ICHt lebt. Es atmet. Es wandelt wieder auf der Erde, kratzt am Türpfosten, rüttelt an der Klinke, ergriffen von einer erneuerten und überraschend selbstgerechten (Fan-Engagement? Nachhaltigkeit? Äh, wirklich?) Art des Lebens.
Die europäische Super League ist natürlich nie wirklich gestorben. Stattdessen brach es einfach unter dem Gewicht seiner eigenen milliardenschweren Dummheit zusammen und bot eine anfängliche Machtergreifung an, die so schlecht konzipiert war, dass es nicht einmal die drei Elemente in seinem eigenen Namen zufriedenstellte.
Die ESL Mk1 war nicht super. Es war nicht wirklich eine Liga. Und es war letztlich nicht europäisch genug, um ohne die Kooperation des Post-Brexit-Großbritanniens zu leben. Fußballfans gingen aus Protest auf die Straße. Sogar der halbkompetente menschliche Pudding aus Eitelkeit und Lasterdienst (aus Mangel an einer besseren Welt) als Premierminister könnte drohen, die ESL mit „einer legislativen Bombe“ zu töten, weil er dachte, es würde einige Leute für eine Weile wie ihn machen.
Aber das würde immer nur eine vorübergehende Verbannung in die Schatten sein. Zwei Jahre später hat dieser Sargdeckel angefangen zu knarren. Und ab Donnerstagmorgen ist die ESL zurück, die in ihrer neuesten Pressemitteilung als fürsorglich und streng umbenannt wurde, als echter Fußball für echte Menschen. Und vor allem gestärkt durch den erschreckenden Fall der Premier League gegen Manchester City, eine Anklage wegen angeblicher finanzieller Schikanen, die der ESL nach dem Gesetz der unbeabsichtigten Konsequenzen möglicherweise einen erheblichen Angriffswinkel verschafft haben.
„Die wandelnde Leiche der europäischen Super League zuckt wieder mit all dem Selbstbewusstsein, das man mit einem Zombie verbindet.“ Dies war die spontane Reaktion der Football Supporters’ Association auf das Comeback am Donnerstag. Die FSA war die ganze Zeit über ermutigend robust, die einzige Partei, der Sie wirklich vertrauen können. Stimmen Sie zu oder lehnen Sie ab, Sie wissen, was Sie hier bekommen, eine De-facto-Organisation von Unterstützern gegen die Bosse.
Aber während die Zombie-Metapher – für mich, Clive – eine gute ist, ist in den letzten Jahren auch mit Zombies etwas passiert. Zombies waren früher langsam, rinder- und rudelbasiert. Es war eine befriedigende Mathematik, eine Art menschliches Tetris, diesen taumelnden Horden auszuweichen. Der ursprüngliche Zombie-Vers von Sergio Romero aus den 1970er Jahren bot letztendlich Hoffnung, dass der menschliche Einfallsreichtum das Spektakel von Nemesis, Zusammenbruch, Katastrophe und Apokalypse überlisten könnte. Am Ende sind wir immer klüger und flinker.
Dann passierte etwas Schlimmes. Zombies wurden schneller. Sie wurden wolfsähnlich und schnell, unfähig, überholt oder dazu verleitet zu werden, in Einkaufszentren herumzukritzeln. Es kam noch schlimmer. Zombies fingen an, Gefühle zu haben. Der letzte Living Dead-Film hatte einen Zombie-König mit einem Schimmer heimlicher Intelligenz in seinen Augen, der da draußen Zombies mobilisierte, ihnen Sinn und Hoffnung gab und hinterhältige Zombie-Intrigen pflegte.
Und so ist es auch bei der ESL. Der Sieg mag meilenweit entfernt sein, umso mehr angesichts der frühen Unterstützung des europäischen Gerichts für das natürliche Monopol der Uefa. Es kann immer noch eine Zombie-Entität sein. Aber es sabbert und schäumt nicht mehr und lässt halbgare Pläne für die Nacht fallen, die leicht mit einem Poloschläger geknackt werden können. Die ESL hat sich schlau gemacht.
Vor zwei Jahren konnten sich die heimischen europäischen Ligen angesichts dieser Scharade, dieser WWE-Variante, als robuster und moralisch gerechter Sport präsentieren. Die Optik war perfekt. Unvorbereitet auf echten Widerstand, wurde die ESL aus der Stadt verspottet.
Wenn dies das Schlachtfeld sein soll, hat die ESL jetzt eine eigene Linie zu verkaufen, eine Möglichkeit, dieses Loch im Begrenzungszaun auseinander zu heben und sich als die Guten zu präsentieren, als Alternative zu einer Premier League, die jetzt Anklage erhoben hat Schummeln gegen das eigene Meisterteam. Wie weit können sie dieses Ding bringen?
Im Moment ist der einzige signifikante Inhalt auf der Website des neuen ESL-Fahrzeugs, des A22, immer noch eine alte Videobotschaft seines Geschäftsführers, des etwas nervtötenden Bernd Reichart, eines deutschen Sportmarketing-Managers, der direkt aus dem Bildschirm starrt als würde er Ihnen gleich ein sensibel verpacktes Haarfärbeshampoo für Männer und möglicherweise einen Dildo verkaufen.
nach Newsletter-Promotion
Reichart spricht leidenschaftlich über Transparenz und ordnungsgemäße Regierungsführung und spricht hier im Namen seiner unsichtbaren störenden Oberherren. „Ich bin davon überzeugt, dass Fußball es besser machen kann“, schließt er mit einem kabeljau-religiösen Eifer, eine Qualität, die überzeugender erscheinen könnte, wenn er nicht von einer Fernsehgesellschaft angeheuert worden wäre, um einem Unternehmensübernahmeplan eine Fassade synthetischer menschlicher Gefühle zu verleihen .
Aber das ist der breitere Punkt. Die ESL lernt zumindest dazu und passt ihren Plan so an, dass er sich etwas bedrohlicher anfühlt. Schreckliche PR tötete dieses Ding beim ersten Mal. Vielleicht kann gute PR dafür sorgen, dass es funktioniert. Und dieses knallbunte Ziel, das der City-Fall bietet, wird bereits gierig angegangen.
Der neue Masterplan warnt vor „Dritten, die profitieren, ohne ein Risiko einzugehen …. Die Ausgaben sollten nur auf den generierten Ressourcen basieren, nicht auf wettbewerbsverzerrenden Kapitalspritzen.“
Das ist fast so, als würde man es einfach sagen: Nein zu staatlichen Vermögensfonds, politischen Projekten, seltsam aussehenden verbundenen Sponsoring-Deals. Dies ist die ESL, die fröhlich die moralische Überlegenheit einnimmt, auf eine Weise, die schwer abzuwehren sein wird, während die Premier League ihren internen Kampf führt.
Später spricht das Dokument von der „Achtung des Rechts und der Werte der Europäischen Union“ und fordert „Stakeholder, die Werte, Gesetze und Grundfreiheiten der EU zu akzeptieren“. Und ja, das ist Menschenrechtskram. Hier haben wir eine weitere Angriffslinie, der Klang armer alter Menschenrechte und Freiheiten, die wie ein Schwert herumgeschwungen werden, im Wesentlichen, um einen kohlenstoffbetriebenen Fußballverein daran zu hindern, Gavi für 150 Millionen Pfund zu kaufen; wofür, da sind wir uns alle einig, die Menschenrechte und Freiheiten erfunden wurden.
Inzwischen sind einige der anderen Hindernisse aus dem Weg geräumt. Roman Abramovich war der erste Besitzer, der das Zimmer im Jahr 2021 verließ. Todd Boehly ist eher der erste Gast, der mit einem Tequila-Holster und Chaps an Ihre Tür hämmert und über einen Junggesellinnenabschied drapiert ist, den er auf der U-Bahn getroffen hat. Auch City wandte sich dagegen. Würden sie jetzt?
Am Ende waren es Gefühle, die emotionale Reaktion, die diese Sache aufgehalten haben. Aber Gefühle sind veränderlich und die Aufmerksamkeitsspanne kurz. Worte wie Transparenz, Redlichkeit und destruktive Gier können nun von der anderen Seite verwendet werden. Zumindest haben wir etwas Neues; das Gefühl, in einer brutalen Transaktionsbranche, dass dies jetzt eine Einheit ist, die verkauft werden kann.