Daten zeigen, dass die Rückkehr zur Stromerzeugung aus Kohle in einigen Teilen Europas starke Fortschritte bei der Reduzierung der Treibhausgasemissionen nicht verhindert hat.
Die Emissionen für November für die EU waren auf dem niedrigsten Stand seit mindestens 30 Jahren, ebenso wie der Gasverbrauch, der Kohlenstoff aus dem Stromsektor und die Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen. laut dem Zentrum für Forschung zu Energie und sauberer Luft.
Der Frost in diesem Monat könnte dazu führen, dass im Dezember nach einem ungewöhnlich milden November mehr Kohle und Gas verbrannt werden. Deutschland habe seine Ziele zur Reduzierung des Gasverbrauchs unter den kalten Bedingungen verfehlt, sagte die Deutsche Netzagentur.
Aber nur ein kleiner Teil des Rückgangs des Verbrauchs fossiler Brennstoffe im letzten Monat sollte laut der Analyse des Center for Research on Energy and Clean Air dem Wetter zugeschrieben werden. Die milden Temperaturen trugen zu einem Rückgang des Gasbedarfs außerhalb des Energiesektors um 6 % bei – hauptsächlich zum Heizen –, während der tatsächliche Bedarf um 26 % zurückging. Im Energiesektor können mildere Temperaturen zwei Prozentpunkte des 12-prozentigen Nachfragerückgangs ausmachen, fanden die Analysten.
Lauri Myllyvirta, leitender Analyst und Autor des Berichts, sagte, die Daten zeigten, dass die Anschuldigungen gegen die EU, auf Klimaschutzverpflichtungen zurückzugreifen, falsch seien. „Es gibt eine sehr weit verbreitete Wahrnehmung, dass Europa wegen des Ukraine-Krieges beim Klimawandel einen Rückschritt macht“, sagte er. „Auf der Cop27 gab es häufig entsprechende Äußerungen, dass Europa zur Kohle zurückkehren würde. Wir zeigen, dass das nicht der Fall war – es gab eine Fehleinschätzung des Kohleverbrauchs.“
Einige Mitgliedsstaaten, darunter Deutschland und Polen, haben angesichts steigender Gaspreise und Lieferengpässe nach der russischen Invasion in der Ukraine eine begrenzte Rückkehr zur Verbrennung von Kohle zur Stromerzeugung angestrebt. Auch Großbritannien hat Kohlekraftwerke auf Standby geschaltet.
Im November verbrauchte die EU insgesamt weniger Kohle als im gleichen Monat des Vorjahres und als im gleichen Monat der letzten drei Jahrzehnte. Deutschland und Polen verbrauchten beide weniger Kohle als vor einem Jahr, obwohl Finnland seinen Kohleverbrauch leicht erhöhte.
In Deutschland und Frankreich kam es zu dramatischen Leistungseinbußen bei den Kernreaktoren. In Deutschland wurde dies durch eine Zunahme der Wind- und Solarenergie kompensiert, während Frankreich seinen Strombedarf erheblich reduzierte.
Die Kälteperiode in diesem Monat mit Temperaturen, die etwa 5 °C niedriger sind als für die Jahreszeit üblich, und Schnee und Eis in weiten Teilen Nordeuropas könnten jedoch die Fortschritte bei der Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe in diesem Winter zum Stillstand bringen.
Myllyvirta sagte: „Alles hängt vom Wetter ab. Wenn wir einen großen Kälteeinbruch haben, werden wir mehr Gas brennen sehen.“
Er sagte, erste Anzeichen für Dezember seien, dass der Trend zu niedrigeren Emissionen anhalte. Die erste Dezemberhälfte war kälter als im Vorjahr, fügte er hinzu, aber die Gesamtemissionen blieben deutlich unter dem Niveau von 2021, was zeigt, dass der Rückgang des Gas- und Stromverbrauchs nicht hauptsächlich auf das Wetter zurückzuführen ist.
Die Emissionen des Stromsektors begannen jedoch im Dezember wieder zu steigen. Myllyvirta sagte, der Sektor sei weiterhin von der schlechten Leistung der Kernenergie geplagt, und die Windbedingungen seien ebenfalls schlecht, aber der reduzierte Gasverbrauch außerhalb des Energiesektors ließ die Emissionen insgesamt sinken.
Er fügte hinzu, dass die Energiewende in Europa in diesem Jahr gezeigt habe, dass der grundlegende Trend stark weg von fossilen Brennstoffen gehe. „Wenn irgendjemand vor einem Jahr gesagt hätte, dass Europa die Abhängigkeit von russischen fossilen Brennstoffen in 10 Monaten fast eliminieren könnte, wäre er für einen völligen Verrückten gehalten worden“, sagte er. „Aber wir sind dem ziemlich nahe gekommen, und das ist schon bemerkenswert.“
Er fügte hinzu, dass die Regierungen versuchen sollten, ihre am stärksten gefährdeten Bürger vor den gefährlichen Auswirkungen der Energiepreissteigerungen zu schützen, die eine so plötzliche Änderung erzwungen haben. Europa könnte weiter gehen, um sich von russischer Energie und fossilen Brennstoffen im Allgemeinen zu entwöhnen, aber das sollte gerecht gehandhabt werden, sagte er.
„Es ist bedauerlich, dass so viel von dieser Reduzierung [in fossil fuel use] ist durch hohe Preise passiert, was große soziale und wirtschaftliche Auswirkungen hat“, sagte Myllyvirta.