ÖUnser Energiesystem ist entscheidend für zwei der größten Probleme, mit denen die britische Öffentlichkeit konfrontiert ist: die Krise der Lebenshaltungskosten und der Klima- und Umweltnotstand. Dennoch überlassen wir diesen Sektor der ineffizienten und ausbeuterischen Führung durch Privatunternehmen.
Strom wird durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe oder durch erneuerbare Technologien wie Windkraftanlagen erzeugt; dann wird es über die nationalen und regionalen Netze verteilt und schließlich von Energieversorgern an uns verkauft. Im Vereinigten Königreich spielt der öffentliche Sektor dabei keine Rolle: Jeder Teil des Prozesses ist privatisiert.
Im Moment muss Großbritannien drei Dinge angehen, um die anstehenden Krisen zu bewältigen: Wir müssen auf die Erzeugung erneuerbarer Energien umsteigen, wir müssen sicherstellen, dass unser nationales Stromnetz für diesen Wandel gerüstet ist, und wir müssen die Energiepreise senken Lieferanten.
Das letztgenannte Problem ist besonders akut geworden, seit die globalen Gaspreise aufgrund eines Anstiegs der Wirtschaftstätigkeit nach dem Ende der Pandemie-Sperren und Lieferbeschränkungen durch Russland in die Höhe geschnellt sind. Kleinere Energieversorger gingen pleite, da ihre Großhandelskosten die Preisobergrenze überschritten – den Höchstpreis, den Lieferanten in England, Wales und Schottland von Haushalten verlangen können.
Im April dieses Jahres erlaubten die Price-Cap-Regeln privaten Anbietern, Rechnungen um durchschnittlich 54 % zu erhöhen, und weitere Erhöhungen sind im Laufe dieses Jahres sicher. Die Regierung hat den Kunden vorübergehende Rabatte auf Energierechnungen und Steuererleichterungen gewährt. Die Kunden von 29 gescheiterten Energieversorgern wurden durch Übertragung auf andere Unternehmen gerettet, auf Kosten von 2 Mrd. £ Aufpreis für alle Energieverbraucher. Bulb, das als zu groß zum Scheitern gilt, wird vom Finanzministerium mit Kosten von 2,2 Mrd. £ unterstützt.
Somit fallen alle Kosten der Energiekrise auf die Allgemeinheit, entweder direkt über ihre Rechnungen oder indirekt über ihre Steuern. Keine dieser Kosten werden von den Eigentümern der Privatunternehmen getragen, ganz im Gegenteil. In den letzten sechs Monaten der Wert der Aktien von National Grid und Centrica sind 20 % über dem allgemeinen Trend gestiegen – es ist eine gute Energiekrise für ihre Aktionäre.
Im Vergleich dazu wird das System in Frankreich weiterhin von EDF dominiert, das sich zu 85 % im Besitz des französischen Staates befindet. Dies hat es der Regierung ermöglicht, die Preise direkt zu kontrollieren, indem sie eine Obergrenze von 4 % für die Preiserhöhungen von EDF zu Kosten von 10 Mrd. EUR festlegte, die von finanziert wurden den Gewinn des Unternehmens halbieren. Die Privataktionäre von EDF haben erlebt, dass der Wert ihrer Aktien um 25 % unter den allgemeinen Trend der Aktienkurse gefallen ist.
Auch der Mangel an öffentlichen Energieunternehmen behindert den Umstieg auf erneuerbare Energien. Internationale Beweise zeigt, dass „staatliche Energieversorger haben eine höhere Tendenz, in erneuerbare Energien zu investieren“, weil öffentliche Stellen auf die Umsetzung politischer Ziele bestehen können und diese Investitionen fördern weitere private Investitionen.
In Großbritannien werden Verträge für die Offshore-Windkrafterzeugung, die größte Einzelchance für die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien, und die damit verbundenen Gewinne und Beschäftigungsmöglichkeiten an kommerzielle Unternehmen vergeben – zu denen paradoxerweise auch große europäische Unternehmen in öffentlichem Besitz gehören Ørsted (von Dänemark) und Equinor (Norwegen). In Deutschland, wo ein Großteil des Energiesektors in den Händen von ist regionale und lokale RegierungDie Stadt München hat aufgehört, widerstrebende private Unternehmen zu überzeugen, und hat sich stattdessen für die Stadtwerke entschieden die notwendigen Investitionen tätigen „so viel grüne Energie zu produzieren, dass der gesamte Bedarf der Stadt gedeckt werden kann [by 2025]“.
Die privaten Eigentümer der Übertragungs- und Verteilnetze liefern immer wieder den Beweis für die 200 Jahre alte ökonomische Beobachtung, dass „natürliche Monopole“ in privater Hand für übermäßigen Gewinn ausgenutzt werden und daher in öffentlichem Eigentum sein sollten. Allein das National Grid 1,4 Mrd. £ extrahiert in Dividenden in jedem der letzten zwei Jahre. Sie schaffen sogar weitere Probleme für den Übergang zu erneuerbaren Energien, der eine Gelegenheit zur weiteren Ausschöpfung von Monopolgewinnen bietet, indem sie übermäßige Gebühren für den Anschluss an das Netz erheben und erneuerbare Projekte verzögern um bis zu 10 Jahre.
Ein effektiverer Ansatz wäre es, den Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, sich bei einem öffentlich geführten Energieversorger anzumelden, indem Bulb ordnungsgemäß verstaatlicht wird; das Netz in öffentliche Hände zu bringen, damit wir das System aufrüsten können, um mit erneuerbaren Energien umzugehen, und die Ausbeutung von Dividenden in Milliardenhöhe zu stoppen; Schaffung von Kapazitäten für eine stärkere Erzeugung erneuerbarer Energie in staatlichem und gemeinschaftlichem Besitz; und die Energiepolitik für die Beteiligung der Öffentlichkeit zu öffnen, indem regionale Energieagenturen geschaffen werden.
Die Briten tragen die Last der Energie- und Klimakatastrophen, während private Unternehmen davon profitieren. Der Fall für öffentliches Eigentum wird jetzt täglich durch das Versagen unseres derzeitigen Systems vorgebracht. Wie wir in Europa sehen, gibt es viel bessere öffentliche Alternativen.