Die Commonwealth-Games-Siegerin Michaela Walsh nutzte all ihre Erfahrung, um bei den European Games in Polen einen kniffligen Kampf im Federgewicht unter den letzten 32 zu meistern.
Walsh besiegte die griechische Bronzemedaillengewinnerin der Europameisterschaft 2022, Olga Pavlina Papadatou.
Die 30-jährige Olympionikin gewann eine einstimmige Entscheidung und ist nun nur noch zwei Siege davon entfernt, sich einen Platz bei ihren zweiten Spielen in Paris im nächsten Sommer zu sichern.
Es gab auch irische Siege für Jennifer Lehane im Bantamgewicht und Kelyn Cassidy im Mittelgewicht.
Am Ende einer verhaltenen ersten Runde geriet Walsh auf drei der fünf Punktrichterlisten in Rückstand, aber nach und nach fand sie ihre Reichweite und erwischte Papadatou mit mehreren linken Flanken.
Ihre Gegnerin gab nie auf und in der letzten Runde sorgte eine Kombination dafür, dass Walsh ehrlich blieb, aber die Kämpferin aus Belfast hatte noch reichlich Reserven und siegte einstimmig mit 5:0.
„Ich wusste, dass das ein harter Kampf werden würde, und als ich in die Ecke zurückkam, stellte ich fest, dass ich nach der ersten Runde am Boden lag“, sagte Walsh.
„Ich hatte das Gefühl, dass da nicht viel drin war, ich hatte das Gefühl, ich würde sie mehr schlagen, aber die Kampfrichter haben diese Art des Boxens nicht gewertet, also habe ich dann in der zweiten und dritten Runde getan, was mir gesagt wurde, und bin glücklicherweise gekommen.“ als Sieger hervorgehen.
Sie trifft am Montagabend im Achtelfinale auf Aysen Taskin aus der Türkei.
„Für mich ist das nur ein weiteres Turnier. Ich bin sehr stolz auf das, was ich im Boxen erreicht habe, und was auch immer hier passiert, ich genieße einfach die Reise und was auch immer sein wird, wird sein.“
Lehane und Cassidy rücken vor
Lehane zeigte eine mutige Leistung und schlug Sara Cirkovic aus Serbien nach einem Rückstand.
Die 24-Jährige aus Ashbourne in der Grafschaft Meath startete stark in den Wettbewerb, daher war es überraschend, dass sie am Ende der ersten Runde bei allen Wertungskarten im Rückstand war.
Gegen ihre 19-jährige Gegnerin machte sie jedoch genauso weiter und wurde zu Recht mit einer knappen 4:1-Entscheidung belohnt.
„Sie war eine knifflige Gegnerin und es hat mir mental einiges abverlangt, in der letzten Runde den Rückstand wieder aufzuholen, aber ich bin stark gestartet und habe durchgehalten. Den ersten Kampf hinter mich zu bringen, ist enorm und gibt mir Selbstvertrauen für die Zukunft“, erklärte Lehane.
Cassidy gewann einstimmig mit 5:0 gegen Mindaugas Gedminas aus Norwegen.
Der Ballybeg-Mittelgewichtler war zu gut für seinen Gegner, wird aber im Achtelfinale am Montagnachmittag mit dem Briten Taylor Bevan eine viel härtere Herausforderung haben.
Orton und das GB-Team schafften es unter die letzten Acht
Monty Orton und seine Team-GB-Teamkollegen Alex Wise und James Woodgate schieden im Recurve-Teamwettbewerb der Männer im Bogenschießen im Viertelfinale gegen Italien aus.
Orton schoss mit drei 10ern aus seinen sechs Pfeilen gut, aber nachdem er den ersten Satz mit 53:53 ausgeglichen hatte, als Woodgate mit dem letzten Pfeil eine 7 vergab, gewannen die erfahrenen Italiener, zu denen auch Mauro Nespoli, der Olympiasieger von London 2012, gehörte, die nächsten beiden Sätze einen 5:1-Sieg einfahren.
Orton wird am Sonntag im Mixed-Team-Event mit Penny Healey zusammentreffen und im Viertelfinale gegen Moldawien antreten.