen. Die Beziehung ändert sich, sobald Sie wissen, dass sie gestorben sind – Sie spüren den Schmerz des Verlustes, aber was auch entstehen kann, ist diese Idee von anhaltenden Bindungen, die die Erinnerung an die Person fortsetzt, und in einigen Fällen unsere Zuneigung oder Liebe diese Person. Die kollektive Erinnerung an die Königin wird weitergehen – für Jahrhunderte, würde ich mir vorstellen.“
Wir trauern möglicherweise um den Verlust der Werte der Königin, sagt Kate Woodthorpe, Direktorin des Center for Death and Society an der University of Bath. „Bei ihrem Verlust geht es nicht unbedingt um sie als Individuum. Es geht darum, was sie repräsentierte, nämlich Stabilität, Diskretion, Toleranz, Pragmatismus, Diplomatie – Dinge, die sich heutzutage bedroht anfühlen.“
Wir betrachten kollektive Trauer als etwas Neues, das vielleicht zuerst in dieser intensiven öffentlichen Emotion nach dem Tod einer anderen Königin, Diana, im Jahr 1997 erlebt wurde. „Aber es ist kein neues Phänomen“, sagt David Kessler, Schriftsteller und Experte für Trauer. „Seit wir denken können, haben wir uns auf dem Stadtplatz versammelt, um über den jüngsten Todesfall zu sprechen.“ Der Untergang der Titanic habe kollektive Trauer ausgelöst, betont er. Es gab zwei Weltkriege, und wir gedenken der Opfer des Holocaust. Mitte des 20. Jahrhunderts begann die zunehmende Berichterstattung der Medien, insbesondere im Fernsehen, über Ereignisse, unsere kollektive Trauer um einzelne Persönlichkeiten zu schüren. „Wir haben JFKs Tod gesehen“, sagt Kessler. „Wir haben den Tod von Prinzessin Diana gesehen. Das wurden große Momente.“
Das Aufkommen digitaler Medien hat es aufgeladen. „Wir können den Ausdruck der Trauer besser sehen“, sagt Aleks Krotoski, ein Sozialpsychologe. „Sicherlich kann Trauer im Kontext des gegenwärtigen Moments über ein viel, viel größeres geografisches Gebiet kollektiv sein. Wir können sozusagen im Raum sein.“
Wenn Sie die Menschen beobachteten, die die Straßen säumten, als die Prozession zum Palace of Westminster ging, hielten viele ihre Telefone hoch und zeichneten das Ereignis auf. „Dieser Moment ist in einem Ausmaß, das wir noch nie gesehen haben und das wir wahrscheinlich nicht wieder sehen werden“, sagt Woodthorpe. „Es geht darum, Geschichte zu bezeugen – darum geht es meiner Meinung nach bei vielen.“ Weniger gutartig ist vielleicht, dass es etwas an sich hat, „als Zeuge gesehen zu werden“. Als Akademikerin war sie fasziniert vom performativen Aspekt einiger öffentlicher Trauer – der Menschen, die sich beim Blumenlegen filmen oder Selfies machen. „Warum tun sie das, zu welchem Zweck? Geht es darum, die Queen zu feiern und sie anzuerkennen? Oder geht es darum, Teil von etwas zu sein? Ich nehme an, Social Media hat das Gefühl geschaffen, dass man etwas Wichtiges verpasst, wenn man nicht dabei ist.“
Als Gesellschaft sind wir eher bereit, unsere Herzen zu zeigen, als wir es früher waren. „In den letzten 20 Jahren haben wir eine viel größere Anerkennung für die Bedeutung der psychischen Gesundheit und das Zeigen Ihrer Emotionen und das Sprechen über Ihre Gefühle erlebt“, sagt Woodthorpe. Trauer ist jedoch für diejenigen, die sie durchmachen, weitgehend eine verborgene und isolierende Erfahrung geblieben. Kessler glaubt, dass das größere Ausmaß der kollektiven Trauer, die in den sozialen Medien und in der Fernsehberichterstattung verstärkt wird, uns helfen kann, besser mit mehr persönlichen Verlusten umzugehen. „Manchmal glauben wir, dass Trauer Schwäche ist, und sprechen nicht so offen darüber. Meine Hoffnung ist, dass diese enormen Verluste, die kollektiv sind, uns mehr Erlaubnis geben, nicht nur über die Königin zu sprechen, sondern auch mehr über unsere eigene Mutter und unseren eigenen Vater und unsere anderen Lieben zu sprechen.
In entwickelten Gesellschaften fühlt sich kollektive Trauer ungewöhnlich an – in anderen Kulturen ist sie es nicht. „Wir haben ein sehr individualistisches Gefühl der Trauer, weil unsere Gesellschaften ziemlich zerbrochen sind“, sagt Susan Hemer, Anthropologin an der University of Adelaide. „Wenn ein Familienmitglied stirbt, sind die Menschen um uns herum im Allgemeinen oft nicht mit betroffen, daher ist es eine sehr individuelle Erfahrung. Wenn Sie eine kollektive Gesellschaft haben – eine Gruppe, die eher als Gemeinschaft lebt – wenn jemand stirbt, ist diese Person im Allgemeinen der ganzen Gemeinschaft bekannt. Die ganze Gemeinde trauert, und alle trauern gemeinsam.“
Ein Großteil von Hemers Arbeit war in Papua-Neuguinea; Nach dem Tod von Menschen dort sah sie „dieses echte Gefühl, innezuhalten und Zeit miteinander zu verbringen – einfach zusammenzusitzen und zu reden, Essen und Geschichten über die Person zu teilen. Was wirklich interessant ist, ist, dass Sie sehen können, wie solche Dinge jetzt passieren. Die Leute halten an und reden über Erinnerungen.“ In Australien rufen Menschen bei Radiosendern an, um Geschichten über Begegnungen mit der Queen zu erzählen. „Wir sehen im großen Stil, dass ganze Gesellschaften – mit Feiertagen – innehalten und nachdenken. Es ist fast so, als würden wir in unseren Gesellschaften das tun, was in diesen kleinen kollektivistischen Gesellschaften passiert, weil sie eine so wichtige Figur war und allen bekannt war.“
Trauer ist nicht nur ein Gefühl der Traurigkeit, betont Hemer, „sondern die anderen Emotionen, die damit einhergehen. Wir sehen auch einige Angst vor der Zukunft. Die Welt war in den letzten Jahren unsicher, und die Königin war eine stabile Figur. Wir sehen Trauer über ihren Tod, aber auch Angst darüber, was jetzt passiert. Ich denke, Sie werden es an Orten wie Australien sehen – was passiert mit dem Commonwealth?“
Natürlich ist nicht alle kollektive Trauer gleich. Nach dem Tod der Königin – einer Frau, die ein langes Leben geführt hat und an dem Ort gestorben ist, den sie liebte, mit ihrer Familie um sie herum – ist das Gefühl, das diese besondere Trauerzeit für viele Menschen kennzeichnet, eine Art „sanfter Trauer“, sagt Hemer “. Kessler stimmt zu: „Wir haben bei der Queen nicht das Gefühl, dass das eine Tragödie ist. Vielmehr haben wir das Gefühl, dass dies ein gut gelebtes Leben ist. Menschen, die ein langes Leben geführt haben, wollen wir feiern.“
Andere öffentliche Verlusterfahrungen waren von Schock und anderen Emotionen geprägt. „Normalerweise haben wir bei einem verkürzten Leben viel mehr Ärger“, sagt Kessler. Das war das Gefühl bei Diana, sagt er. Es gab andere Auswirkungen – die Suizidraten stiegen im Monat nach ihrer Beerdigung, besonders bei jungen Frauen.
Wut, Schock und tiefe Trauer folgten Tragödien wie dem Massaker von Dunblane, 9/11 und der Grenfell-Katastrophe, ebenso wie nach der Ermordung eines Polizisten von George Floyd in den USA im Jahr 2020. Nach dem Tod von Floyd, Gefühle der Wut und Traurigkeit in der US-Bevölkerung „Auf ein nie dagewesenes Niveau gestiegen“, schrieben die Forscher einer Studie über die emotionalen Auswirkungen, während schwarze Amerikaner, wenig überraschend, „eine signifikant größere Zunahme von Depressions- und Angstsymptomen berichteten“. Die kollektive Traurigkeit, Wut und Trauer nach Grenfell und Floyd – und nach der tödlichen Erschießung von Chris Kaba durch bewaffnete Polizisten in London vor zwei Wochen – schürte die Forderung nach Gerechtigkeit.
Im Oktober 2020 starb der Ehemann von Fran Hall, Steve, an Covid. Sie ist eines von mehreren tausend Mitgliedern der Gruppe Covid-19 Bereaved Families for Justice UK, und die kollektive Trauer der Gruppe, sagt sie, sei eine Quelle der Stärke gewesen – sie haben sich erfolgreich für eine öffentliche Untersuchung des Umgangs mit Großbritannien eingesetzt der Pandemie – und ein Trost. „Es gab keine nationale kollektive Anerkennung, dass mehr als 200.000 Menschen wegen der Pandemie nicht mehr hier sind. Wir mussten nur unsere Verwandten finden, die Menschen, die genau verstehen, was wir erlebt haben, die dieselbe Sprache sprechen können. Für viele andere Menschen, die nicht gerade jemanden aufgrund der Pandemie verloren haben, geht das Leben weiter – alle wollen vorankommen. Während für diejenigen von uns, die aufgrund von Covid hinter uns gelassen wurden, es nie hinter uns liegen wird – es wird immer sehr präsent sein.“
Viele der Menschen, mit denen sie innerhalb der Gruppe gesprochen hat, erzählen, wie zwiespältig sie über die nationale Trauer um die Königin sind, als sie nach dem Tod geliebter Menschen nicht an ihren eigenen Ritualen teilnehmen konnten – etwas, das Hall anerkennt, dass die Königin dies erlebt hat auch nach dem Tod ihres Mannes. „Es ist ziemlich ergreifend, jetzt an einer Nation teilzuhaben, die in Trauer vereint ist. Diese kollektive Trauer ist wie eine Trauerwelle für eine Nation, die ihre Trauer lange zurückgehalten hat. Es löst die Erinnerungen der Menschen an ihre Verluste aus, egal ob es sich um einen Trauerfall vor kurzem oder vor 20 oder 30 Jahren handelte.“
Als wir sprechen, ist sie auf dem Weg, sich in die Schlange einzureihen, um der Königin die letzte Ehre zu erweisen. „Meine Mutter war ein großer Fan der königlichen Familie; Ich weiß, dass sie heute in dieser Schlange gestanden hätte, wenn sie noch gelebt hätte“, sagt Hall. „Mein Mann war 30 Jahre lang Polizist bei der Met und hat der Queen die Treue geschworen – wenn er noch hier wäre, würde er auch kommen. Ich denke, viele Leute tun das, was wir tun, um Leute zu vertreten, die nicht mehr bei uns sind. Es ist eine Vergrößerung der individuellen persönlichen Trauer.“
Und so wird Hall anstehen, und irgendwann, wenn sich die Menschen langsam vorwärts bewegen, werden sie und die vielen Tausend anderen an der National Covid Memorial Wall vorbeikommen, wo gemalte rote Herzen Menschen darstellen, die durch Coronavirus ihr Leben verloren haben, und zu denen sie beiträgt pflegen jede Woche als Freiwilliger. Die Mauer, sagt sie, „verankert all diese uneingestandene Trauer hinter den verschlossenen Türen der Menschen. Es ist eine öffentliche Darstellung des Ausmaßes des Verlusts. Dass es Teil des Damms ist, an dem die Schlange vorbeigeht, um die aufgebahrte Königin zu sehen, ist auch wirklich ergreifend.“