©Reuters. DATEIFOTO: Eine Luftaufnahme zeigt ein abgeholztes Grundstück des Amazonas-Regenwaldes in Manaus, Bundesstaat Amazonas, Brasilien, 8. Juli 2022. REUTERS/Bruno Kelly/File Photo
Von Gabriel Stargardter und Brad Haynes
RIO DE JANEIRO (Reuters) – Die Vereinigten Staaten versuchen, gegen Umweltverbrecher vorzugehen, die hinter der zunehmenden Entwaldung im brasilianischen Amazonas (NASDAQ:) stehen, und setzen Strafen wie Magnitsky-Sanktionen ein, um den Klimawandel aggressiver zu bekämpfen, sagten US-Quellen und Beamte gegenüber Reuters.
Der Plan stellt eine große Veränderung in Washingtons Strategie zur Bekämpfung der globalen Erwärmung dar, indem er seinem Instrumentarium aus Steueranreizen, diplomatischen Anstupsern und komplexen, langsam voranschreitenden multilateralen Abkommen den Biss direkter Sanktionen hinzufügt.
Die Entwaldung in Brasilien erreichte unter dem scheidenden Präsidenten Jair Bolsonaro ein 15-Jahres-Hoch, der den Umweltschutz zurückschraubte und auf mehr Bergbau und kommerzielle Landwirtschaft im Amazonas drängte, einem entscheidenden Puffer gegen den Klimawandel.
Der gewählte linke Präsident Luiz Inacio Lula da Silva wird sein Amt am 1. Januar antreten und hat bereits letzte Woche auf dem COP27-Klimagipfel in Ägypten versprochen, die Entwaldung zu beenden. In Gesprächen mit US-Beamten haben Lula und seine Verbündeten seinen Fokus auf die Bekämpfung des Klimawandels betont.
Dennoch gibt es noch Fragezeichen, wie er den Plan sieht, der sich in einem frühen Stadium befindet. Lula glaubt, dass Washington den brasilianischen Staatsanwälten geholfen hat, ihn wegen Bestechungsvorwürfen ins Gefängnis zu bringen, und sich oft über den langen Arm der US-Strafverfolgungsbehörden geärgert hat.
Magnitsky-Sanktionen zielen darauf ab, diejenigen zu bestrafen, die der Korruption oder der Ermöglichung von Menschenrechtsverletzungen beschuldigt werden. Sie würden alle US-Vermögenswerte einfrieren und allen Amerikanern und US-Unternehmen den Handel mit sanktionierten Personen oder Körperschaften verbieten.
Das für Magnitsky-Sanktionen zuständige US-Finanzministerium lehnte eine Stellungnahme ab. Weder Bolsonaros Büro noch das brasilianische Justizministerium reagierten auf Anfragen nach Kommentaren. Lulas Übergangsteam reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der US-Plan nahm im Juni auf dem Amerika-Gipfel in Los Angeles Gestalt an, als die Vereinigten Staaten und Brasilien eine gemeinsame Task Force zur Bekämpfung der illegalen Abholzung im Amazonas-Regenwald ankündigten, sagte eine US-Quelle, die an dem Plan arbeitete.
Zu den Zielen der Arbeitsgruppe gehört es, “die Nutzung des internationalen Finanzsystems im Zusammenhang mit illegalen Aktivitäten mit Forstprodukten zu verhindern”, hieß es damals in einer Erklärung des US-Außenministeriums.
Genauer gesagt, sagte ein anderer US-Beamter mit Kenntnis des Plans gegenüber Reuters, Washington strebe danach, große Entwalder und Täter anderer Umweltverbrechen wie illegalen Goldabbaus zu bestrafen.
US-Beamte in Brasilien und den Vereinigten Staaten haben bereits damit begonnen, bestimmte Ziele zu identifizieren und zu untersuchen, sagte die Quelle, mit möglichen Strafen, die von schwarzen Listen für Visa bis hin zu globalen Magnitsky-Sanktionen reichen.
Es ist unklar, wann oder ob die Vereinigten Staaten bestimmte Ziele sanktionieren könnten, da die Ermittlungen eine Weile dauern können.
Umweltkriminelle mit globalen Magnitsky-Sanktionen ins Visier zu nehmen, ist ungewöhnlich, aber nicht beispiellos.
Im Jahr 2019 ernannte das Finanzministerium Try Pheap, einen kambodschanischen Tycoon und Regierungsparteibeamten, wegen des Aufbaus eines groß angelegten Konsortiums für illegalen Holzeinschlag in Absprache mit Beamten.
Das Finanzministerium arbeite an dem Plan mit dem Büro für Wirtschafts- und Geschäftsangelegenheiten des Außenministeriums und dem Büro für Ozeane und internationale Umwelt- und Wissenschaftsangelegenheiten, sagte die Quelle.
Bei einem Besuch in Brasilien im August sagte Brian Nelson, der Unterstaatssekretär des Finanzministeriums für Terrorismus und Finanzaufklärung, dass das Gipfeltreffen der Amerikas im Juni zu anschließenden Gesprächen mit Brasilien geführt habe, wie „die Herausforderung bewältigt werden kann, vor der wir alle im Zusammenhang mit dem Klimawandel stehen. “
„Sicherlich sind Umweltverbrechen aus unserer Sicht ein wesentliches Merkmal davon“, sagte Nelson bei einem Treffen mit Reportern und erwähnte „die Abholzung des Amazonas“.
Während seines Besuchs im August traf sich Nelson auch mit Gruppen der Zivilgesellschaft in Sao Paulo, um über Umweltkriminalität „und ihre Verbindung sowohl zur organisierten Kriminalität als auch zur öffentlichen Korruption“ zu sprechen, so eine damalige Erklärung des Finanzministeriums.