©Reuters. Europäische Flaggen werden am 24. November 2021 im Europäischen Parlament in Straßburg, Frankreich, ausgestellt. Julien Warnand/Pool via REUTERS
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Von Robert Müller und Jan Lopatka
PRAG (Reuters) – Die EU-Außenminister haben am Mittwoch beschlossen, es für Russen teurer und länger zu machen, Visa für die Einreise in den Block zu erhalten, haben aber nicht dem EU-weiten Visaverbot zugestimmt, das die Ukraine und mehrere Mitgliedstaaten gefordert hatten .
Die EU war zu gespalten, um sich zu diesem Zeitpunkt auf ein pauschales Verbot zu einigen, und ließ auch unklar, welche einseitigen Maßnahmen Estland, Lettland, Litauen, Polen und Finnland, die Landgrenzen zu Russland haben, ergreifen könnten, um den Zugang für russische Besucher zu beschränken.
Diese fünf Länder begrüßten die Aussetzung des Visaerleichterungsabkommens mit Russland als Schritt in die richtige Richtung, aber vier von ihnen betonten, dass mehr getan werden müsse, um die Zahl der ausgestellten Visa und der Russen, die seit der Invasion Moskaus in den Block reisen, „drastisch“ zu begrenzen Ukraine im Februar.
„Bis solche Maßnahmen auf EU-Ebene in Kraft sind, werden wir … erwägen, auf nationaler Ebene vorübergehende Maßnahmen des Visaverbots einzuführen oder den Grenzübertritt für russische Bürger mit EU-Visa einzuschränken, um drohende Probleme der öffentlichen Sicherheit anzugehen.“ Das teilten Lettland, Litauen, Estland und Polen in einer gemeinsamen Erklärung mit.
Der tschechische Außenminister Jan Lipavsky sagte, die Exekutivkommission der EU werde in der Tat nach Wegen suchen, um weiter zu gehen, einschließlich dessen, was mit Lipavskys rund 12 Millionen bereits für Russen ausgestellten Schengen-Visa getan werden könne – unter Bezugnahme auf die 26-Länder-Zone der offenen Grenzen.
Der Chef der EU-Außenpolitik, Josep Borrell, argumentierte, dass die Aussetzung des Visaerleichterungsabkommens an sich schon eine echte Wirkung haben werde.
„Dies wird die Zahl der von den EU-Mitgliedstaaten ausgestellten neuen Visa erheblich reduzieren. Es wird schwieriger, es wird länger dauern“, sagte er auf einer Pressekonferenz am Ende eines zweitägigen Treffens der EU-Außenminister in Prag.
Borrell sagte, eine erhebliche Zunahme der Grenzübertritte von Russland in die Nachbarstaaten seit Mitte Juli habe es notwendig gemacht, das Visaerleichterungsabkommen auszusetzen.
“SICHERHEITSRISIKO”
„Dies ist zu einem Sicherheitsrisiko für diese Nachbarstaaten geworden“, fügte er hinzu. „Außerdem haben wir viele Russen gesehen, die in der Freizeit und zum Einkaufen unterwegs waren, als ob in der Ukraine kein Krieg wütete.“
Mehr als eine Million russische Bürger sind seit Beginn der Invasion in der Ukraine über Landgrenzübergänge in den Block eingereist, die meisten von ihnen über Finnland und Estland, sagte die Grenzagentur des Blocks Frontex.
Die Ukraine hat wiederholt erklärt, dass auch normale Russen für die Invasion bezahlen müssen, bei der nach Angaben der Vereinten Nationen Tausende von Zivilisten getötet und Städte dem Erdboden gleichgemacht wurden.
Dmytro Kuleba, Außenminister, forderte am Mittwoch zuvor wiederholt ein EU-Visumverbot und sagte, dies sei „eine angemessene Reaktion auf Russlands völkermörderischen Angriffskrieg im Herzen Europas, der von einer überwältigenden Mehrheit der russischen Bürger unterstützt wird“.
Aber Frankreich und Deutschland waren anderer Meinung.
„Wir warnen vor weitreichenden Beschränkungen unserer Visapolitik, um zu verhindern, dass das russische Narrativ genährt und unbeabsichtigte „Rallye-around-the-Flag“-Effekte ausgelöst und/oder zukünftige Generationen entfremdet werden“, heißt es in einem gemeinsamen Memo.
(Diese Geschichte wurde dahingehend korrigiert, dass die Aussage in den Absätzen 3 und 4 von vier, nicht von fünf Ländern stammt.)