WAls ich The Staircase sah, Ich war wie gebannt. Die Dokumentarserie aus dem Jahr 2004 – 2018 erneut auf Netflix veröffentlicht – erzählt die Geschichte des US-Autors Michael Peterson, der des Mordes an seiner Frau angeklagt ist.
Ich klebte an meinem Laptop und googelte unzählige populäre Theorien: Wurde sie tatsächlich von einer Eule getötet? War die Tatwaffe a verworfener Blasstoß? Ich spielte Detektiv, fasziniert von den verblüffenden Drehungen und Wendungen des Dokumentarfilms.
Dann, ein paar Monate später, erhielt ich aus heiterem Himmel eine E-Mail, in der ich Margie Ratliff vorstellte, Michael Petersons Tochter, die in der Dokumentarserie vorkommt und von Sophie Turner in einer kürzlich erschienenen HBO-Dramatisierung gespielt wird. Ein gemeinsamer Freund hatte uns verbunden, weil Margie hoffte, im Dokumentarfilmbereich zu arbeiten – vielleicht könnte ich helfen?
Als Dokumentarfilmer habe ich mich schon seit einiger Zeit mit der Ethik des Dokumentarfilmens auseinandergesetzt. Ich hatte gesehen, wie die Teilnehmer meiner eigenen Projekte mit dem Prozess des Filmens zu kämpfen hatten, und wollte die Komplexität dessen, was es bedeutete, besser verstehen auf dem Bildschirm.
Ich traf Margie in einem Hipster-Coffeeshop in Los Angeles, und um uns herum wimmelte es von Tischen voller Leute, die versuchten, ihre neuesten Romandrehbücher fertigzustellen oder für ihren nächsten Schauspieljob vorzusprechen. Die Szene fühlte sich für uns beide surreal an. Es klingt fast lächerlich, es laut auszusprechen, aber erst in diesem Moment begann ich wirklich, über Margie und ihre Familie als echte Menschen nachzudenken.
Margie hat mir erzählt, dass sie sich auf die Netflix-Neuveröffentlichung der Dokumentarserie „The Staircase“ vorbereitet. Im Jahr 2004, als es auf dem Sundance-Kanal gezeigt wurde, gab es noch nicht einmal globale Streaming-Unternehmen. Aber dieses Mal würde ihr Bild gleichzeitig für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt verfügbar sein.
Die Gegenüberstellung des Wunsches, ihrem Vater zu helfen und ihn zu unterstützen, mit der Realität, dass ihre persönlichsten und traumatischsten Momente nun für die breite Öffentlichkeit verfügbar sein würden – für immer – war intensiv. In diesem Moment entstand unser Film Subject wurde geboren.
Durch Interviews mit den Teilnehmern von The Staircase, Hoop Dreams, Capturing the Friedmans, The Square und The Wolfpack, Subject untersucht einige der tiefgreifendsten Fragen, mit denen unsere Branche zu einer Zeit konfrontiert ist Das dokumentarische Geschichtenerzählen hat sich von einem kleineren, öffentlich-rechtlichen Rundfunkraum zu einem viel größeren Unternehmensunternehmen verlagert. Manche rufen es an der Übergang von einem goldenen Zeitalter in ein Unternehmenszeitalter.
Während der Aufstieg der Streaming-Plattformen enorme Möglichkeiten für Filmemacher geschaffen hat, hat die Explosion von Produktionsfirmen und der Wettbewerb um Gelder das Risiko erhöht, ethische Abstriche zu machen, wenn es um die Menschen geht, die im Mittelpunkt unserer Geschichten stehen.
In dieser neuen Unternehmensära ist die persönliche Geschichte zu einer Ware geworden, die verpackt und neu verpackt werden kann, aber was bedeutet das für die Menschen, die im Mittelpunkt dieser Geschichten stehen? Im Fall von Margie erhielt sie keine psychische Unterstützung oder finanzielle Entschädigung, dennoch waren sowohl die Dokumentation als auch die Dramaserie äußerst beliebt. Die Dramaserie erhielt die volle HBO-Behandlung mit bekannten Schauspielern wie Colin Firth und Juliette Binoche.
Wenn die persönliche Geschichte von jemandem von anderen vermarktet wurde, sollten sie dann nicht in irgendeiner Weise finanziell davon profitieren? Sollten Fiktionsshows ohne die ausdrückliche Zustimmung der realen Personen, auf deren Geschichten sie basieren, stattfinden dürfen? Welche Fürsorge sollte Dokumentarfilmteilnehmern zukommen, deren Trauma zu unserer Unterhaltung seziert wurde?
Unser Film wirft viele Fragen auf, auf die wir nicht alle Antworten haben. Es gibt sicher keine einheitliche Checkliste. Durch die Erfahrung derjenigen, die vor der Kamera standen, wollten wir ein Gespräch nicht nur innerhalb unserer eigenen Community, sondern mit dem gesamten Dokumentarfilmpublikum anregen. Mit der tiefgreifenden Forschung von Akademikern und Experten wie z Arbeitsgruppe für dokumentarische Rechenschaftspflichtsteht die Debatte über die Ethik des Dokumentarfilms nun fest im Vordergrund eines größeren Gesprächs.
In gewisser Weise meine Co-Regisseurin Jennifer Tiexiera und ich sehen Subject als „Super Size Me“ für Dokumentarfilme; Wir wollten eine Schicht des Mysteriums aufdecken, damit das Publikum mehr über den Prozess erfahren und besser verstehen kann, was es konsumiert. Wir hatten das Glück, in den letzten 12 Tagen durch Großbritannien zu touren, um den Film zu teilen, und einer der Sätze, die dabei aufkamen, war die Idee des „bewussten Konsums“.
Uns gefiel diese einfache Idee, dass das Publikum seine eigene Macht nutzen kann, um zu entscheiden, was es sehen möchte, und zu versuchen, sich vorher über die Shows, die es auswählt, zu informieren und zu informieren. Dieser Durst nach Kontext wird unser Filmemachen stärker und transparenter machen.
Während wir uns mit dieser neuen Ära des Dokumentarfilms auseinandersetzen, gibt es einen echten Impuls, zu handeln und Lösungen zu finden. Wir haben gesehen, wie das Sundance-Filmfestival seinen Bewerbungsprozess um die Betreuung der Teilnehmer und die Normalisierung der Ressourcen für psychische Gesundheit für Teilnehmer und Crew erweitert hat, und wir sind gespannt, von Änderungen zu hören, die bei Sendern und Streamern in den USA und Großbritannien bereits im Gange sind.
Obwohl Margie ursprünglich nie in einem anderen Dokumentarfilm gedreht werden wollte, sind wir dankbar, dass sie sich entschieden hat, über ihre Erfahrungen zu sprechen und anderen zu ermöglichen, wirklich zu verstehen, was es bedeutet, sein Leben auf der Leinwand darzustellen. Im Moment sind wir als Filmemacher und Dokumentarfilmfans nur hier, um zuzuhören.
-
Camilla Hall ist Dokumentarfilmerin. Zusammen mit Jennifer Tiexiera ist sie Mitbegründerin der Produktionsfirma Lady & Bird Films. Thema ist jetzt in den britischen Kinos