Foder 23 Jahre als Leiter des BBC Symphony Orchestra and Chorus und zuletzt der BBC Singers, Ich war Hausmeister von drei großen Ensembles, die seit fast einem Jahrhundert die Musiklandschaft dieses Landes prägen. Sie werden weltweit für ihre beispiellose Vielseitigkeit, Flexibilität und Fähigkeit gefeiert, auf eine sich ständig verändernde Landschaft und die Anforderungen von (in meiner Zeit) sechs Generaldirektoren zu reagieren, von denen jeder darauf bedacht ist, seine Spuren zu hinterlassen. An erster Stelle Qualität und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu liefern, war das Mantra, und die Herausforderung, ein neues und vielfältiges Publikum zu erreichen, war die Belohnung. Dachten wir jedenfalls.
Die BBC kündigte letzte Woche an, dass ihre großen Kulturgüter so gewaltsam verwüstet werden sollen, dass sie sich möglicherweise nie mehr erholen werden; das ist die Belohnung. Das Unternehmen betreibt einen professionellen Vollzeit-Kammerchor, drei Vollzeit-Orchester in England und jeweils eines in Wales und Schottland. Der Plan ist, die BBC-Sänger vor den Proms, am Vorabend ihres hundertjährigen Bestehens, zu streichen, um die Besetzung der drei englischen Orchester um 20% zu reduzieren Simon WebbDer neu ernannte Fall Guy arbeitet mit den Orchestern der Nationen zusammen, „um zu prüfen, ob es könnte jeder Unterricht sein” für Sie. In der Tat eine dunkle Warnung.
Wie konnte dies geschehen? Anfang letzten Jahres empfahl der Musikbericht der BBC eine außergewöhnliche Umstrukturierung. Alan Davey, der kürzlich verstorbene Controller von BBC Radio 3 und den Proms, ist nicht mehr direkt für die klassischen Ensembles verantwortlich, die jetzt unter der Kontrolle der ehemaligen Rock- und Pop-Chefin Lorna Clarke stehen, während Webb, der frühere Direktor der BBC Philharmonic , ist der neue Leiter der Orchester und Chöre in England.
Das Timing der BBC ist ebenso kalkuliert wie ihre Strategie gefühllos: Ensembles, die darum kämpfen, sich von der Pandemie zu erholen, erschöpft davon, die Show durchgehend am Laufen zu halten, drei der Ensembles ohne Regisseur und alle vertraglich geknebelt. Bei der BBC gibt es keinen einzigen Verfechter der klassischen Musik mehr in irgendeiner Macht- oder Einflussposition. Herodes kümmert sich nur noch um die Krippe.
Die Rhetorik rund um den Plan ist ebenso vorhersehbar und fadenscheinig wie sie den Lizenzgebührenzahler, die britischen Musikliebhaber und alle BBC-Musiker beleidigt. “Deutlich. Ehrgeizig. Gut für das Publikum, das klassische Musik liebt. Sicherstellen, dass jedes Pfund der Lizenzgebühr besser für die Branche und unser Publikum funktioniert.“ Und also geht es weiter. Wir haben es schon einmal gehört.
Was bedeutet das? Stellen Sie sich vor, Sie haben eine Garage mit fünf Hochleistungssportwagen und entscheiden sich, Geld zu sparen, indem Sie von jedem ein Rad entfernen und das Ersatzrad verwenden, wenn Sie sich entscheiden, einen zu fahren. Oh, und das ist, wenn Sie bereits das einzige Champion-Rennpferd geschossen haben, das Sie im Stall hatten. Es dauert Jahre, Musiker auszubilden und ein Orchester oder einen Chor zu schmieden, um auf der Weltbühne auf höchstem Niveau zu agieren; Diese fast telepathische Verbindung, die ein Publikum begeistert, kann nur von Musikern erreicht werden, die Tag für Tag zusammenarbeiten.
Nach den langen dunklen Monaten von Covid, als sich die Welt fragte, ob jemals wieder Live-Musik gehört werden würde, war es das BBC-Sänger und das BBC Symphony Orchestra, die in der ersten Nacht der Proms 2020 in einer leeren Royal Albert Hall zusammenkamen, um Aufführungen von solch tiefer emotionaler Tiefe zu geben, wie es nur diese Musiker können, die unter solch fremden Bedingungen arbeiten. Wie stolz die BBC damals auf sie war und wie dankbar die Musikliebhaber überall.
Warum ist das wichtig? Denn eine Reduzierung des Engagements der BBC für klassische Musik wird den Sektor schrumpfen lassen und dem Publikum immer weniger Wert bieten. Von Musikpädagogik zu sprechen, ist ja schön und gut, aber wozu? Wenn es keine herausragenden Leuchttürme gibt, die man anstreben und inspirieren kann, gibt es keine Möglichkeiten für junge Musiker, Live-Musik zu erleben, für Komponisten, ihre Stimme zu finden, für Dirigenten, ihr Handwerk zu üben, und für das Publikum, sich zu engagieren und zu begeistern, nicht so heuchlerisch? Denn das ist die Flugbahn der klassischen Musik in diesem Land. Wenn wir nicht bald aufwachen, wird es keine klassische Live-Musik geben. Ob Sie sich mit ihr beschäftigen oder nicht, ihr Existenzrecht muss geschützt werden.
Als ich 1999 zur BBC kam, verstand ich die Rolle des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, die wiederum die Rolle der Orchester und Chöre definierte. Unser Publikum mit großartiger und bekannter Musik zu bedienen, das weniger bekannte und vernachlässigte Repertoire zu teilen, neue Talente vorzustellen und wichtige neue Werke aus der ganzen Welt nach Großbritannien zu bringen. Ich denke zurück an UK-Premieren von John Adams’ Opern The Death of Klinghoffer und Doktor Atomicoder Jake Heggies Verbrennen Gehender toter Mann, die sich alle mit kontroversen Themen befassen, die für unsere Zeit relevant sind. Jedes Mal, wenn ich las oder hörte, „das kann nur die BBC tun“, war ich so stolz, und wie oft wurden wir und unsere Arbeit von der BBC jedes Mal unterstützt, wenn die Charta-Überprüfung kam oder die großen Käse bei den Proms unterhaltsam waren.
Ich weiß nicht mehr, ob die BBC ein öffentlich-rechtlicher Sender ist; Ich erkenne es nicht mehr, oder seine Werte. Wenn es nicht mehr existiert, das zu tun, was andere nicht können oder wollen, wozu dann? Nach 23 Jahren des ständigen Wandels waren die Ensembles der BBC nie agiler, flexibler oder anpassungsfähiger, und sie bieten ein enormes Preis-Leistungs-Verhältnis im großen Plan des BBC-Budgets und unserer Lizenzgebührenzahlung.
Die Rolle des Kulturmäzens ist nicht optional, und die Pflichten als Verwalter von Musikensembles geben der BBC nicht die Erlaubnis, sie ohne ernsthafte öffentliche Diskussion zu entsorgen und abzubauen, ganz zu schweigen von einer ehrlichen, transparenten internen Debatte. Die Werte und das Verhalten dessen, was uns immer wieder gesagt wird, „unsere BBC“, müssen für uns alle genauso wichtig sein wie der Inhalt.