Regierungsquellen haben bestätigt, dass die neuen Brexit-Handelsvereinbarungen in Rishi Sunaks überarbeitetem Nordirland-Protokoll mehr als zwei Jahre dauern könnten, bis sie vollständig umgesetzt sind.
Unternehmen in Nordirland erwarten, dass landesweit eine großangelegte Aufklärungskampagne von HMRC und anderen Regierungsstellen gestartet wird, um ihnen dabei zu helfen, das am vergangenen Montag in Windsor angekündigte Abkommen in Kraft zu setzen, wenn es vom Parlament genehmigt wird.
Aber da Gesetze erforderlich sind, um das Windsor-Rahmenwerk in Kraft zu setzen, könnte es Monate dauern, bis die erste der neuen Maßnahmen wirksam wird.
Eine Regierungsquelle sagte, wenn das neue Abkommen ratifiziert würde, würde es „der Industrie absichtlich Zeit geben, sich vorzubereiten. Im Wesentlichen handelt es sich um eine schrittweise Einführung in diesem Jahr und im Jahr 2024.“
Die Einführung der aktualisierten Kennzeichnung für Produkte, die über die neue „Green Lane“ des Zolls über die Irische See transportiert werden, erfolgt jedoch gestaffelt, wobei die letzte Stufe erst im Juli 2025 umgesetzt wird.
Die Unternehmen versuchen immer noch herauszufinden, was der Deal für sie bedeutet. „Es ist wichtig zu betonen, dass dies ein Rahmenwerk ist, aber es gibt viele operative Details, die durchgearbeitet werden müssen“, sagte Stuart Anderson, Leiter der Abteilung für öffentliche Angelegenheiten bei der nordirischen Handelskammer.
„Es gibt auch eine ziemlich bedeutende politische, praktische und rechtliche Arbeit, die als Teil des Prozesses zu bewältigen ist. Beispielsweise reicht der Zeitplan für die Kennzeichnung bis Juli 2025, was unterstreicht, dass dies sehr viel Zeit erfordert.“
Die Kennzeichnung von Produkten als „nicht für die EU“ wird eine der sichtbarsten Änderungen sein, die sich aus dem Brexit in Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs ergeben wird.
Nach den neuen Regelungen müssen Hersteller von Frischfleisch wie Wurst und Milchprodukten ab Oktober dieses Jahres damit beginnen, Waren für den Verkauf in Nordirland zu kennzeichnen. Die Regierung hat eine schnelle Erstattung der Kosten zugesagt.
Ab Oktober nächsten Jahres werden die Kennzeichnungsanforderungen auf alle anderen Milchprodukte wie UHT-Milch und Butter in ganz Großbritannien ausgeweitet. Die letzte Phase der Kennzeichnung tritt im Juli 2025 in Kraft und gilt für Fisch, Obst und Gemüse sowie zusammengesetzte Produkte wie Fertiggerichte.
Sowohl die nordirische Handelskammer als auch Manufacturing NI sind zuversichtlich, dass Unternehmen mit der Regierung zusammenarbeiten können, um die neuen Regeln in Kraft zu setzen.
„Als Unternehmen mussten wir in der Vergangenheit von der Seitenlinie aus schreien, manchmal mussten wir die Türen eintreten, um gehört zu werden, aber jetzt wissen wir, dass wir in den Raum eingeladen werden“, sagte Stephen Kelly, Chief Executive von Manufacturing NI. einer aus einer Gruppe von Geschäftsvertretern, die sich letzte Woche mit Sunak getroffen haben.
Der Prozess zur Umsetzung des Abkommens wird später in diesem Monat nach einer Sitzung des Gemeinsamen Ausschusses zwischen Großbritannien und der EU beginnen, einem Gremium, das zur Durchsetzung des ursprünglichen Austrittsabkommens eingerichtet wurde.
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Für einige Elemente des Deals, wie die Anwendung der britischen Mehrwertsteuervorschriften und Alkoholsteuern in Nordirland, könnten Gesetze erforderlich sein, aber Quellen sagen, dass dies schnell geschehen könnte.
Kelly sagte einige der „tief hängenden Früchte“ wie die Tarifrückerstattungssysteme könnte bis zum Frühsommer in Betrieb gehen.
Dies ist ein Rückzahlungssystem für alle Unternehmen, die sich über den endgültigen Bestimmungsort ihres Produkts nicht sicher sind, aber Materialien über die rote Spur einführen und einen EU-Zoll auf eine Komponente zahlen. Wenn dieses Produkt verkauft wird und in Nordirland verbleibt, können sie den Zoll zurückfordern.
„Wir gehen davon aus, dass die HMRC Änderungen an einigen Systemen und eine Kampagne zur Aufklärung der Händler durchführen muss, aber es gibt relativ einfache Dinge, mit denen sie im Frühsommer beginnen könnten.“
Die Landwirte werden auch nach einer raschen Inkraftsetzung der Windsor-Klauseln suchen, die das Verbot der Einfuhr von Pflanzkartoffeln und 11 einheimischen britischen Bäumen aus Großbritannien rückgängig machen, sowie nach einer Lockerung der Vorschriften für gebrauchte landwirtschaftliche Maschinen.
Monate nach dem Protokoll im Jahr 2021 war der Woodland Trust aufgrund der Beschränkungen gezwungen, den Kauf von 22.000 Bäumen für Gemeinden und Schulen in Nordirland zu stornieren.