EINVor etwa 300.000 Jahren (mehr oder weniger ein paar Jahrtausende) fiel der menschliche Kehlkopf nach unten, ein evolutionärer Fortschritt, der uns von den Affen ebenso entscheidend trennte wie die Entwicklung opponierbarer Daumen und einer großen Großhirnrinde. Das bedeutete, dass unsere Kehlen größer wurden, was es uns ermöglichte, die Geräusche, die wir machen konnten, über animalisches Heulen und Heulen hinaus zu erweitern. Plötzlich konnten wir uns unterhalten. Wir könnten einen Wortschatz entwickeln. Wir könnten singen.
Diese Entwicklung markierte die Geburtsstunde der Musik, aber wir wissen wirklich nur über relativ neue Entwicklungen in dieser enormen Geschichte. Das älteste bekannte Musikinstrument der Welt – a Neandertaler Flöte aus dem Knochen eines Bären geschnitzt, 1995 in einer slowenischen Höhle gefunden – ist nur 50.000 Jahre alt. Das älteste geschriebene Musikstück ist viel jünger: stolze 4.000 Jahre alt. Was davon übrig bleibt, sind kaum mehr als Hinweise, wie man eine Leier stimmt – sicherlich nicht genug, um ihr eine Melodie zu entlocken.
Um das älteste bekannte vollständige Lied zu finden, müssen Sie nur 3.400 Jahre zurückblicken. Zusammengesetzt aus Liedtext, Notenschrift und Stimmanweisungen für eine babylonische Leier, die in eine Tontafel geschnitzt ist, heißt es Hymne an Nikkaloder Hurritische Hymne Nr. 6. Archäologen fanden sie Anfang der 1950er Jahre – zusammen mit fast drei Dutzend anderen, unvollständigen Hurritischen Hymnen – bei einer Ausgrabung im Königspalast von Ugarit im heutigen Nordsyrien.
Obwohl es sich bei Hymn to Nikkal um ein vollständiges Lied handelt, ist es seit seiner vollständigen Veröffentlichung im Jahr 1968 Gegenstand von Kontroversen. Die meisten Meinungsverschiedenheiten drehen sich um die Spielweise: Die hurritische Sprache, in der das Lied geschrieben wurde, gibt Archäologen immer noch Rätsel auf. Eine Herausforderung, der sich das germanisch-nordische Experimental-Folk-Kollektiv Heilung mit ihrem kommenden dritten Album gestellt hat. Drif.
„Wir überlassen den wissenschaftlichen Kampf den Wissenschaftlern“, sagt Instrumentalist und Produzent Christopher Juul. „Du wirst fünf verschiedene Versionen dieses Songs von fünf verschiedenen Leuten finden. Wie wir Musik schreiben, geschieht nie unter dem Gesichtspunkt: „Wir haben die Antwort; genau so ist es.’ Wir wollen eine Atmosphäre schaffen, in der man spürt, wie es war [in ancient times].“
Heilung wissen, wovon sie sprechen, wenn es um alte Musik geht. Juul und die Sängerin Maria Franz lernten sich über Wikinger-Reenactment-Gesellschaften kennen und gründeten 2014 Heilung zusammen mit Kai Uwe Faust, einem von den Wikingern inspirierten Tätowierer. Seitdem hat sich die Band zum Ziel gesetzt, „die Geschichte zu verstärken“. Ihre beiden vorherigen Studioveröffentlichungen, Ofnir und Futha, lassen die Musik der Kulturen der Wikinger, der Eisenzeit und der Bronzezeit wieder auferstehen, teilweise inspiriert von einer umfangreichen Bibliothek mit Artefakten und Texten, die Franz gehört, der auch der Archivar der Band ist – und ihre Live-Shows erweitern sich diese historische Faszination mit ihrer kostümierten Theatralik und stammesgroßen Aufstellungen.
„Ich denke, dass wir etwas lernen können, wenn wir zurückblicken“, sagt Juul, der mit Franz in einem Videoanruf aus seinem Heimstudio in Kopenhagen spricht. „Vieles von dem, was wir tun, dreht sich darum, den Boden unter unseren Füßen zu respektieren, und auch einige grundlegende menschliche Emotionen, von denen ich denke, dass sie Ihnen verloren gehen könnten, wenn Sie zu beschäftigt sind und in dieser zu hektischen Realität leben. Das Zurückdrehen der Zeit verlangsamt auch die Zeit.“
Diese Vorliebe für alte Klänge macht absolut Sinn, als Co-Leadsänger Franz enthüllt, dass Juul der Sohn eines goði war: eines Priesters des nordischen Heidentums. „In Skandinavien ist es immer noch eine akzeptierte Religion, innerhalb der alten Überzeugungen zu arbeiten“, sagt Juul. „Mein Vater hat Menschen geheiratet und Kinder getauft. Wir machten den blót“ – ein altnordisches heidnisches Ritual zum Beginn des Sommer- und Winterhalbjahres – „zweimal im Jahr. Das war völlig normal.“
Franz wuchs in der Nähe des Nationalparks Borre auf: einem Wikingerfriedhof in Südnorwegen. „Diese Gründe sind der Grund, warum ich der bin, der ich heute bin“, sagt sie. „Es ist ein wunderschöner Ort. Ich habe immer davon geträumt, wie die Wikinger dort leben und sich kleiden würden, wie sie sich verlieben und wie sie für ihr Dorf kämpfen würden.“
Auf Drif erweitern Heilung ihren Horizont über ihre übliche Landschaft nordischer und germanischer Kulturen hinaus. Es gibt eine Serenade namens Tenet, die uralte Volksmelodien summt, inspiriert von der Sator-Platz, ein antikes römisches Palindrom, das an verschiedenen Orten in Europa ausgegraben wurde und das Christopher Nolans Film Tenet inspirierte. Das Lied Urbani wurde von Soldaten der römischen Armee gesungen, während Buslas Bann ein isländischer Fluch aus dem 13. Jahrhundert ist.
Nikkal, Heilungs Interpretation von Hymn to Nikkal, ist der vorletzte Track des Albums. Die Band stützte sich dabei auf die wissenschaftliche Abhandlung A Hurrian Musical Score from Ugarit: The Discovery of Mesopotamian Music von 1984 Marcelle Duchesne-Guillemin, ein Pionier der antiken Musiktheorie. Sie glaubte, dass das Stück Intervalle enthielt, die zusammen eine zweiteilige Harmonie bildeten. Es passte perfekt zu Heilung mit ihren beiden Sängern. Das Ergebnis sind drei der hypnotischsten Minuten von Drif, so jenseitig wie schön.
Eine bekannte Tatsache über das Lied ist seine Widmung an Nikkal: die Frau des Mondgottes, die im alten Nahen Osten verehrt wurde. „Die meisten Songs sind dazu gedacht, sich zu erinnern“, sagt Juul. „Wir haben es in Island gesehen, wo Menschen diese unglaublich langen Lieder komponiert haben, die sich immer wieder wiederholen, um eine Abstammungslinie detailliert darzustellen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ein Lied wie Hymn to Nikkal geschrieben worden wäre, um Erwachsenen und Kindern dieses Thema beizubringen: diese Mondgöttin.“
Über Jahrtausende hinweg wurde die Musikgeschichte ausschließlich durch Mundpropaganda aufrechterhalten. Generationen haben Songs immer an die nächste Generation weitergegeben, sei es gesprochen, geschrieben oder aufgenommen. Gibt es also eine durchgehende Linie – gibt es Echos von Hymn to Nikkal in der modernen populären Musik? Franz lacht. “Nein. Der Rhythmus in diesem Text ist einfach so seltsam; es ist so fremd. So etwas habe ich noch nie gehört.“
Daher ist für Heilung die Bewahrung von Hymn to Nikkal umso wichtiger. „Ich wünsche mir, dass die Menschen die Emotionen hinter den alten Stücken, die wir neu interpretieren, wirklich spüren“, fährt sie fort, „denn wir reisen durch das gesamte Spektrum menschlicher Emotionen. Musik ist eines der Werkzeuge, mit denen wir uns wieder mit uns selbst, unserer Umgebung und den Menschen um uns herum verbinden können.“