Von Karol Badohal und Marek Strzelecki
WARSCHAU (Reuters) – Polen hat noch etwas mehr als zwei Jahre Zeit, um die Wiederaufbaugelder der Europäischen Union auszugeben, und konzentriert sich fest darauf, das Beste aus der kleineren Zuschusskomponente des Programms zu machen, während günstige Kredite als Ersatzkomponente behandelt werden, sagte ein hochrangiger Beamter Reuters.
Nach jahrelangem Feilschen mit der vorherigen nationalistischen Regierung in Warschau um demokratische Normen gab die Europäische Kommission im Februar 137 Milliarden Euro an Mitteln für die Modernisierung der größten Volkswirtschaft Mitteleuropas frei, wodurch ein inflationsbedingter Abschwung im Jahr 2023 knapp vermieden werden konnte.
Zu den Mitteln gehören fast 60 Milliarden Euro, die den EU-Ländern helfen sollen, sich von der COVID-19-Pandemie und der Energiewende zu erholen, darunter 25,3 Milliarden Euro an Zuschüssen und 34,5 Milliarden Euro an günstigen Krediten. Polen wird voraussichtlich am Montag 6 Milliarden Euro aus Sanierungsfonds erhalten.
Während Warschau mit Brüssel in eine Rechtsstaatsdebatte verwickelt war, trieben andere EU-Mitgliedstaaten die erforderlichen Reformen und Investitionen voran, aber selbst einige Länder, die von Anfang an Zugang zu den Mitteln hatten, sind bei der Beauftragung von Projekten in Verzug geraten.
Ende letzten Monats warnte die Kommission Rumänien, das bisher den mit Abstand größten Betrag der COVID-19-Wiederaufbauhilfen in Mitteleuropa erhalten hat, dass es bei seiner Reformagenda ausrutscht und Milliarden an Fördermitteln gefährdet.
Die EU-freundliche Regierung von Premierminister Donald Tusk, die im Dezember die Macht übernommen hat, überarbeitet den nationalen Wiederaufbauplan Polens, in dem Projekte und Reformen aufgeführt sind, und will diesen Monat Brüssel zur Genehmigung vorlegen.
„Es hat absolute Priorität, den Zuschussanteil zu nutzen. Es handelt sich nicht um kostenloses Geld, aber wenn es überhaupt etwas gibt, das dem kostenlosen Geld nahe kommt, dann ist es dieses“, sagte Jan Szyszko, stellvertretender Minister für Entwicklungsfonds und Regionalpolitik, in einem Interview.
Wir prüfen eine Gesetzesänderung, um eine Zloty-Konvertierung zu vermeiden
Während Warschau anstrebte, den Zuschussanteil „vollständig oder nahezu vollständig“ zu nutzen, sagte Szyszko, der wesentlich größere Darlehensanteil werde nur dann in Anspruch genommen, wenn dies für die Entwicklung Polens von Nutzen sei.
„Wir verlieren an sich nichts, wenn wir keine Investition aus dem Darlehensteil nutzen, genauso wenig wie wir verlieren, wenn wir den Zuschussteil nicht nutzen“, sagte er und fügte hinzu, dass Polen nicht ganz auf den Kreditrahmen verzichten werde.
Szyszko wies darauf hin, dass das polnische Elektrofahrzeugprojekt, ein früherer Liebling der vorherigen Regierung und allgemein bekannt als „Izera“, das bisher im Zuschussteil aufgeführt war, bei der bevorstehenden Revision zur Umgehung in den Kreditpool verschoben werden solle die Notwendigkeit, bis August 2026 ein straßentaugliches Auto zu produzieren.
Um Investitionen zu beschleunigen, arbeitet die polnische Regierung außerdem an einer Änderung bestehender Gesetze, um die Umrechnung aller eingehenden Euro-denominierten Gelder in polnische Zloty zu vermeiden. Eine Entscheidung dazu soll entweder in diesem oder im nächsten Monat erfolgen.
„Wir führen Gespräche sowohl mit dem Finanzministerium als auch innerhalb der Regierung, um diesen Prozess so weit wie möglich zu rationalisieren“, sagte Szyszko.
Der polnische Zloty hat in diesem Jahr seine regionalen Konkurrenten bei weitem übertroffen, legte um fast 2 % zu und notierte nahe einem mehr als vierjährigen Hoch, unterstützt durch stabile Zinssätze und den erwarteten Zufluss von Milliarden Euro aus Brüssel.
Einige Ökonomen haben jedoch davor gewarnt, dass der Optimismus der Anleger in Bezug auf die erneuten Geldflüsse übertrieben sein könnte, da die polnischen Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr einen großen Einfluss auf die Aussichten auf die Umsetzung der erforderlichen Reformen haben, um den Geldfluss aufrechtzuerhalten.
ING-Analysten sagten, die polnische Nationalbank habe im Februar nur Auszahlungen von EU-Mitteln in Höhe von 300 Millionen Euro an Begünstigte registriert, was einem Fünftel Prozent der Gesamtzuteilung Polens aus verschiedenen EU-Mitteln in den kommenden Jahren entspricht.