Ön meiner Reise nach Mexiko-Stadt führt mich eine Bustour durch Viertel voller cooler Cafés, eleganter Weinbars und stylischer Mittzwanziger. Starbucks sind überraschend dicht am Boden. Als ich meinen Spanischlehrer nach diesen Bereichen frage, verdreht er die Augen und reibt Daumen und Finger aneinander: ein universelles Zeichen für zu teuer und voller unangenehmer Menschen.
Man muss kein Gentrifizierungsforscher sein (obwohl ich einer bin), um diese Zeichen zu lesen und sofort zu verstehen, was hier passiert. Gentrifizierung fühlt, klingt und sieht vertraut aus, wo immer Sie sind: junge Hipster verwandeln Nachbarschaften nach einem bemerkenswert homogenen globalen Geschmacks- und Stilcode.
So zutreffend sich diese Erzählung auch anfühlen mag, die Geschichte, die wir uns über das sich verändernde Gesicht unserer innerstädtischen Nachbarschaften erzählen, ist viel zu einfach. Die Kennzeichen der Gentrifizierung allein zu verunglimpfen, bringt das Problem nicht an die Wurzel – und glauben Sie mir, es ist nicht so einfach wie Kaffee aufgießen – und es fehlen nützliche Ideen, um den größeren Kräften entgegenzuwirken, die handwerkliche Donuts in Ihre Gemeinde gebracht haben .
Es stimmt, dass wir Gentrifizierung anhand bestimmter Konsumstile und Konsumorte erkennen können. Dies ist der Fall seit dem langsamen Kriechen eines Viertels „auf dem Vormarsch“ wurde zuerst bemerkt und in den 1960er Jahren in Nord-London benannt. Seitdem hat der Geschmack der Gentrifizierer – von ihrer Kleidung bis zu ihrem Essen – unzählige Kommentare hervorgerufen. Ihre Präferenzen wurden als Vorboten des Untergangs für Minderheitengemeinschaften der Arbeiterklasse in Städten auf der ganzen Welt angesehen.
Websites, die diese Änderungen zu verkörpern scheinen, sind leichte Ziele. Die jetzt geschlossen Müsli-Killer-Café in East London ist ein solches Beispiel. Als Zeichen für alles, was in dieser einkommensschwachen, überwiegend ethnischen Minderheitengemeinschaft schief gelaufen war oder schief gehen könnte, wurde der Lieferant von angesehen überteuertes Frühstücksgetreide wurde von Demonstranten, Vandalen und Graffiti-Writern angegriffen, die vor einer Übernahme durch die Gentrifizierer warnten. Wir lieben es, diese Räume und ihre scheinbar ahnungslosen Besitzer zu hassen. Immerhin haben sie einem scheinbar unüberwindbaren Problem, das von fernen Kräften verursacht wurde, ein Gesicht gegeben.
Aber die Frage, die wir uns stellen sollten, ist, ob die Schließung eines Cafés die Gentrifizierung verhindern wird. Die Antwort ist nein, auch wenn wir anerkennen, dass Orte wie dieser eine Rolle spielen. Heute ist das kulturelle Kapital der Avocado-Toast-Klasse jedoch wenig wert im Vergleich zur Macht der milliardenschweren, multinationalen Immobilieninvestitions- und -entwicklungsindustrien – und ihrer Regierungspartner – die jetzt unsere Städte und Nachbarschaften kontrollieren sowie ihr Potenzial für soziale und wirtschaftliche Transformation.
Wenn wir uns wirklich gegen die Gentrifizierung wehren wollen, verfehlen wir unsere Energien, indem wir uns hauptsächlich auf oberflächliche Geschmacksmerkmale konzentrieren. Sie sind kaum mehr als Symptome viel disruptiverer Formen des urbanen Wandels, die die Wenigen auf Kosten der Vielen bereichern. Die Zerstörung oder marktgesteuerte „Regeneration“ von Sozialwohnungen ist eine solche Form; Luxus-Hochhausentwicklung ist eine andere. Großangelegte Räumungsprozesse, die durch das Ende des Schutzes während der Pandemie beschleunigt wurden, ermöglichen offenkundig eine Gentrifizierung, insbesondere in Minderheitenvierteln. Der Aufstieg kurzfristiger Vermietungsplattformen wie Airbnb trägt dazu bei, die Immobilienpreise über die Reichweite der Mittelschicht hinaus zu heben.
Angetrieben werden diese Prozesse von der Suche nach neuen Wegen, Kapital und Wohlstand aus dem urbanen Raum zu generieren. Die Entwickler, Spekulanten und Investmentfirmen, die diese Veränderungen vorantreiben, sind dazu in der Lage, weil die Regierungspolitik solche Entwicklungen nicht nur zulässt, sondern oft auch aktiv fördert. Ob es durch ist steuerliche AnreizeUmwidmung oder staatlich geführte „Revitalisierungs“-Programme erleichtert der Staat die Gentrifizierung auf mehreren Ebenen.
Wenn Ihr Firmeneigentümer versucht, Sie zu räumen, damit die Einheiten Ihres Gebäudes in Luxussuiten umgebaut werden können, fügt ein nahe gelegenes Café, das einen Flat White für 6 £ serviert, sicherlich eine Beleidigung zur Verletzung hinzu. Verstehen Sie mich nicht falsch, das Café ist Teil des Problems: Es nutzt die Art von Veränderungen, die Sie vielleicht für immer aus Ihrer Gemeinde vertreiben werden, und zieht sie an. Die Saat, die die Bedingungen dafür geschaffen hat, dass dieses Café Wurzeln schlagen konnte, wurde jedoch von Schauspielern mit enormer Macht gepflanzt, lange bevor es überhaupt seine Türen öffnete. Mit anderen Worten, dieser teure Kaffee hilft Ihnen sicherlich nicht, aber es ist nicht das Wesen “renovieren„Sie auch nicht.
Fühlen Sie sich frei, gegen das Café zu protestieren, aber Ihre Energie könnte besser darauf angelegt sein, die Mieter in Ihrem Gebäude zu organisieren, um gegen unfaire Räumungen zu kämpfen. Diese Lektion gilt im weiteren Sinne für den Kampf gegen die Gentrifizierung. Wir alle sind besorgt über die Veränderungen in unseren Gemeinden, die langjährige Bewohner, Mieter von Sozialwohnungen, Senioren, Einwanderer, junge Menschen und viele andere verdrängen. Wir müssen in unserem Kampf strategisch und konzentriert vorgehen. Das bedeutet, dass wir Regierungen und Unternehmen nicht damit davonkommen lassen, unsere Städte (buchstäblich und im übertragenen Sinne) zu planieren, während wir von lästig hochpreisigen Frühstücksspeisen abgelenkt werden.
Zugegeben, unsere Aufmerksamkeit auf Goliath – in der Tat mehrere Goliaths – zu lenken, ist entmutigend. Einer der Gründe, warum diese Gruppen mit ihrer Agenda, die Stadt für den Profit und nicht für die Menschen umzugestalten, erfolgreich sind, ist jedoch, dass wir die Geschichte akzeptiert haben, dass wuchernde kapitalistische Interessen nicht besiegt oder sogar gebremst werden können. Aber Widerstand ist möglich. Es kann durch Mietstreiks kommen, Bewegungen der Hausbesetzer und das Wachstum von Community-geführten Entwicklungsmodellen, wie z kommunale Grundbesitz und Genossenschaftswohnungen. Wir können Regierungen dazu drängen, die ihnen zur Verfügung stehenden Regulierungsinstrumente zu nutzen: Räumungsverbote, Mietstabilisierung, Gemeinschaftsleistungsverordnungen, Zoneneinteilung und Besteuerung.
Sie müssen das neueste vegane Bistro-Pub in Ihrer Nachbarschaft nicht mögen, aber denken Sie daran, sich auf die schändlichen Agenten zu konzentrieren, die hinter den trendigen Fassaden spielen. Diese mächtigen Kräfte zerstören die Fähigkeit der Menschen, heute in unseren Städten zu leben und zu gedeihen. Eine andere Art von Zukunft ist möglich, aber nur, wenn wir sie fordern und von den richtigen Leuten fordern.