Der EU-Grenzschutzagentur Frontex wird vorgeworfen, Personal ausgebeutet zu haben, indem sie einen Auftragnehmer einsetzt, der Dolmetschern angeblich einen effektiven Stundenlohn von weniger als 2,50 Euro bietet.
Die Europäische Agentur für die Grenz- und Küstenwache, die am besten finanzierte Agentur der EU mit einem Budget von 754 Mio.
Eine Petition auf der Website Change.org behauptet, dass Frontex „ihr eigenes Personal ausbeutet“ und gegen europäische Standards für Bezahlung und Arbeitsbedingungen verstößt, indem es einen Drittunternehmer einsetzt, der niedrige Löhne anbietet.
Mohammed Moctar, ein Dolmetscher und Kulturvermittler, der die Petition initiiert hat, sagte, ihm sei in acht Jahren Arbeit für EU-Agenturen, einschließlich Frontex, noch nie ein so niedriges Gehalt angeboten worden. „Dieses letzte Angebot von SeproTec ist das schlechteste Angebot, das ich je als Dolmetscher erhalten habe“, sagte er und bezog sich dabei auf das Unternehmen mit Sitz in Madrid, das kürzlich einen Vertrag zur Bereitstellung von Dolmetschern für Frontex erhalten hat.
Moctar, der 10 Sprachen spricht, darunter Englisch, Französisch, Italienisch, klassisches Arabisch, Soninke und seine Muttersprache Sango, sagte, Frontex müsse die Verantwortung für die Dolmetscher übernehmen. „Ich melde mich zu Wort, mit dem Risiko, nicht mehr eingestellt zu werden, aber diese Angelegenheit betrifft viele andere, die es vorziehen, anonym zu bleiben, weil sie befürchten, ihren Job zu verlieren oder ihre Chancen auf Arbeit zu verringern“, sagte er.
Laut einer E-Mail des Guardian wurden Moctar im Juli monatlich 1.800 bis 2.000 Euro angeboten, um an einem unbestimmten Standort in Spanien für SeproTec zu arbeiten. Während die Bezahlung auf dem Papier weit über dem spanischen Mindestlohn liegt, weisen die Dolmetscher darauf hin, dass sie 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche zur Verfügung stehen sollen.
„Das angebotene Gehalt beläuft sich auf weniger als 2,50 Euro pro Stunde, wenn man die 24/7-Arbeitswoche berücksichtigt“, heißt es in der Petition. Laut Screenshots des Guardian wurden mindestens zwei anderen Personen ähnliche Preise angeboten.
SeproTec wies die Anschuldigungen als „offensichtlich voreingenommen“ zurück und sagte, seine Gehälter seien fünf- bis achtmal höher als in der Petition angegeben.
Dolmetscher können nie weiter als 30 Minuten von ihrer Arbeitsbasis entfernt sein und müssen möglicherweise bis zu 12 Stunden am Stück arbeiten, wobei sie oft mit traumatisierten Menschen zu tun haben, die schreckliche Seeüberfahrten überstanden haben.
Moctar wurde zuvor von einer anderen Agentur, die für Frontex arbeitete, mehr als doppelt so viel bezahlt, mit einem Paket, das seine Unterkunft und seinen Transport beinhaltete.
Diese Vorteile nicht einzubeziehen, sei unangemessen, argumentieren die Petenten. Frontex-Dolmetscher werden für einige Monate an touristischen Hotspots eingesetzt, wo kurzfristige Unterkünfte teuer sind. „Wir fordern ein angemessenes Gehalt pro Monat zuzüglich der Kosten für Unterkunft, Transport und Flug“, heißt es in der Petition, die am 12. August von 182 Personen unterzeichnet wurde.
Ein Unterzeichner, der sagte, er habe viele Jahre über einen anderen Auftragnehmer für Frontex gearbeitet, sagte, er sei nicht bereit, „meine Fähigkeiten im Dolmetschen und in der Kulturvermittlung“ für ein niedriges Gehalt zu gefährden.
Der Streit kommt Monate nach dem Abgang des Exekutivdirektors von Frontex nach einer Untersuchung durch die EU-Betrugsbekämpfungsbehörde, inmitten langjähriger Vorwürfe der Absprache von Frontex bei illegalen Pushbacks von Asylbewerbern.
Jedes Jahr greift die Grenzschutzbehörde auf die Fähigkeiten von 80 Dolmetschern und Kulturmittlern zurück, die von externen Auftragnehmern beschäftigt werden. Sie beschreibt ihre Arbeit als „entscheidend für das Funktionieren unserer Betriebe“.
Die in Warschau ansässige Agentur sagte, sie schätze die Professionalität von Dolmetschern und Kulturvermittlern, Menschen, die Dialekte, Akzente, Kultur und Bräuche einer Region verstehen können. „Sie sind bei Interviews mit Migranten, die nach Europa kommen, anwesend und erleichtern die Registrierungs- und Identifizierungsverfahren erheblich.“
Der Job kann stressig sein, mit einem mentalen Tribut, der durch das Erzählen traumatischer Geschichten in der ersten Person gefordert wird. „Sie können ein Interview mit einem Mädchen führen, das sagte, dass ‚sie mich vergewaltigten, als ich bei meiner Mutter war’, oder ‚sie meine Mutter vergewaltigten’; Sie können es also nicht interpretieren als ‚der Beschwerdeführer sagt, er habe meine Mutter vergewaltigt‘, Sie werden einfach ‚meine Mutter‘ interpretieren“, sagte Moctar. „Ich denke, für Dolmetscher macht dieser psychische Druck traurig.“
Nachdem Moctar an die amtierende Direktorin von Frontex, Aija Kalnaja, appelliert hatte, „sofort Maßnahmen zu ergreifen, indem sie akzeptable Arbeitsbedingungen und Gehälter vorschlägt“, lehnte die Agentur eine Beteiligung ab und schlug ihm vor, sich an die spanischen Arbeitsmarktbehörden zu wenden.
In einem Schreiben an Moctar sagte Frontex, dass es keine rechtliche Verantwortung für das Personal von Auftragnehmern habe, und wies darauf hin, dass diese Organisationen an EU- und internationales Recht gebunden seien. „Die Ressourcen, einschließlich Dolmetscher und Kulturmittler, die der Auftragnehmer zum Zwecke der Durchführung dieser zur Verfügung stellt [contract] gelten in keiner Weise als gesetzliches Personal von Frontex“, sagte die Agentur unter Berufung auf den Vertrag.
Auf Fragen des Guardian äußerte sich Frontex ähnlich und fügte hinzu: „Wir haben die Petition der Dolmetscher und Kulturmittler mit großer Sorge gelesen. Wir möchten betonen, dass Frontex keine unethischen oder illegalen Arbeitsbedingungen akzeptiert.
„Wir haben den Anbieter kontaktiert, ihn an seine Verpflichtungen erinnert und betont, dass Frontex die Umsetzung des Vertrags überwachen wird und ob alle Bedingungen für die Arbeitnehmer eingehalten werden.“
Es fügte hinzu: „Wir haben uns auch das Recht vorbehalten, den Vertrag im Falle von Unregelmäßigkeiten, Betrug oder Verletzung vertraglicher Verpflichtungen zu kündigen.“
Ein Sprecher von SeproTec sagte: „Wir betrachten die in der Petition enthaltenen Informationen als offenkundig voreingenommen [and] absichtlich getan, um unserer Marke zu schaden.“
Sie behaupteten, die Gehälter lägen „weit über“ dem, was in der Petition angegeben sei: „Das Äquivalent pro Stunde würde mindestens das Fünffache der in der Petition genannten 2,50 € betragen und in einigen Ländern bis zu das Achtfache darüber.“
SeproTec fügte hinzu, dass seine Aufzeichnungen über die für Frontex geleisteten Dienste zeigten, dass Kulturmittler durchschnittlich 32 Stunden pro Woche arbeiteten, davon weniger als 5 % der Zeit außerhalb der normalen Arbeitszeit. Es zahle Zuschüsse, um die Kosten für die Unterbringung in den „Einzelfällen“ ganz oder teilweise zu decken, wenn es notwendig sei, Mitarbeiter in ein anderes Land zu verlegen. „Das Unternehmen hat eine strikte Politik der Einhaltung der geltenden gesetzlichen Rahmenbedingungen“, fügte es hinzu.