UKraines jüngster erstaunlicher Erfolg bei der Befreiung eines großen Teils seines Territoriums von der russischen Besatzung widersprach direkt den monatelangen Konsensmeinungen von Kommentatoren und Experten, die vorhersagten, dass der Krieg in eine unbestimmte Pattsituation geraten sei. Die öffentliche Wahrnehmung des Konflikts sowie wichtige politische Entscheidungen werden von solchen Annahmen beeinflusst. An dieser Stelle müssen wir fragen: Warum halten Experten Überschätzung der russischen Stärke und die militärischen Fähigkeiten der Ukraine zu unterschätzen, und wie können sie verhindern, dass dies erneut geschieht?
Ein offensichtlicher Punkt ist, dass die westlichen Staaten die Vorräte an mächtigen und hochentwickelten Waffen schrittweise erhöht haben und die ukrainischen Streitkräfte überzeugend bewiesen haben, dass sie sie auf dem Schlachtfeld mit großer Wirkung einsetzen können. Aber das ist nur ein Teil der Geschichte.
Durch die Fokussierung auf militärische Hardware übersehen Experten oft die „Software“ des Krieges: die Qualität der Führung, Moral und Motivation, Entscheidungsfindung und Governance sowie das Engagement der Gesellschaft.
Krieg ist Ausdruck der politischen Kultur auf dem Schlachtfeld. Und es gibt große Unterschiede zwischen der ukrainischen und der russischen Kultur. Viele im Westen dachten fälschlicherweise, die Ukraine sei genau wie Russland, nur schwächer, korrupter und chaotischer. Tatsächlich ist die Ukraine zwar keineswegs perfekt, aber im Vergleich zum autokratischen und starren russischen Staat agiler und dezentralisierter.
Auf Papier, Russlands Militärmacht ist massiv, mit dreimal so vielen Streitkräften und einem zehnmal höheren Militärbudget. Es sah aus wie Die Ukraine hatte keine Chance einer großangelegten Invasion zu widerstehen. Aber es tat es. Präsident Selenskyj war äußerst effektiv bei der Stabilisierung der Situation, indem er persönlichen Mut bewies, in der Hauptstadt blieb und regelmäßig Briefings abhielt. Dies war nicht nur eine Medienübung; Seine Arbeit, die Moral zu stärken und die Gesellschaft zu organisieren, um die Kriegsanstrengungen auf neuartige Weise zu unterstützen, war entscheidend für den Erfolg der Ukraine.
Diese gesellschaftliche Mobilisierung und Kohäsion haben sich während des gesamten Konflikts ausgezahlt. Die hohe Moral der ukrainischen Streitkräfte spiegelt die allgemeine gesellschaftliche Entschlossenheit wider, der russischen Aggression Widerstand zu leisten. Das Militärbudget der Ukraine ist tatsächlich viel größer als die offizielle staatliche Finanzierung. Ukrainische Bürger und der Privatsektor arbeiten jeden Tag daran, die Armee zu unterstützen, und jedes Unternehmen, jede Familie und jede Stadt leistet zusätzliche Unterstützung für Soldaten auf dem Schlachtfeld. Nachrichtenagenturen sammeln Spenden und kaufen Drohnen für Einheiten, in denen ihre Journalisten tätig sind. Landwirtschaftsbetriebe schicken Nachtsichtbrillen, gebrauchte Geländewagen, mobile Duschen, Schokolade und vieles mehr an die Mitarbeiter, die sich zum Kampf angemeldet haben. Privatunternehmen jeder Größe investieren Millionen, um sowjetische Ausrüstung mit modernen Mikrochips und Elektronik aufzurüsten, Fahrzeuge zu panzern, Drohnen zusammenzubauen und Kommunikationsgeräte neu abzustimmen. Millionen dieser unsichtbaren Fäden verbinden Soldaten mit Familien und Unternehmen in der Heimat. Sie fühlen sich unterstützt; Sie wissen, dass es eine Heimatfront gibt.
Darüber hinaus haben viele im Westen die grundlegenden intellektuellen und kämpferischen Fähigkeiten der ukrainischen Streitkräfte unterschätzt. Sie haben sich erheblich verbessert, nachdem sie acht Jahre lang den russischen Einmarsch in den Donbass zurückgehalten haben. Die strategische Täuschung, mehr russische Streitkräfte nach Cherson zu ziehen und gleichzeitig die sich sammelnde Gegenoffensive in Charkiw im Norden zu verbergen, würde als großer Erfolg für jede Armee angesehen werden. Der Oberbefehlshaber, General Valeriy Zaluzhny, ist 49 Jahre alt und verfügt über Kampferfahrung im Donbass. Jüngere vielversprechende Offiziere werden schnell befördert, und Kommandanten der Einheiten werden befähigt, unabhängig zu handeln und Feedback zu geben. Er verwandelt die Armee in ein agiles und modernes Netzwerk wirklich kollaborativer Einheiten.
Der von den Ukrainern angewandte gesellschaftliche Crowdsourcing-Ansatz hat auch die russische Fähigkeit, vorzurücken, zu besetzen und Informationen zu sammeln, ernsthaft behindert. Ein neuer Crowdsourcing-Intelligence-Tool ermöglicht es Ukrainern, russische Kollaborateure und Saboteure sofort und anonym zu melden. Über 300.000 Ukrainer haben es benutzt. Verschiedene andere von Zivilisten entwickelte IT-Lösungen ermöglichen es territorialen Verteidigungseinheiten, Informationen über Kontrollpunkte und Scharfschützenstandorte zu schützen. Es ist ein Bienenstock der Innovation.
Das Bild für Russland ist genau das Gegenteil: ein starres, hierarchisches System voller Angst. Viele im Westen unterschätzten, wie wenig Motivation es unter den Russen geben würde, ohne triftigen Grund für Putins imperiale Ambitionen zu kämpfen und zu sterben. Russland bemüht sich, seine Streitkräfte wieder aufzufüllen, und wendet sich an Söldnerfirmen, die so weit gegangen sind Gefangene rekrutieren (Der russische private Militärsektor handelt auf Befehl des Kremls). Der Krieg ist auf genaue Informationen über den Feind angewiesen, und Putin bekommt sie nicht, weil seine Untergebenen Angst haben, die Wahrheit zu sagen.
Obwohl Russland Milliarden von Rubel in die Modernisierung steckt, bleiben seine Streitkräfte auf Kommandoebene unverändert Korruption, die Ressourcen frisst. Um massive Unterschlagungen zu verschleiern, werden offizielle Zahlen oft überhöht dargestellt. Panzer, Artillerie und gepanzerte Fahrzeuge sind nur so gut wie die Menschen, die sie bedienen. Und Menschen sind das Letzte, worum sich Autokraten kümmern.
Schließlich ließen sich viele von Russlands bedrohlicher Projektion des Bildes einer großen Militärmacht täuschen, die jede Region mit Schichten von Raketenmacht beherrschen kann. Missverständnisse über die russische Militärmacht sind weit verbreitet. Die Erfolge der Ukraine in Angriff auf russische Kriegsschiffe im Schwarzen Meer und Stützpunkte auf der Krim zeigen, dass Russland in einer Weise verwundbar ist, die nur wenige vorhergesagt hätten.
Unglaublicherweise waren viele dieser Faktoren nach den ersten katastrophalen Wochen der russischen Invasion offensichtlich. Aber es kann einige Zeit dauern, lang gehegte Überzeugungen zu stürzen. Wir dürfen nicht weiterhin die gleichen Fehler machen. Die Unterscheidung von Mythen und Missverständnissen über die russischen und ukrainischen Kapazitäten von den wahren Treibern der Schlachtfelddynamik wird der Schlüssel zu einer soliden Politik und zur effektiven Unterstützung der Ukraine sein. In der Tat wird es für den Ausgang des Krieges entscheidend sein.