Im Kampf um die technische Vormachtstellung zwischen den USA und China hat Amerika laut Eric Schmidt, dem ehemaligen Google-Chef, den Ball bei der Finanzierung der Grundlagenforschung "fallen gelassen".
Und das ist einer der Hauptgründe, warum China aufholen konnte.
Dr. Schmidt, der derzeit Vorsitzender des Innovationsausschusses des US-Verteidigungsministeriums ist, glaubt, dass die USA China bei technischen Innovationen vorerst noch voraus sind.
Aber dass sich der Abstand schnell verringert.
"In China liegt ein echter Fokus auf Erfindungen und neuen KI-Techniken", sagte er gegenüber dem Talking Business Asia-Programm der BBC. "Im Wettlauf um die Veröffentlichung von Zeitungen hat China jetzt aufgeholt."
China verdrängte die USA 2018 als weltweit führender Forschungsverlag für Wissenschaft und Technik. nach Angaben des Weltwirtschaftsforums.
Dies ist insofern von Bedeutung, als es zeigt, wie sehr sich China im Vergleich zu den USA auf Forschung und Entwicklung konzentriert.
Beispielsweise gibt der chinesische Telekommunikationsinfrastrukturriese Huawei bis zu 20 Mrd. USD (15,6 Mrd. GBP) für Forschung und Entwicklung aus – eines der höchsten Budgets der Welt.
Diese Forschung und Entwicklung hilft chinesischen Technologiefirmen, in Schlüsselbereichen wie künstlicher Intelligenz und 5G voranzukommen.
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Dr. Schmidt macht die Verringerung der Innovationslücke zwischen den USA und China auf den Mangel an Finanzmitteln in den USA zurückzuführen.
"Mein ganzes Leben lang waren die USA der unbestrittene Marktführer für Forschung und Entwicklung", sagte der ehemalige Google-Chef. "Die Finanzierung entsprach ungefähr 2% des BIP des Landes. In letzter Zeit ist die F & E auf einen niedrigeren Prozentsatz gesunken als vor Sputnik."
Laut der Information Technology and Innovation Foundation, einer US-amerikanischen Lobbygruppe für Technologie, investiert die US-Regierung im Vergleich zur Größe der Wirtschaft weniger in Forschung und Entwicklung als in mehr als 60 Jahren.
Dies hat dazu geführt "Stagnierendes Produktivitätswachstum, nachlassende Wettbewerbsfähigkeit und reduzierte Innovation".
Dr. Schmidt sagte auch, dass die technische Vormachtstellung der USA auf dem internationalen Talent beruht, das in den USA arbeiten und studieren durfte – und warnt die USA davor, weiter zurückzufallen, wenn diese Art von Talent nicht in das Land darf.
Technischer Krieg
"Diese hochqualifizierte Einwanderung ist entscheidend für die amerikanische Wettbewerbsfähigkeit, die globale Wettbewerbsfähigkeit, den Aufbau dieser neuen Unternehmen und so weiter", sagte er. "Amerika hat nicht genug Leute mit diesen Fähigkeiten."
Die USA waren in einen technischen Kalten Krieg mit China verwickelt und haben in den letzten Monaten ihre Rhetorik gegen China verstärkt.
Diese Woche widerrief es die Visa von 1.000 chinesischen Studenten, die angeblich militärische Verbindungen haben, und beschuldigte chinesische Technologiefirmen, als Agenten für die Kommunistische Partei Chinas zu fungieren – behauptet Peking und diese Unternehmen lehnen ab.
Die Trump-Administration hat ebenfalls Schritte unternommen chinesische Technologiefirmen zu blockieren wie Huawei und chinesische Apps wie TikTok und WeChat, die eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen.
Peking hat gesagt, dies sei "nacktes Mobbing", und Dr. Schmidt sagt, die Verbote würden bedeuten, dass China noch wahrscheinlicher in seine eigene heimische Produktion investieren wird.
Dr. Schmidt sagt, die richtige Strategie für eine Beziehung zwischen den USA und China sei eine sogenannte "Rivalitätspartnerschaft", in der die USA "mit China zusammenarbeiten und gleichzeitig mit ihnen konkurrieren können" müssen.
"Wenn wir Rivalen sind, sind wir hart im Nehmen, wir verfolgen Dinge. Wir konkurrieren hart, wir versuchen, einen Vorteil zu erzielen – echte Konkurrenz – was die USA gut können und was China gut kann. Aber es gibt auch." Viele Bereiche, in denen wir Partner sein müssen. "