Die Polizei von Merseyside sagt, der Einsatz von Pfefferspray gegenüber Leeds-Fans in Everton am Samstag sei „verhältnismäßig und notwendig“ während eines Vorfalls gewesen, bei dem ein Mann festgenommen wurde, weil er einen Beamten angegriffen hatte.
Nach dem 3: 0-Sieg von Everton in der Premier League im Goodison Park tauchten in den sozialen Medien Videos von Fans auf, die von Beamten besprüht wurden.
Das Filmmaterial zeigt, wie die Polizei versucht, Fans zurückzuhalten, während es zu Raufereien kommt, wobei sich mehrere Unterstützer die Augen reiben, während das Spray wirkt.
Die Polizei sagt, der Vorfall ereignete sich, nachdem Flaschen auf Beamte geworfen und zwei ins Gesicht geschlagen wurden, als sie versuchten, einen Mann festzunehmen, der einen Steward angegriffen haben soll.
In einer Erklärung der Polizei hieß es, Pfeffer- oder PAVA-Spray sei „eingesetzt worden, um die Situation zur Sicherheit der Fans unter Kontrolle zu bringen“.
Graham Hyde, der stellvertretende Vorsitzende des Leeds United Supporters Trust, widersprach, dass die Verwendung von Pfefferspray verhältnismäßig sei.
„Wir möchten niemanden verletzt sehen, einschließlich Fans, Stewards und Polizisten, und würden es immer vorziehen, wenn der Umgang mit Fans auf diplomatische und nicht aufrührerische Weise erfolgt“, sagte er.
Die Polizei von Merseyside sagte: „Gegen 16.05 Uhr zu Beginn der zweiten Halbzeit wurde berichtet, dass ein Steward von einem Mann im Auswärtsbereich auf dem Stand von Lower Bullens mit dem Kopf gestoßen worden war.
„Beamte nahmen teil und während sie versuchten, den Mann festzunehmen, begannen andere Mitglieder der Menge, Flaschen auf die Beamten zu werfen, und zwei Beamte wurden ins Gesicht geschlagen.
„Ein 44-jähriger Mann aus Skipton wurde wegen des Verdachts festgenommen, betrunken und ungeordnet zu sein und einen Beamten angegriffen zu haben. Er wurde in Gewahrsam genommen, um verhört zu werden, und wurde im Rahmen von Ermittlungen freigelassen.
„Als die Polizei angegriffen wurde, setzten die Beamten PAVA-Spray ein, um die Situation für die Sicherheit der Fans in der Nähe der Störung unter Kontrolle zu bringen.
„Unmittelbar danach wurden Anstrengungen unternommen, um alle von dem Spray betroffenen Personen zu identifizieren und ihnen Nachsorge und Unterstützung zukommen zu lassen.
„Die Verwendung von PAVA bei diesem Vorfall wurde von unserer Abteilung für professionelle Standards überprüft, die davon überzeugt ist, dass die Verwendung verhältnismäßig und notwendig war.
„Die Ermittlungen zu dem Vorfall dauern an, und die Polizei von Merseyside untersucht die Videoüberwachung und arbeitet mit Everton FC und Leeds United zusammen, um die vollständigen Umstände zu ermitteln und etwaige Täter zu identifizieren.“
Hyde sagte: „Wir bestreiten nicht, dass Fans überreagiert und Flaschen geworfen haben. Wir wollen das nicht sehen oder die Sicherheit von irgendjemandem gefährden.“
Aber er fügte hinzu: “Es scheint immer eine Eile zu geben, den Fans die Schuld zu geben, anstatt das Gesamtbild zu betrachten.”
Everton lehnte eine Stellungnahme ab.